07 魔王様、闘技場で遊ぶ② ※絵
オロセッコの街の中心は城があるのだが、人が集まる中心には闘技場があった。
戦いが好きなのはこの国の民族性なのだろう。外交も娯楽も、すべて戦いが中心だった。
「よし！ 全員ぶちのめしに行くぞ！」
「それはダメすぎる……まずは闘技者登録が必要になるんだよ。闘技場の横にある訓練所で、魔力や力を審査されて大まかなランクが分けられる。ランク分けされた後は、対戦相手を見つけてくれるからそこで勝ち抜いて行けば闘技場のチャンピオンと戦う権利が与えられるんだ」
「……ん？ おお……」
あ、こいつ絶対分かってない。
多分、最初の所も聞いてない。
「あと俺は闘技場じゃ顔見せるのは危険だから、フード被って顔隠させてもらうよ」
「ふーん、ど……まあ行こうか！ 行けばわかるさ！！」
「そうだな、行ってみれば分かるさ」
マオ様の手を引っ張り闘技者登録受付の場所へ向かう。
闘技場とは違い、受付は簡素な作りになっていた。
受付嬢に声を掛け、必要な情報を伝え試験の時間を告げられた。
「こちらで受付は完了いたしました。最短は三十分後の試験になりますので、そちらで予約しております。受験者はマオ様。一名で承っております。」
「……？ あれ？」
マオ様は不思議そうな顔をしてこちらを見てくる。
「ポチは参加しないのか？」
「俺は参加できないんだよ。顔隠してるのも理由があってだな。勇者は闘技場で戦うのは法律で禁止されているんだよ。仮に参加しようとしても試験の時に調べられてバレるよ」
「そうなのかあ……つまらんなあ。せっかくポチを殴ってやろうかと思ったのに」
普段から割と殴ってるじゃないか。
毎日、死んでるんだけども。
そんな他愛のない話をしていると、あっという間に試験の時間となった。
◇
さすが戦いが三度の飯より好きな国民。
試験に参加している人間だけで数十人は居た。
訓練場自体は広いおかげで手狭にはならないが、少し圧迫感を感じた。
「試験はまずこちらの水晶に手をかざしてください」
そう言って試験官は丸い水晶を取り出した。
まずは基礎魔力について調べるのだろう。
この水晶は魔力を込めると、魔力の出力に応じて強く輝くようになっている。
「では魔力を込めてください」
マオ様の順番が来た。
正直に言うと、マオ様が魔力を込めるとどうなるのか少し興味があった。
「えい」
「――？！」
バキッ
一瞬軽く魔力を込めただけだったが、水晶はヒビ割れてしまった。
あの水晶って魔力込めすぎると割れるんだ……
「す、すみません。水晶が劣化していたようです――すぐ新しい水晶を持ってきます」
そう言って試験官は走って、訓練所の裏から新しい水晶を持ってきた。
「お、お待たせしました。こちらでお願いします」
「ええ～……またやるの？」
めんどくさそうに、適当に魔力を込め始めた。
手加減はしてるのだろうが、先ほどの優しく壊れ物を扱うようにしていた魔力操作が、ペチッと叩く程度の強さで魔力を注ぎ込んでいるのが伝わってきた。
それほどの明らかに強い魔力。
ヤバい。
そう思った瞬間、水晶を囲うように十重二十重に結界が張られた。
水晶が弾け、結界を数枚割る。
被害はそれだけで周りにけが人は出なかった。
「――あぶな！ 死人出るところだったけども！？ オレだったから結界間に合ったけども！」
訓練所の観覧席にいた人物が声をあげた。
どうやら、あいつが結界を張って被害を防いだらしい。
何か色々わめいているが、マオ様は途中で聞き飽きたのか叫んでいる男の話を無視して
「死人出たかなあ？ 大丈夫だったでしょ」
「全然大丈夫じゃないよ、マオ様……」
「まあ取り合えず試験は合格でしょ」
コクコクと何度も首を縦に振る試験官。
「よーし！ それじゃ私は今日から闘技者！」
「い、いえ、違います！ 試験はあと二つございます！」
「え～～～～～……」
マオ様は舌をベェっと出して嫌がった。
多分もう飽きてきてる。
危ないことにならなければ良いが……
