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エピローグ
「――ごめんね！ 遅くなっちゃって！」
車から降り立ったあたしは第一声、周囲に響き渡らせるように大声で叫んだ。
胸元の抱っこ紐の中では、我が娘が手足をバタつかせながら嬉しそうにはしゃぐ。
あれから五年、横たわった桜の大樹から見る荒れた大地は、ここを離れた時と何も変わっていない。
「本当にいいんだか？」
「当たり前じゃない、もう住民票だって移したしね。リベンジよ、リベンジ」
遅れて車を降り、あたしの肩に手を掛ける耕作。その確認の言葉に、あたしは自信たっぷりに答えてみせた。
ミドリおばあちゃんに譲ってもらった大屋敷が、今日からあたしたちの我が家。
一家五人の大所帯の生活が、またこの奥日多江で始まる。
「コルァッ、耕作っ！ いつまでいちゃついてんだ。早く行かねえと、日さ暮れちまうだよ」
「二人とも、こんなじじいの言うことなんぞ放っておいたらいいべした。久しぶりに帰ってきたんだから、慌てることねえだよ」
「かぁーっ。うるせえだな、このババア」
車内で口喧嘩を始めた祖母と耕作の祖父。
今となっては日常の光景だけれど、喧嘩するほどの仲の良さ。いつもながらに微笑ましい。
横たわる、あの日倒れてしまった桜の大樹。
その側に、小さな桜の木が健気に花を咲かせているのを見つけた。きっと倒れた時に散乱した枝が、根付いたのだろう。
しゃがんでそれを眺めるあたしに向かって、耕作がからかってみせる。
「やるだか、桜まつり！」
あたしは、晴れ晴れとした気持ちを表情にあふれさせながら、耕作に自信たっぷりにうなずいてみせた。
「――うん！ でもまずは神社に行って、氏神様にご挨拶しなくちゃね」
（完）
これにて完結です。
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