斂／再創の為の準備を行う彼ら
朝の陽ざしが箱庭を照らしている。
立ち並ぶビル群が壮観な王里市の一画、「真照木ビルディングス」と記された看板を掲げたとあるビルの、とある一室でのことである。
窓から差し込む朝陽を受けた室内は清潔すぎるほどに清潔で、仕切られた机の上には端末の母体ともいえるディスプレイを伴う電子機器、パソコンがそれぞれ置かれていた。着座する人々は皆、真剣な顔で（一部、眠そうな顔の者もいたが）仕事にとりかかっている。
そんな中、コーヒーを優雅に嗜みつつ、一人の女性がディスプレイ上に打ち出される文字群を眺めていた。
◇
《碧海凪ニ関スル汝篇ノ情報ヲ、再創器ニ複製シマス》
《再創ノ始マリ／》
《汝篇ノ題》──《グシナャニス》
《汝篇ノ系統》──《不ジョ》……《テ恵》……《魔ケイ》……《エクシ該イ当ナニス???》
《汝篇ノ総頁》──《十六オ＋ｉ》
《汝篇ノ階層》──《、、溯讖ィ、ヲェ 托シ》
《汝篇ノ序列》──《－》
《彼ノ肉体名称》──《……《／汝篇ノ文染ヲ確認》……《／訂正完了》──《碧海凪》
《彼ノ性別》──《男》
《彼ノ年齢》──《……《／汝篇ノ文染ヲ確認》……《／訂正完了》──《十六》
《彼ノ家族》──《父／碧海創誠》《妹／碧海彩華》
◇
無機質な文字が機械的に次々と流れゆく。
ところどころ文染が出てはいるが、すぐに自動的に訂正されるため、おおむね作業は順調であると言える。文字化けに関しては分かんない。
彼女にはありふれた光景と化していた。
この『極東』という地域における第二区に当たる『王里市』。その全体を把握するこの再創のシステムが、昨日の２４時間内において生命的な欠落をしてしまった人物を自動的に検索、知覚して、勝手に再創器に登録して勝手に記録を作成してくれる。その一連の流れを、インスタントコーヒーを厳かに口に運びながら眺めるだけの日常であった。
この再創のシステム（再創管理機構の誰かが構築したらしい）というものがまたとてもとても優秀で、文染を自動で訂正してくれる機能付きなのだ。
汝篇は時折、妙な文章が染み出すことがある。理由も原因も不明のそれは文染と呼ばれ、自分の手で訂正しようとするとなると、権限を持つ一部の人間しか行えない。けれども、この再創のシステムならば、勝手に訂正してくれるのである。楽でいいなあ、と彼女は毎回思う。文染の文字を見るたびに思う。
まるで優秀な誰かがシステムの中にいるかのように、誤りを感知するとすぐさま直してくれる。なので彼女は特にすることが無かった。彼女だけではない、この室内にいる誰もが、特にすることがなく、ただ、真剣な様子で（やはり一部は眠そうな、というよりも半ば眠っている様子で）ディスプレイを眺めるのみである。業務としてはやりがいがなく退屈極まりないが、これがなかなかに高給なので離職率は１％にもならない。辞めるのは、安定を捨て去ってまでやりがいを得ようとする一部の好事家のみだった。
ああ、素晴らしき退屈かな。
優雅な気分で、彼女は今日も昨日と変わらぬシステムのログ作成をボケーっと眺めていた。きっと、なにも起こりはしないだろうと無意識に思いながら。
◇
《彼ノ経歴》──《20……生《／汝篇ノ文染ヲ確認》……《／訂正燗《／汝篇ノ文染ヲ確認》……《訂正燗驢《汝篇ノ文染ヲ殻《汝篇ノ文染染ヲヲヲ殻仞《汝篇箆《汝篇《汝《汝《汝《汝《汝《汝《
◇
「ぶふぉっ！？」
彼女はコーヒーを噴き出した。びちゃびちゃとディスプレイに飛沫がかかる。その醜態は、優雅からの甚だしき転落であった。
「汚いよ」
眉間に小さな皺をよせてバリトンボイスで注意するのは、室内の最奥に悠々と座する、糊のきいたスーツを着こなしご立派な髭を蓄えたダンディズムな男性である。彼はここの室長であり、つまりは一番偉い人である。
「ゲホッ、ゴッホッぉ……うぇ、気管に入った……けほっ……」
むせつつも、彼女は目の前の事実にひたすら驚愕していた。室長の注意はどうやら耳に届いていないようだ。
