主役じゃない中心
会議室。
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空気はまだ重い。
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モニターは消えていない。
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白瀬の映像。
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繰り返し。
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「どうする？」
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「主役は別でいく」
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即答。
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迷いはない。
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でも——
誰も納得していない顔。
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「じゃあ彼は？」
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誰かが言う。
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「外す？」
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沈黙。
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「外せないだろ」
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別の声。
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「存在が強すぎる」
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白瀬は、外の廊下。
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聞いていないふり。
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でも、
全部聞こえる。
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「使い方を変えるしかない」
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「主役じゃなくていい」
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「でも、消すと弱くなる」
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白瀬は、少しだけ目を閉じる。
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“使い方”。
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道具みたいに。
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でも違う。
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そうじゃない。
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「……」
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扉が開く。
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レオン。
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いつも通り。
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「聞いてたでしょ」
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白瀬は、少しだけ頷く。
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「はい」
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レオンは、軽く息を吐く。
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「ほらね」
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「君さ」
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少しだけ近づく。
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「主役じゃない方がいいんだよ」
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白瀬は、眉をひそめる。
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「……どういう意味ですか」
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レオンは、少しだけ笑う。
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「主役って、コントロールされる側でしょ」
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「でも君は」
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一拍。
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「コントロールできない側」
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沈黙。
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白瀬は、言葉を探す。
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「それ、いいことなんですか」
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レオンは、すぐに言う。
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「作品にとってはね」
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間。
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「厄介だけど」
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「必要」
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白瀬は、少しだけ笑う。
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「……めんどくさいですね」
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レオンも笑う。
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「うん」
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即答。
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「でも、それが“中心”」
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遠くで声。
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「白瀬って結局どうするんだ？」
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「主役じゃないなら扱いどうする？」
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白瀬は、そちらを見ない。
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でも——
自分の位置だけはわかる。
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どこにも収まらない。
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でも、
どこにでも影響する。
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「……」
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白瀬は、ゆっくり息を吐く。
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「なんなんですか、それ」
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レオンは、少しだけ目を細める。
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「君」
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それだけ。
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説明じゃない。
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定義。
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白瀬は、目を閉じる。
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もう一度、
自分の声を思い出す。
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残る。
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消えない。
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選ばれない。
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でも——
消せない。
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「……めんどくさいな」
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小さく呟く。
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でも、
少しだけ誇らしい。
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第2章が、
少しだけ形を変える。
