【第42話】海鮮丼大盛とキングヨルムンガンド
綱島旅館。
大食堂。
「かんぱーい！！」
カチンッ！
巨大なジョッキがぶつかり合う。
マスターと雄介。
二人並んでギガジョッキを傾けていた。
ゴクゴクゴクゴク……。
「っくはぁぁぁぁ！！」
マスターが満足そうにジョッキを置く。
ゴトッ！
「うめぇ！！」
雄介も口元を拭う。
「いやぁ、これは飲み応えがありますね！」
「だろ？ やっぱりビールはこうでなくちゃな！」
梨花が二人を見つめる。
「社長、あまり飲みすぎないでくださいね」
「大丈夫だって！」
「先ほどから、そればかりおっしゃっていますけど……。」
マスターが豪快に笑う。
「はっはっは！ 心配すんな！」
「この社長さん、なかなか酒が強ぇぞ！」
「そこを褒めないでください！」
社員たちが笑い出す。
「「「あはははは！！」」」
ガラガラ……。
「ただいま～！」
れいが元気よく顔を出す。
その後ろに、大樹と琴葉。
「うわっ！ まだこんなに人がいるのか」
大樹が広い大食堂を見回す。
琴葉も少し驚いた様子。
「皆さん、まだお食事中なんですね」
れいが美希たちの席を見つける。
「あっ、いた！」
三人が歩き出す。
「ママー！！」
由奈が真っ先に気付いた。
「れい兄ちゃん！！」
座布団から立ち上がろうとする。
美希が慌てて止めた。
「由奈！ お料理あるから気ぃ付けや！」
「はーい！」
れいが笑いながら近付く。
「ただいま、由奈ちゃん」
由奈が両手を伸ばす。
「おかえりー！」
れいはそのまま抱き上げた。
「きゃぁ～！」
「ただいま～！」
「おかえり～！」
美希が三人の顔を順番に見る。
「おかえり」
「病院、どうやった？」
大樹が肩を竦める。
「いやぁ、まさか旅行先で二回も病院行く羽目になるとは思わなかったっすよ」
琴葉も苦笑する。
「本当ですね」
小百合が胸を撫で下ろした。
「無事に戻ってこられて良かったわ」
れいが笑う。
「ご心配おかけしました！」
美希がれいを見る。
「ほんまやで」
「れい君ら、ちょっと目ぇ離したら何かやらかすんやから」
大樹がすかさず反論する。
「いや、俺まで一緒にしないでくださいよ！」
れいが大樹を見る。
「え？」
「え？ じゃねぇよ！」
「ボク何かした？」
「自覚ねぇのが一番怖ぇんだよ！」
琴葉が口元を押さえる。
「ふふっ……。」
小百合も笑った。
「まあまあ、とにかくお帰りなさい」
れいは由奈を下ろし、並んだ料理を見る。
「わぁ！ お寿司だ！」
「そやで」
美希が空いている座布団を指差す。
「まだ皆の分は注文してへんから、それぞれ好きなん頼み」
「食堂はまだまだ開いてるで」
れいが目を輝かせる。
「やった！」
「三人ともまだ夕飯食べてへんやろ？」
大樹が腹を押さえた。
「もう腹ペコっす！」
琴葉も頷く。
「私もです」
小百合が笑顔で頷く。
由奈がれいの袖を引っ張る。
「れい兄ちゃん！」
「ん？」
「由奈、おすしたべた！」
「おおっ！ 何食べたの？」
「たまごとぉ、サーモン！！」
「美味しかった？」
「うん！」
「ボクもサーモン大好きだよ」
れいが頭を撫でる。
由奈は嬉しそうに笑った。
ステージ側から酔っ払い達の声が飛んでくる。
「おーい！ れい！」
マスターが、巨大なジョッキを片手に、こちらへ手を振っていた。
「戻ってきたか！」
れいが振り返る。
「あっ！ マスター！」
雄介も三人に気付いた。
「おお！ 小僧達が帰ってきたのか！」
大樹が顔を顰める。
「……肥溜めのおっさんもいたのか」
「頼むから肥溜めはやめてくれ！」
「だって、おっさんの本名知らねーもん！」
「れいからは“肥溜めのおっさん”って聞かされたし」
雄介のこめかみに青筋が浮き出る。
「秦野様と呼んで良いぞ」
れいは雄介に近寄ると、幽霊のように上半身を大きく反らし、逆さまになった顔で下から覗き込む。
「秦野様ぁ」
「うっ……。」
更に逆方向からも覗き込む。
「ねぇ秦野様ぁ」
「や……やめろ近い！」
