正義の味方にストーカーされてます。〜俺はただの雑魚モブです〜

俺の意思はどこにある3

瓦礫の山をかき分け、崩れかけた通路をようやく抜け出すと、目の前に広がったのは、開けた外の世界だった。

肌に触れる風が心地よい。けれど、その中には微かに火薬と焦げの匂いが混じっていて、先ほどまでの混乱の余韻を残している。なのに、不思議と辺りは静まり返っていた。まるで、すべてが夢だったかのように。

「はーっ、なんとか脱出成功！」

レッドが勢いよく両腕を振り上げ、満足げに背筋を伸ばす。そのマイペースな様子に、思わず苦笑がこぼれた。まるでさっきの爆発も乱戦も、ちょっとした運動だったかのようだ。隣で肩で息をしている俺とは対照的に、彼はピンピンしている。まったく、どんな体力してんだ。

「トオルさん、怪我してない？」

「ん、ああ……」

「よかった！でもまさか、こんなとこで再会するとは思わなかったなぁ！」

あっけらかんとした笑顔に、胸の奥がわずかにざわついた。すると突然、レッドの表情がふっと真剣なものに変わる。

そして、じっと俺を見据えた。

「……な、なんだよ」

「いやさ、気になってたんだけど俺が中に突入した時さ……レヴィの頭、撫でてた人がいたんだよね」

その目は、探るようでいて、どこかもう答えを知っているようだった。鋭さはないのに、まっすぐで、逃げ場がない。何かに気づいたのか、それとも最初から見えていたのか。言葉を返せず、俺はただ口を閉ざす。少しの間を置いて、レッドが静かに言った。

「……あれってまさか、トオルさん？」

返事はしなかった。ただ、目をそらさず、黙っていた。それで十分だったのか、レッドはふわっと表情を明るくし、屈託のない声で言った。

「やっぱり、トオルさんってさ…めちゃくちゃすごい人なんじゃん！」

「……は？」

あまりに予想外の言葉に、思わず間の抜けた声が漏れる。

「だって、レヴィだよ？あのレヴィが頭撫でられて怒らないなんて、ありえないって！」

……レヴィ？ 誰だそれ。

いや、まあ流れから察するに、あの無口な白銀の男のことだろう。俺をここまで連れてきた張本人。とはいえ、なんで俺はここに連れてこられたのかも、彼が誰なのかもわかってないけどな。それより、レッドが尊敬の眼差しを向けてくるのが地味にきつい。やめてくれ。俺はただのフリーターだ。

──だが、その空気を断ち切るように。

「その件については、あとで詳しくお伺いしてもよろしいでしょうか？」

低く、落ち着いた声が、背中をひやりと撫でた。振り返ると、そこにいたのはグリーンだった。黒煙の残る通路の向こうから、まるで音もなく姿を現したその男は、柔らかな微笑みを浮かべていた。ただし、その目だけは、笑っていなかった。レッドの明るさとは正反対。静けさで押し潰すような、無言の圧がそこにあった。

「グリーン！」

レッドがひらひらとグリーンに手を振る。

グリーンはヒーロースーツを着てはいなかったが、戦闘直後のような鋭い気配をまとっていて、どこか近寄りがたい。

「レッド。あなたにはこれを。本部まで届けていただけますか？」

淡々とした口調で言いながら、グリーンは腰のポーチから小型のデバイスを取り出し、手渡す。

「え、今から……？」

レッドが戸惑いの声を上げるより早く、小さなデバイスが手に押しつけられる。強引すぎる指示に少し面食らったような顔で、レッドはぼやいた。

「せっかくトオルさんと話せると思ったのに……」

だが、グリーンの鋭い視線が再び向けられた途端、レッドはぴたりと口をつぐむ。

「──じゃ、じゃあ行ってきまーす！　またね、トオルさん！」

ぎこちなく敬礼すると、レッドは走り去っていく。軽い足音が遠ざかって──やがて、完全に消えた。

……いや、できれば行かないで欲しかったんだけど？

レッドの気配が完全に途切れたその瞬間、場の空気が一変した。音が吸い込まれたような静けさの中、俺とグリーンだけがそこに残される。風が肌を刺すように冷たく感じる。だが──それ以上に、グリーンの視線が熱く、重い。

「……トオルさん、色々と聞きたいことはありますが」

ひとつ、足音が静かに響く。グリーンがこちらへと歩を進める。その足取りは落ち着いていて音も小さいが──逃げ出すには、もう距離が近すぎた。

「今羽織っている服はトオルさんのものではありませんね？トオルさんが他人の服を着ているなんて、私を怒らせたいんですか？」

それは、俺が部屋着のスウェット姿でいたのを見かねて、ヤツが勝手に服を貸しただけだ。まぁ無理やり連れてこられたせいでもあるが…。好んで着た訳でもない。だが、そんな理屈は、この男には通じない気がした。グリーンがじっと俺を見下ろす。その瞳はどこまでも冷ややかで──それなのに、わずかに愉しんでいるようにも見える。