ここまでエラーが続くというのは、彼女がここで勤続を始めてから今まで、ただの一度も起きなかった事態なのである。
「所長！ エラーばっかりで進みません！」
どうしていいか分からずヘルプミーと叫ぶ彼女に、「ふむ」と室長は興味深げに腰を上げた。他の者達も、なんだなんだと彼女の方を見ている。みんな、退屈していたのである。
◇
《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《
◇
「ず、ずっと汝って言われてます……なぜなのでしょう？」
と尋ねる彼女に、「十時五分前だね」と室長は返す。
「は？」
「ふむ、すまない。ちょっとしたお茶目のつもりだったのだが」
このふざけた髭（室長）もエラーが出続ける理由は分かっていないようだ。頼りない髭だな、と彼女は思った。
「へえ。碧海凪くんって言うのね」
ディスプレイを見続ける室長と彼女へ、眠たげな、というよりも先ほどまでグースカと眠っていた一人の眼鏡をかけて艶やかな長髪を流している女性が声をかけた。長袖のブラウスに黒いタイトスカートの、いかにもやり手そうな人物である。
「深宙さあん！ エラーばっかりで全然進まないんですよう！」
彼女は、その深宙と呼ばれた女性に助けを求めた。頼りない髭（室長）を早々に見限ったのである。
「薪納くん。このエラーはいったいなんなのだろうね。恥ずかしながら私にはちっとも分からないのだよ」
頼りない髭が何か頼りないことを言っているが、彼女はその間も「深宙さあああん！ なんでこんなエラーばっかり出るんですかぁっ！ 私にヒゲがないからですか！」と感情の高ぶりのあまり意味の通らないことを云いながら泣きそうになっていた。彼女はとことん、常とは異なる事態に弱かった。
「うん。ちょっと、ちょっと待っててね。えっと、とりあえずは読み込めない箇所は全部省略っと」
◇
《汝《／読込不可《汝《彼ノ分類》─《汝─《汝該当ナシ《汝彼ノ行動基幹《ノ《世界平和》《汝《汝《汝《汝《汝《汝《デ》《ィア》《汝《汝《汝《汝《汝《汝《《煩《ワシ キ》《痾矩《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《汝《魔《汝《汝《汝《汝《汝《汝………………………………
◇
「ひ……」
ホラーチックな現象に、彼女は小さな悲鳴をあげる。
「でぃ、あ。煩わしき……なんて読むのかしら、これ。ただの文字化け……？」
薪納深宙は、興味津々の様子で食い入るようにディスプレイを見ている。
「ふむ。薪納くん。ディア、とはなにかね？ 恥ずかしながら私にはなにひとつ分からないのだが」
髭は頼りない。
「いいえ……わたしにも、さっぱりです」
深宙にもその理由は分からなかった。だが、その残念そうな声色とは裏腹に、深宙の表情は輝いていた。なにかいいものを見つけた、とでも云うかのように。
「え、なに？ なんです？ 私、呪われました？ 呪われたんですかぁ……？」
もちろん、真っ青な顔をしている彼女にも分かりっこなかった。パニックに陥った頭は眼前の認識を拒否し始め、いつしか彼女の思考は嗜好へ走る。
（クレープ食べたいなあ……今日、帰りに買おっと）
現実逃避だった。
◇
──《／了》
《極東地方第弐号再創器／ヨミ》《ノ稼働マデ待機シマス》
◇
《コレヨリ、極東地方第弐号再創器／ヨミ》《ガ、稼働》
《繰リ返ス》
《コレヨリ、極東地方第二号再創器／ヨミ》《ガ、稼働》
《皆様、御家族、御友人達ノ、アナタ方ノ愛スベキ隣人達ノ還源期ハ終ワリデス。その帰還ヲ、ドウゾ温カク迎エ入レマスヨウ、オ願イ申シ上ゲマス》
◇
《碧海凪ノ汝篇情報ヲ基ニ》──
《No.921 SER...921/K.S/N.A》《ヲ稼働シマス》──
《3》
《2》
《1》
《肉体ノ復元》──《始／》
《自我ノ顕現》──《始／》
《記憶ノ想起》──《始／》
