二つの勇気
「……それにしても、勇気を持ってるやつが他にもいるとはな。それも、そんなことをしているなんて…………」
「そうですね……」
「どうするつもりなんだ？ 相手も勇気を持っているなら普通の人間は敵わない。ドラゴンでさえ敵わなかったんだからな」
「そうですね……」
「対抗できるならウタしかいないだろう。でもお前はそんなんだしな……。でも、いくら使命だといっても無理して立ち向かうこともないはずだ」
「そうですね……」
「……ウタ、聞いているのか？」
「そうですね……え？」
「はぁ」
「まぁアリア、ウタ君も疲れているんだろう。仕方ないさ」
「ぷるぷるっ！」
「あー、な、なんかすみません」
ドラゴンからの説明が終わってから色々あった。僕らが街へ帰ろうとすると、ドラゴンが送ると言ってきた。
「……いや、ドラゴンが街まで来たらパニックでしょ」
ていうか、だからこそ『ドラゴン召喚』ってことになったんじゃないんかい。
「それとだ、そのー、呼び方はどうにかならないのか？ ずっとドラゴンドラゴンって、間違ってはいないが、これから仲間としてやっていくんだ」
「つまり、あれか？ 名前が欲しいと？」
「そうだ！」
……しかし、名前、かぁ。よしここは！
「アリアさん！ せーのしませんか？」
「またか！？」
「僕じゃいい名前つけられる気がしないんですよぉ！」
「しょ、しょうがないな……。少し時間をくれ」
「……男、ですよね？」
「そうだ」
考えること30秒。
「いいですか？ せーのっ！」
「「ドラくん！ ……おぉ！」」
「おぉじゃない」
ドラえもんじゃない。ドラくんだ。そう、ドラゴンだからドラゴン。
「……さすがに、安直すぎないか？」
「いや、カッコいいのとかも考えたんだけど……ねぇ？」
「洒落たのとかも考えたんだけど……なぁ？」
「お主ら仲がよいな！」
「「だろ？」」
「……ぷる(そのうち慣れるよ)」
「お主は……同志か」
そして結局そのあと送ってもらうことになり、背中に乗って街までひとっとび！ まぁ、アリアさんの足も心配だったし、よかったっちゃあよかったけど。もっと鱗とか固いのかと思ってたけど、わりと乗り心地はよかったです。
ドラくんは結界の中には入れないから、その真横まで連れてきてもらって、降りることに。
しかーし！ 現れた漆黒のドラゴンに街の人たちはやはりパニックに！ 武器や武器になりそうなもの、武器っぽいもの、武器かもしれないものなどを携えこちらに大人数で駆けてきた。
ドラくんがさらっと「殺るか？」と聞いてきたのには冷や汗をかいた。そこは全力で否定させていただきました！
とまぁパニックになったみなさまを鎮めたのはアリアさん。ドラくんの背中から顔をだし、「こいつは私の仲間だ」と一言。……鶴の一声っていうんですかねー、こういうの。皆様、さっと武器をしまってくれました。
その後ドラくんとはお別れし、お屋敷に戻って、帰ってきていたエヴァンさんに事後報告。ドラくんの脅威がなくなったので街の人は家へと帰り、そのあと回復師とかいうすごい人が来てアリアさんの足も完治。うわーい！
うん、そして色々あって食べ損ねたお昼ご飯を食べている。そんなところだ。
「まぁ、別にいい。疲れているのは私も分かるし」
「……正確には疲れてるっていうより、考え事の方が大きくて」
僕の使命……。もう一つの『勇気』と戦うこと。正直嫌だ。僕はそもそも戦いが好きじゃない。戦争なんて当たり前だけど、徒競走とかテスト順位とか、そういった小さな戦いも嫌だ。
「ドラくんが言っていた、『使命』だが……さっきも言った通り、私は、無理にそれに従う必要はないと思っている」
アリアさんが言う。確かにそうだ。それを行う義務はない。しかも僕は『そうかもしれない』程度なのだ。ペナルティーがあったりするわけでもない。
「でも……『勇気』に対抗できる人なんて、いるんでしょうか？」
「それは……」
分からない、というようにアリアさんが頭を振る。ここに来て、まだほんの二日。それなのにヘタレな僕のステータスがアリアさんたちを上回ってしまうほどのスキルだ。まぁ、ドラくんと戦ったからっていうのもあるけど。
「僕は、この力をどう使って、どう生きていけばいいんでしょうか……？」
「…………」
少しの沈黙。それを破ったのはエヴァンさんだった。
「転生者が使命を持っているというのは、きっと間違いない。そうでなければ、二度目の人生など、きっと神は与えてくださらない」
「…………」
僕はなにも聞くことができなかったけど、あの小さい神様も、なにか目的があって僕をここに呼んだのだろうか？ それも、あんなに急に、無理矢理に。
「ただ、俺らは神ではない。その意図を理解するのは難しい。……ならば、実際に聞いてみればいい」
「……聞いてみる？」
「どういうことですか？ 父上」
簡単だと、エヴァンさんは言った。
「神に会うことは出来ずとも、神と話したことがある人間は、この街の中にいるだろう？」
「そんな人いな――」
「……ウタ？」
あっ。
「いた」