次の瞬間、彼の指先が俺の胸元へと伸び、服の襟にそっと触れた。

「……脱がせますね？」

「は？」

言葉の意味を問い返す暇もなかった。彼の手が、迷いなく伸びてくる。スッと胸元に指が触れ、羽織っていた服が、ためらいもなく滑らせるように剥がされていく。

その手つきはあまりにスムーズで手慣れていて──

まるで“服を脱がせている”のではなく、“俺という存在を剥いでいる”ような錯覚すら覚えた。

「……まさか、そのままでいるつもりでしたか？」

ぽつりと落とされた声は、柔らかく、冷たい。

「そんな格好で、私の隣を歩くなんて──想像しただけで、吐き気がします」

静かな語気なのに、吐き捨てるような鋭さが背筋を刺した。体をすくませる間に、俺が着ていた黒い上着は奪われるように外され、新しいものが──グリーンの匂いがする服が、代わりに肩へと掛けられる。

（……これで終わりか？）

かすかに息を吐いた瞬間、彼の手がまた動いた。今度は、ゆっくりと頬をなぞる。

「ちょ、待──」

言い終える前に、耳のすぐそばで、吐息が触れた。

ほんのわずかな空気の揺れが、皮膚の奥にまで突き刺さるようだった。ひどくぞわりとした感覚に思わず後ずさる。

「……まさか、逃げようなんて考えてませんよね？」

耳元に落ちる声は、ぞくりとするほど低く、静かで、それでいて凍えるような熱を帯びていた。

「こう見えて、機嫌はあまりよくないんです。だから──逃げられたら、何をするかわかりませんよ」

冗談のような口調なのに、冗談には聞こえなかった。

抗議の言葉が喉まで出かけるが、声にならない。ただ背筋に走る寒気に、身体が硬直する。

そして──

グリーンの指先が、ゆっくりと俺の首筋をなぞった。ひやりとした指が触れるたびに、逆に熱が滲むような錯覚を覚える。指先が喉のくぼみへ沈み込み、まるで撫でるのではなく、刻み込むように滑っていく。

「……トオルさんに、触れたやつはいませんよね？怪我とか……してませんか？」

囁く声とともに、指は鎖骨のあたりまで落ちていく。皮膚の薄い場所を、丁寧に、けれどどこか執念じみた動きでなぞっていく。

「無事でよかったです。でも……ほんの少し目を離しただけで、敵と至近距離で──頭を撫でていたなんて」

「あーいや、それは──ちが──」

言い訳しかけた瞬間、指先がわずかに力を帯びた気がした。そのぬるい圧に、言葉の続きは喉で凍りついた。

「違う？」

耳元に吐息がかかる。直後、耳たぶにやわらかな指先が触れた。その瞬間、全身がびくりと跳ねる。

「“違う”のに、抗わなかったんですね。撫でる手を止めたら、寂しそうにしたんでしょう？だから、続けてあげたんですよね」

（……見てたのかよ、こいつ）

言い訳の言葉は喉まで上がるが、息すら整えられない。意識はすべて、首筋を這うその指先に持っていかれる。くすぐったくて、逃げたいのに逃げられない。この柔らかい指先に追い詰められていく自分に──うすら寒い自覚が芽生えていた。

「……安心してください。あなたが触れていいのは──私だけです。ちゃんと、身体に覚えさせてあげますから」

囁く声が耳に触れた瞬間、グリーンの指先が再びそっと動き、俺の耳たぶを優しく挟んだ。

その触れ方はあまりにも柔らかくて、反射的に背筋を快感が駆け上がる。息が漏れそうになった喉を、なんとか押し殺す。

このままじゃまずい──

支配されるような空気をなんとか断ち切ろうと、必死に言葉をひねり出す。

「……そういや、お前……俺のバイト先に連絡、入れたよな？」

わざとらしく話題を変えたつもりだった。けれど声はかすかに震えていて、自分でもごまかしきれていないのがわかる。

「ええ。トオルさんが社会的に不利益を被るのは、私としても耐えられませんから」

淡々と、あくまで理知的な口調でそう返される。

「……助かったよ」

本当に助かったのか──その実感は、正直なかった。

でも、ほかに言葉が見つからなかった。ただ、それだけだった。

「ふふ……それで逃げたつもりですか、トオルさん？」

グリーンは穏やかに笑う。

けれどその笑顔の奥に、なにか底知れないものがちらりと見えた気がして、思わず肩に力が入る。

「そんなに怯えないでください。私は優しいですよ、あなたには」

やさしい声。やさしい目。けれど──

「トオルさんを誘拐した彼には、忠告を無視した代償をきちんと支払っていただきましたので、どうぞご安心を」

少々手荒になってしまいましたが、と、淡々と当たり前のように言いながら、グリーンがまた一歩、こちらへと踏み出す。背後に道はなく、退路はもうない。

「ですが、次に同じことがあれば──」

耳元で、低く、甘く囁かれる声。

「……今度こそ、あなたを、私の部屋から出られない身体にしてしまうかもしれません」

ゾクリと、体の芯が凍える。それでも足はすくみ、声は喉で凍ったまま。

（彼に何をしたのか──聞けるわけがない）

知るのが怖い。想像すらしたくない。

けれど何よりも恐ろしいのは、それを笑いながら語れる、この男自身だった。

「ちゃんと反省してくださいね」

整った笑顔が、まるで仮面のように浮かぶ。

完璧で、隙がなくて、そして──気味が悪いほど美しい。

「それと……私の理性が、まだ“かろうじて”あるうちに」

すっと顔を寄せながら、耳元に甘く、ねっとりとした声が落ちる。

「早く私に堕ちてください、トオルさん。じゃないと、傷つけずに済む自信が……なくなりそうですので」

“あなたには優しくしたいんです”と、まるで愛を囁くように。だがその奥には、狂気と執着が静かに蠢いていた。

……ああ、こいつのどこが正義のヒーローだよ。