梨花がビールを噴き出す。
少し離れた場所で美希がお茶を噴き出す。
「「ブフッ！」」
お茶しぶきが由奈の髪にかかる。
「ママきたない！」
マスターが手招きする。
「お前らもこっち来ないか？」
大樹と琴葉がお互いに顔を合わせる。
「俺、ちょっと行ってくるわ」
琴葉は苦笑しながら大樹を見送る。
「琴葉ちゃん、行かんで大正解やで」
琴葉が小さく笑う。
「ですよね」
――――
雄介たちの宴会席。
マスターが上機嫌で二人を見る。
「おう！ 無事だったか！」
れいが笑う。
「ただいま！」
大樹も頭を下げた。
「ただいまっす！」
マスターが空いた座布団を指差す。
「おう、まぁ座れ座れ！」
雄介が舌打ちする。
「何だよ、野郎しか来ねーのかよ」
大樹が座りながら言う。
「ご指名……ありがとうございます」
「指名してねーよ」
「仲居さん、俺海鮮丼大盛で」
れいが満面の笑顔でコーラグラスを丁寧に持ち上げる。
「あらぁん♡ 野郎はお気に召さなかったかしら？」
「あ、ボクも同じく海鮮丼大盛で」
「二つとも秦野様に伝票付けといて」
仲居は伝票に書き込む。
「はい、かしこまりました」
「おいっ！ ちょっ……！」
「あら、どうせ経費で落ちるんでしょ？ ケチね♡」
梨花が思わず笑みをこぼす。
ホストを気取る大樹に、オカマバーのママになりきるれい。
元キャバクラ嬢の梨花には、妙に懐かしい光景だった。
「ふふっ……二人とも、なかなかお上手ですね」
雄介の耳に息を吹きかける。
「ふぅ～～♡」
雄介の背中に鳥肌がほとばしる。
ゾワゾワゾワ！！
「やめろ気持ち悪い！」
れいがコーラグラスを高々と上げる。
「んじゃここは全部、“秦野様”の奢りで！」
「カンパーイッ！！」
「「「「カンパーイッ！」」」」
ガチーン！
「誰が奢るつった！？」
マスターが雄介の背中を叩く。
「いやぁ、“秦野様”は羽振りがいいねぇ！」
グビッグビッグビッ！
「ぷはぁ～～！！」
梨花が楽しそうに笑う。
「一気に盛り上がって来ましたね！」
「くそっ！ガキが入ってからロクな事が起きてねぇよ」
雄介の従業員男性が笑う。
「社長、今日は無礼講って言ったじゃないですか」
れいも乗っかる。
「そうよぉ～ 今日は無礼講よねぇ！」
「肥ちゃん♡」
「誰が“肥ちゃん”だ！？」
大樹が雄介に向き合って裏打ち手拍子を始める。
「ハイハイハイ！ 飲みが足りないぜおっさん！」
「はい！飲ーんで飲んで飲んで！」
梨花の目が輝く。
元キャバクラ嬢の血が騒ぐ。
「ヨイショ！」
大樹は続ける。
「飲ーんで飲んで飲んで！」
従業員たちも大樹に合わせる。
「「「ヨイショ！」」」
雄介が思わず従業員たちを振り返る。
「おい！ お前らまで何やってんだ！」
男性従業員が笑いながら答える。
「社長、今日は無礼講無礼講！」
「だからって社長を煽る奴があるか！」
雄介は苦虫を噛み潰したような顔で大樹とれいを見渡す。
「お前ら高校生だよな？」
「どこでこんな飲みコール覚えてくんだよ？」
「ハイ！飲ーんで飲んで飲んで！」
れいが上目遣いで雄介を見つめる。
「飲んで？」
梨花が笑いながらコールの後押しする。
「ヨイショーーー！」
雄介が押し切られてビールを飲み干す。
マスターがニッコニコで相槌する。
「よっ！社長！日本一！！」
雄介は気分が良くなる。
大いに盛り上がる大食堂。
離れた場所で美希が頭を抱える。
「他人のふりしよか」
仲居が海鮮丼を二つテーブルに置く。
大きな丼から、溢れんばかりの海鮮。
れいの目が輝く。
「うわぁ！ 美味しそう！」
大樹も箸を手に取る。
「すげぇな！ 大盛ってこういう事か！」
二人は早速いただきます。
パクッ！
「ん～～！ 美味しい！」
れいが幸せそうに頬を緩める。
大樹もご飯をかき込む。
「うめぇ！ 刺身も分厚いな！」
マスターが二人を見て笑う。
「お前ら、よっぽど腹減ってたんだな！」
れいが口いっぱいに頬張りながら頷く。
「んんっ！」
