第2話:ライバル集結! 響き渡る開戦の号砲
銭形豹馬がメジャーから新球団「新東京アストロズ」へ電撃復帰を果たしたというニュースは、日本球界全体を大きく揺り動かした。その動きに呼応するかのように、各地の新球団にも、かつてのライバルや強力な男たちが集結し始めていた。
京都を拠点とする新規球団「京都シルバーウルブス」では、キューバ出身のマルス・リベラが選手兼任監督としてチームを率いていた。
そのもとに集まったのは、強力な面々である。アリックス・バファローズ(現・バイソンズ)からFAで移籍した「達摩兄弟」の兄・達摩厳と弟の達摩豪、円天イーグルスからFAで加入した隻眼の天才打者・伊達鷲一郎、そして広島カーズからFAで加入したエース格の平松陽星らが顔を揃えた。
「豹馬が東京で暴れとるなら、俺らも京都から天下取ったるで!」と厳と豪が闘志を燃やし、マルス・リベラ監督が不敵な笑みを浮かべる。さらに女子プロ野球界からテスト入団したくノ一・服部千佳乃も加わり、ウルブスは虎視眈々と頂点を狙う。
一方、北海道のエスコンフィールドを本拠地とする「おおえぞワイルドホーシズ」では、神田総合高校時代に豹馬を指導した恩師・土方雄三監督が指揮を執っていた。
その熱血指導のもと、戦力外から這い上がった「北のチーター」こと早瀬駆と、巨漢のパワーヒッター・藤堂弁慶に加え、社会人からテスト入団を果たした新鋭投手・近藤祐樹が加入していた。
「土方監督の期待に応えるためにも、俺たちの力でワイルドホーシズを暴れ馬の如く躍動させてやるぜ!」と、近藤や早瀬、弁慶らが気炎を上げる。
そして、熊本を拠点とする新規球団「熊本ボルケーノス」には、不言実行の加藤是清監督が就任していた。
ヤクルタからFAで加入した「助さん」「格さん」こと酒井助三郎、渥美嘉久蔵、そして中京からFA移籍した重量級スラッガー・大岡鉄生の強打者トリオに加え、テスト入団組としてアメリカのソフトボール経験を持つ美しきヒットメーカー・ヴィーナス(本名:エミリー・ジャックス)や、身長196cm・体重130kgの巨体を誇る二刀流の怪物・西郷力斗が加入した。
「火の国・熊本の火山を大爆発させて、セ・リーグの連中をまとめて灰にしてやるばい!」と西郷が凄まじい気迫を見せ、加藤監督が静かにうなずく。
日本プロ野球の16球団化に伴い誕生した新規4球団。それぞれに集まった因縁のライバルや新たなる猛者たちが、激動のペナントレースに向けて一斉に牙を剥き始めた――!




