考え事
「ふぅ……。空いたぞ。ウタも入ってきたらどうだ？」
「あ、はい。じゃあ、入ってきます」
アリアさんが、濡れた髪をタオルで拭きながら言う。
ガルシアさんと話したあと、ギルド内でも聞き込みをしてみたけど、収穫は、やはりというかなんというか、全くなかった。
なので、僕らは街でチョコレートだけ買い、その後そのままホテル・チョコレートへ戻ってきて、少し休んだのち、夕食を食べて寝る支度に入っている。
お風呂は部屋にひとつ。ここはさすがに、アリアさんに先に入ってもらった。僕はスラちゃんと戯れつつ待っていて、これから入るのだ。
二日ぶりのお風呂、気持ちいいだろうなぁ。
「あぁ、結構お湯は熱めだ。のぼせないようにしろよ」
「はーい」
部屋と浴室をつなぐドアを閉め、服を脱ぐ。……この服、着やすいけど、いまだにちょっと違和感だ。王都にいたときに貸してもらって――今はもう僕のものとなっている――洗濯が必要ないとかでずっと着続けている。
アリアさんいわく、『父上の若いときに着ていたもの』だそうで、今はもう着ていないんだとか。
シャツのような物に革のベスト。それからストレッチジーンズのようなズボン、と、シンプルで軽装だが動きやすく丈夫だ。
まぁそれはともかく、服を脱ぎ、少しお湯を被ってから湯船に浸かる。
「ふぅーーーーー」
やっぱ日本人っていうのは、お風呂に浸かるとリラックス出来るもんなのね。
こっちの世界では、湯船にはよく浸かるらしい。過去の転生者が入浴の文化を教えたんだとか。……ナイス過去の転生者。これ本当に疲れがとれる、
「…………」
それにしても……。今日だけで色々あった。
侍にぼったくられて、キルナンスが襲ってきて、宿屋の人はなぜかめちゃ強くて、またぼったくられて、ギルドでガルシアさんと会って……。
(いや、今日だけで二回もぼったくられてるのか、僕ら)
ふと、そこであの人の言葉を思い出す。
(氷、雷、光、風、炎……って、なんだ？ 何かの順番みたいだけど……)
ただ魔法っぽいなぁってことしか分からない。暗号にしちゃ無理があるし、だからってなんの意味もないってことでもなさそうだけど……。
……それに、ガルシアさんはあぁ言ってたけど、仮にそうするように頑張るとして、僕らにできるのだろうか？
勇気が発動すればチャンスはあるかもしれない。でも、勇気は故意に発動出来ない。いざというときに切れてしまう可能性だってあるわけだ。そんな不確かなものに、命を懸けるのか？ いや怖すぎる。アイリーンさんに頼めばいいのに。
……アイリーンさんに頼めばいいのか？ いや、多分やってくれないなー。めんどくさいからって。
ていうかアイリーンさんどんだけ強いの？ ドラくんだってあのステータスにとどいていない。
あとでアリアさんから聞いたけど、全種類の属性魔法をマスターするのはとても難しいらしい。人それぞれ、得手不得手があるから、一生一つだけ、なんてケースもよくあるらしい。
特にドラくんのような人でないものだとその影響はさらに大きく、普通は一つ、多くて三つだそう。
……そう考えると、アイリーンさんは、やはり異常だ。
あー、もう！ 考えることが多すぎて話にならない！ まずは一つ一つ整理して…………。
…………。
……あれ？
……これは……まさか…………？
「…………」
「お、出てきたか」
なるべく早く体を洗い、髪を洗い、僕はぼんやりとアリアさんの前に立っていた。
「…………アリア、さん」
「え？ お前……どうした？」
ふらふらと歩いていき、僕はベッドに倒れこんだ。
「……のぼせました…………」
「……はぁ？！」
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はぁ……僕は何をしているんだ。わざわざアリアさんも注意してくれたのに……いや、あれはフラグか？ フラグなのか？
「ほら、飲み物貰ってきたぞ。お茶でよかったか？」
「はい……すみません、色々」
「気にするな」
ベッドから起き上がり、アリアさんからお茶を受け取ってごくごくと飲む。……はぁ、生き返るような気がする。でも体はまだポカポカしてて、頭もボーッとする。
「それにしても……ウタならあり得ると思って注意したが、まさか本当に……」
「す……すみません。考え事してたら、なんか、ボーッとしてきて」
「考え事、か。もしかして、キルナンスのことか？」
少し堅い顔でアリアさんが尋ねる。僕がそれにうなずくと、深く一つ息をはいた。
「……そんなこと言われたってなぁ、そもそも上層部のやつらがどこにいるのかも分からないんだ。倒すもなにもない気がする」
「僕もそう思います。だってほら、どこにいるのか分からないなら、来週の奴隷市まで待つしかないってことですよね？ きっとたくさんの人が集まるでしょうし、その人数を掻い潜って上層部5人を見つけるなんて、難しい気がします」
「……まぁ、場所は知ろうと思えば知れなくもないがな」
そう、場所が分かって、5人を相手にするだけでいいとしても、僕らは二人しかいない。実力の差は、計り知れない。
「……どうすれば、いいんでしょうか…………」
「……とりあえず、だ。お前は横になれ。それでじっとしてろ。まだ顔が赤いぞ」
「うぅ……すみません」