雄介が呆れた顔で二人を見る。
「……さっきまで人を散々からかってたくせに、今度は飯かよ」
れいがご飯を飲み込む。
「だって、せっかく秦野様の奢りなんだもん！」
「タダ程美味い物は無い！」
もぐもぐもぐ…。
「まだ決まってねーよ！！」
大樹が笑いながらもう一口。
「ごちそうさまでーす！」
「まだ食ってる途中だろうが！！」
雄介が眉間に皺を寄せながら仲居を呼び止める。
「すみません！」
「はい、ご注文でしょうか？」
「この旅館、すっぽんの生き血なんて珍しいものもあるんですよね？」
「はい、ございます」
マスターが目を丸くする。
「おっ、すっぽんの生き血か！」
雄介が頷く。
「せっかくだし、飲んでみないか？」
「おう！ 面白そうじゃねぇか！」
雄介が仲居を見る。
「じゃあ、それを二つお願いします」
「かしこまりました」
れいが二人を見比べる。
「……生き血？」
大樹も首を傾げた。
「すっぽんって、あの亀みたいな奴だよな？」
「そうだよ」
「血なんか飲むのか？」
雄介が笑う。
「昔から珍味として知られているんだよ」
マスターが腕を組んだ。
「俺も飲むのは久しぶりだなぁ」
れいはマスターをじっと見つめる。
「…………。」
「何だよ？」
「いや、別に」
「変な顔すんな！」
「あはは」
仲居がお盆にグラスを二つ乗せて運んでくる。
「お待たせいたしました」
テーブルへ静かに置く。
赤い液体。
れいが身を乗り出す。
「……本当に赤い」
大樹が顔を近付ける。
「うわっ、マジで血じゃん」
雄介がグラスを手に取った。
「では、せっかくだから」
マスターも持ち上げる。
「おう！」
二人は顔を見合わせた。
カチン。
「「乾杯！」」
雄介は鼻を摘まんで一気に飲み干す。
ゴクッ。
マスターはそのまま一口。
ゴクッ。
「…………。」
雄介がグラスを下ろす。
「……おぉ、何とも言えない味だな」
マスターもグラスを置く。
「くぅぅ……！ 久しぶりに飲んだぜ！」
雄介が笑う。
「何だ、飲んだ事あるのか？」
「おう！ 昔ちょっとな！」
「相変わらず変わったおっさんだなぁ！」
「お前に言われたかねぇよ！」
二人が笑い合う。
れいはまだマスターを見つめている。
「……マスター」
「何だよ」
「本当に飲んじゃった」
「注文したんだから飲むだろ！」
マスターがメニューを開く。
「おっ、これも良さそうだな」
雄介が覗き込む。
「何だ？」
「イカのワタ焼き」
「ほう！ 旨そうだ！」
「だろ？」
マスターが仲居へ手を上げる。
「すまねぇ！ これ一つ頼む！」
「かしこまりました」
れいの視線がメニューへ移る。
『イカのワタ焼き』
「…………。」
大樹がれいを見る。
「どうした？」
「ううん」
れいは首を横に振った。
数分後、仲居が運んできた。
ジュウゥゥゥ……。
上品な和皿に乗せられたアルミホイル包み。
香ばしい匂いが立ち上る。
イカのワタ焼き。
マスターが箸を伸ばした。
「おおっ！ 良い匂いだ！」
一口。
もぐもぐ……。
「んまっ！」
雄介も箸を伸ばす。
「これは日本酒が欲しくなるな！」
「違ぇねぇ！」
マスターが笑う。
その向かい。
れい。
じーっ。
「…………。」
マスターが気付く。
「何だよ、さっきから」
「何でもないよ？」
「だったらそんな見んな！」
「あはは！」
大樹が二人を交互に見る。
「……何なんだよ？」
れいは答えない。
すると、マスターが再びメニューを見た。
「おっ！」
今度は別の品。
「うなぎの骨煎餅もあるじゃねぇか！」
雄介が笑う。
「随分渋いものを選ぶな」
「こういうのが酒に合うんだよ！」
「じゃあ、俺もいただこうか」
マスターが仲居を呼ぶ。
「うなぎの骨煎餅、二人前！」
れいの目が細くなる。
「…………。」
大樹が小声で囁く。
「おい、れい」
「ん？」
「何でそんなニヤニヤしてんだよ？」
「もうちょっと待って」
「はぁ？」
マスターが骨煎餅を噛み砕く。
ポリッ。
パリッ。
バリバリッ！！
