１章―２ 初めの一歩（２）
１章―Ⅱ
「で、話を元に戻すけど、本来霊やそれらに准ずるモノを使役し、力を引き出すためには三つのステップを踏んでるんだよ。一つ目は『アクセス』。これは君も意識しているだろうけど、定着を表す。君と雪燈ちゃんとの繋がりを強固にすることだね。『憑依』とも言える」
そう言うと、目の前に指を一本たてる。更に二本目をたてる。
「次に『リード』。これもそのままの意味なんだけど。自身にアクセスした媒体がどの様な特性を持っているか読み取ることだね。君たちの場合は雪燈ちゃんに元々除霊の力があったんだろう。それが、君の右手に宿るようになっているんだ」
更に指を立てる。
「そして、最後にその力を実際に扱うのが『トレース』。君も含めて『器』側にとって1番重要になってくるのがここだよ」
「器側ですか？」
「そう。前の二つのアクセスもリードもどちらかと言うと雪燈ちゃん側―――媒体のウェイトが大きいんだ。しかし、トレースは全くの別物と考えた方がいい。と言うのも、媒体が同じであれば誰が行なってもリードまでは力の強弱はあれど、ほぼ同じ現象が起きるのに対し、トレースだけはその限りじゃないんだ」
「はぁ」
「というのも…うーん、今日はこの辺にしとこうか？」
話を続けようとした所で、久世さんはふと言葉を止めると困った顔をしながら、会話を打ち切った。
と言うか、僕のせいなのは言うまでもない。
頭から湯気がでそうだった。
「君の場合は実戦で覚えてく方がいいのかもね。まぁ、まだトレースできていない君にその先まで理解しろって言う方が酷かな」
「使えてないんですか？じゃあ、霊を祓う時に使ってるこの力はなんなんですか？」
「それは単純に雪燈ちゃんから漏れ出す力をそのまま垂れ流してるだけと言えるね。まぁ、ちょっと言葉が悪いんだけど、だからこそ君がしっかりとそこら辺のことを理解して、100％雪燈ちゃんの力を使いこなせるようになったら、すごいことになると思うんだよね」
久世さんの言葉に目に生気が戻る。
「じゃあ、俺はもっと楽に霊を祓うことができるようになるんですね！」
「理解できるようになればだけどね」
「うぐっ」
「単純馬鹿は楽でいいのー」
自分の理解力の無さに落ち込んでいると、黒猫さんが更に追い討ちをかけてくる。
いいんだ！久世さんもあぁ言ってるし、僕は実戦タイプの人間なんだ！
「さっきも言ったが、良平は馬鹿じゃないぞ！あまり頭が良くないだけだ！」
ブルータス、お前もか！
「くくくっ。ほら、時間は大丈夫なのかい？明日も学校があるんだろ？」
「僕なんか…僕なんか…ん？ヤバい！今何時だ！？明日の宿題があるんだった！」
実は僕以外みんな敵だったという事実に頭を抱えていると久世さんの声で我に返る。
今日は金曜日で通常なら明日の土曜日は休みなのだが、この前の事件の無断欠席の罰として、振替えであきなちゃんの授業があることをすっかり忘れていた。
あきなちゃんとは僕等一年二組の担任兼国語の教師である矩境あきな先生だ。
三十路に片足突っ込んできたのに彼氏の一人もできないのが最近の悩みである。
取り敢えず、怒らせたら危険な人物だ。しかし、生徒の受けは良いし、基本的に真面目な性格ではある。
今回の講義にしたって「お前だけ他の生徒より授業を遅らせるわけにはいかない！同じ学び舎で学ぶ者同士、そこに不公平があってはならないんだ！」とかなんとか熱く語り、僕の補習は決定したのであった。
まったくこちらとしてはいい迷惑だが、真剣に僕の事を心配しているだけに無下にできないというのが更に性質が悪い。
「久世さん、すみません！今日はこれで失礼します！」
「いいさ。いいさ。勉強は学生の本分だよ。まぁ、またまた君用の依頼が溜まってきたから、放課後にでももう一度寄ってくれればいいよー」
慌てて隣に置いてある鞄を肩に掛け、出口まで向かうと、気の抜けた声で返事がある。
「すいません！じゃあ、失礼します！」
「待って！良平！」
そのまま止まることなく、外へと飛び出した。