「くぅぅ！ 旨ぇ！」
もう一枚。
バリッ！
「この歯応えが良いんだよなぁ！」
雄介も頷いた。
「これは酒が進むなぁ！」
その瞬間――。
れいの頭の中。
マスターが兄貴分を倒す時に語った、恐ろしい伝説。
『確か俺は、生き血をすすって、腸を貪り食って、骨が砕ける音を好むんだったっけか？』
目の前。
すっぽんの生き血。
イカのワタ焼き。
うなぎの骨煎餅。
バリバリバリッ！
マスターが喜んで食べる。
「んまっ！」
れいがゆっくり頷いた。
「……なるほど」
マスターが顔を上げる。
「ん？」
「マスター」
「何だ？」
れいは真剣な表情で言い放つ。
「伝説は本当だったんだね」
「……は？」
れいが指を折って数え始める。
「生き血をすすり」
「腸まで食べ尽くし」
「骨の砕ける音を好む」
「…………。」
マスターの動きが止まる。
れいが満面の笑顔。
「伝説のドラゴン！！」
「食べ物の話じゃねーよ！！」
大樹が腹を抱えて笑い出す。
「ぶはははは！！ 全部食い物じゃねぇか！！」
れいが不思議そうに首を傾げる。
「だって、全部本当でしょ？」
「だから！ そういう意味じゃねぇんだってば！！」
マスターがテーブルを叩く。
バンッ！
大樹がさらに笑い転げる。
「ひぃぃ！ 腹痛ぇ！！」
「お前も笑ってんじゃねぇ！！」
その向かい。
雄介と梨花は、何が起きたのか分からず顔を見合わせていた。
「……なぁ、マスターさん」
「何だよ！」
「ドラゴンって、何の話だ？」
梨花も首を傾げる。
「先ほどから、何のお話をされているんですか？」
マスターは一瞬、言葉に詰まった。
「……昔の話だよ……気にすんな」
れいが嬉しそうに手を上げる。
「伝説のドラゴンだよ！」
「チンピラにドラゴンって呼ばれてたんだよ」
「お前は黙ってろ！！」
大樹が再び吹き出す。
「ぶはははは！！」
雄介はマスターをまじまじと見つめた。
「……あんた、何者なんだ？」
マスターが両手で顔を覆う。
「……頼むから、もう聞くな」
れいは満面の笑みでマスターを指さす。
「ド・ラ・ゴ・ン！」
「だから呼ぶなって言ってんだろぉぉ！！」
大食堂に、れいと大樹の笑い声が響き渡った。
――――
食事を終えた一行。
大浴場へ。
大樹が腹を撫でる。
「いやぁ、食った食った！」
雄介がタオルを肩にかけながら歩く。
「人の金で食いまくりやがって」
「おっさんだって相当食ってたじゃん」
「自分の金でな！」
れいが雄介の肩を叩く。
「苦しゅうなかったぞよ！」
「ぐぬぬ……いちいち腹立つガキめ！」
マスターも満足そうに歩いていた。
「やっぱ旅館は飯と風呂だよな！」
小百合が頷く。
「そうね」
美希が由奈の手を引く。
「ほな、うちらはこっちやな」
梨花も小百合の隣に並ぶ。
「私もご一緒してよろしいですか？」
小百合が微笑む。
「もちろんよ」
「一緒に入りましょう」
琴葉も大樹を見る。
「また後でね」
「おう！」
由奈が手を振る。
「れい兄ちゃん、ばいばーい！」
「また後でね！」
由奈が梨花の手を掴む。
「りかちゃんもいっしょ～！」
梨花の頬が自然と緩む。
「うん！ 一緒に入ろうね！」
「ほな行くでぇ～」
男湯と女湯。
それぞれの暖簾をくぐっていく。
――――
男湯。
ザバァ……。
カポーン。
湯気の向こうに、広い浴槽。
大樹が肩まで浸かる。
「くぅぅぅ……。」
「いちちち…傷に染みるぅ……。」
れいも湯船に浸かる。
ザバァァァー……。
「ふぅ～……。」
「骨身に染みるわぁ～」
雄介も隣へ腰を下ろした。
「随分年寄り臭いこと言うんだな」
「先人の知恵ってね」
「今のは知恵じゃねーよ」
れいが笑う。
「あはは！」
雄介がニヤリとする。
「まぁ、お前らはまだまだ子供だな」
大樹が顔を向ける。
「はぁ？」
「どういう事だよ？」
「男としては、まだまだだってことだよ」
「何だよそれ！」
雄介は余裕の表情。
「お前、女と付き合ったことあんのか？」
大樹が眉間に皺を寄せる。
「……何だよ、いきなり」
「その反応じゃ、ろくに経験もなさそうだな」
雄介がニヤリと笑う。
「チェリーボーイ君」
「うるせぇ！！」
れいが思わず吹き出す。
「ぶはっ！」
大樹がれいを睨む。
ザバッ！
「まさか！ お前もう経験済みなのか！？」
れいの笑顔が止まる。
「ないよ」
大樹が安堵する。
「びっくりさせんなよ」
「他人のこと笑ってる場合か！」
「……ごもっとも」
雄介が腕を組む。
「まぁ、男ってのは経験を積んで大人になるもんだからな」
大樹が歯を食いしばる。
「……ぐぬぬ」
「何だ、言い返せないのか？」
「うるせぇ！」
雄介が勝ち誇ったように笑った。
「はっはっは！」
大樹は悔しそうに湯面を見つめる。
目を大きく見開く。
顔が上がった。
「……ふっ」
「はっはっはっはっはっはっ！」
雄介が首を傾げる。
「ん？ 気でも狂ったか？」
「違げーよ」
大樹の口元が緩む。
「確かに俺は、まだまだかもしれねぇ」
「おう」
「だがな……。」
大樹がゆっくり立ち上がる。
ザバァッ！
「いくらお前でも、俺の師匠には敵うまい！」
「……師匠？」
雄介が眉を寄せる。
ガラガラッ……。
浴場の扉が開いた。
「おおっ、何度見ても広い風呂って良いもんだなぁ！」
マスターが掛け湯を終え、浴槽へ向かってくる。
大樹が勢いよく振り返った。
「師匠！！」
「ん？」
マスターが足を止める。
「何だよ、うるせぇな」
大樹はマスターを指差した。
「見ろ！ 俺の師匠だ！！」
「はぁ？」
雄介が顔を向ける。
マスターが首を傾げる。
「何だ何だ？」
大樹が不敵な笑みを浮かべる。
マスターのタオルを引っぺがす。
バッ！！
「おい、人のタオル持ってくな」
雄介の視線が下がる。
「…………。」
時が止まった。
「なっ……。」
雄介の目が見開かれる。
「こっ……これがさっき言ってた伝説のドラゴン……！」
「ヨルムンガンド……いや……“キングヨルムンガンド”と言ったところか……！！」
バシャァッ！！
勢いよく立ち上がる。
その場で深々と頭を下げた。
「ビッグボス！！！」
マスターが固まる。
「……は？」
大樹が拳を握る。
「よっしゃぁぁ！！」
れいが腹を抱える。
「ぶははははは！！」
マスターは三人を見回した。
「……おい」
「何なんだよ？」
雄介は顔を上げる。
「いや、これは失礼しました！」
「だから何が！？」
大樹が勝ち誇る。
「どうだ、おっさん！」
「これが俺の師匠だ！！」
雄介が真剣な表情で頷く。
「……参りました」
「何にだよ！！」
れいは笑いすぎて浴槽の縁にしがみつく。
「あはははは！！」
マスターがれいを見る。
「おい、れい！」
「なぁに？」
「説明しろ！」
れいは笑いながら首を振った。
「ボクの口からはちょっと……！」
「何でだよ！！」
大樹がマスターの肩へ手を置く。
「師匠……。」
「何だよ」
「俺、一生ついていきます！」
「だから何の話だ！！」
雄介がもう一度頭を下げる。
「ビッグボス！」
「やめろぉぉぉぉ！！」
湯気の立ち込める大浴場。
男たちの笑い声が響き渡った。
【登場人物の名前変更についてのお知らせ】
いつも『資産100億円なのに半額品を買う18歳男子高校生』をお読みいただき、ありがとうございます。
このたび、登場人物「秦野大輔」の名前を「秦野雄介」に変更いたしました。
変更理由は、主要人物の「大樹」と「大輔」の名前が似ており、読者の皆様が混同してしまう可能性があるためです。
物語の内容や人物設定、キャラクター同士の関係性に変更はありません。名前のみの変更となります。
【変更対象】
第2話・第3話・第4話・第5話・第9話・第13話・第15話・第22話・第33話・第34話・第41話・第42話
以上、計12話となります。
既にお読みいただいた皆様にはお手数をおかけいたしますが、今後は「秦野雄介」としてお楽しみいただければ幸いです。
引き続き、本作品をよろしくお願いいたします。
齋藤 雅
