【完結】推しの悪役令嬢に「お前との婚約は破棄する！」と指を突きつけたのは俺でした

9 ほつれかけの糸

　精緻な細工が施された公爵邸の扉を通り抜けると、豪華な内装が俺の目に飛び込んできた。床は光沢のある大理石で敷き詰められ、壁には金縁の装飾が施されている。

「来たか。待ってたよ」

　邸宅内に待機して応対を引き継いで対応してくれたのは、ヤンキー侍女だ。

　彼女は俺の顔を見た途端、なぜだか肩の荷が下りたかのような、すっきりとした表情に変わった。

「手紙でも伝えていた通り、お嬢様だが――自分の部屋に引きこもっていてな」

　ヤンキー侍女に先導してもらいつつ、俺たちは木製の階段を上る。階段は古木で作られており、各段には繊細な彫刻が施されていた。

「状況はどこまで伝わっているのだろうか？」

「公爵様が、殿下との婚約を解消するって言いだしてからずっとだな。事態が変わったと伝えても、聞く耳を持ってくれなくて困っている」

　近況を確認しながら、ヤンキー侍女とともに推しの部屋まで廊下を歩く。

　少し後ろからクール侍女も同行していた。

「ここだ」

　ヤンキー侍女が扉をノックしてしばらく待つが、反応はない。

「お嬢様ー、入るぞー？　――やっぱり鍵をかけてるな」

「ふむ、出直すか」

「いや、大丈夫だ」

　言いおいて、ヤンキー侍女はどこからともなく棒状の金属器具を取り出した。

　それを鍵穴に差し込んで何やら動かしたかと思うと、あっけなく鍵が開いた。え、ピッキングだ……何者なのこの子……。

　扉を開くと中は真っ暗だった。カーテンも閉め切っているらしい。

「あ、あ、あなたはまたそうやって！　鍵をかけてるんですから、入らないでくださいまし！」

　推しはベッドの中から顔だけのぞかせて叫んだ。

　そして、ヤンキー侍女の隣に俺がいることに気づいたのかはっとする。

「え、で、でで、殿下！？　ど、どうしてここに！？」

「やあ、お邪魔しているよ」

「で、出て行ってください！」

　大声を上げたのち、ベッドの上で頭から布団に潜り込む。

「隠れられちゃいましたね、殿下」

　なぜかクール侍女はわくわく顔だ。

「殿下が来たら出てくるかと思ったんだけど、そう簡単にはいかないか……」

「仕方あるまい……」

「殿下？」

　失礼するよ、と言って部屋の中に入り、布団の中で丸くなった推しの枕元まで歩いて近づく。

「ジェニファー」

　呼びかけると、布団の端がすすすと下がり、ぼさぼさの髪の毛の下に腫れぼったくなった両目が出てきた。

　こちらを視認したとたん、すぐにぱっと隠れる。

　やばい、何このかわいい振る舞い。小動物かな？

「じょ、女性の寝所に入り込んでまで、なんのご用ですの！？」

　布団の中からくぐもった声が聞こえる。

　俺の後ろでヤンキー侍女がカーテンを開けた。外の日差しが入り込み、部屋の中が少し明るくなる。

「君と話がしたいんだ」

「べ、別に私には、話したいことなんてありませんけれど！？」

「うーん。ついさっきも『殿下と会いたい、おしゃべりしたい』とか言ってた気がするけどなー」

　いつの間に近づいてきていたヤンキー侍女が、ぼそっとそんなことを言う。

「どうしてそれを言ってしまいますの！？」

　がばっと布団がめくれて推しが顔を出す。

「そうだったのか……」

「ち、違います！　いえ、その……違いませんけど！　でも違うんですの！　ええと、違うというのは言っていなかったというわけではなくて！？」

　慌てたのか無限ループが始まっちゃった。

　目もぐるぐるしてるし、思わず頬が緩むのを感じる。

「私も会いたかったよ、ジェニファー」

　そう言うと、推しは唇を尖らせると同時に、眉根を寄せて渋面になった。とてもすっぱそうである。梅干しでも食べたのかな？

　でもその表情いい。写真に撮りたい。かわいい。

「ずるいです……」

「うん？」

「殿下は、ずるいです……そんな風にあっさり言ってしまうんですもの……」

　すっぱい表情のまま、恨みがましい声で推しがそう言う。

「私は素直に本心を言っているだけに過ぎない」

「わたくしだって……殿下に、お会い……したかったと思っていたなんて、あるはずがないとは言いきれませんわ！？」

「どっちだよ……」

　ヤンキー侍女がぼそっと指摘する。

「君にも素直に気持ちを伝えて欲しい。でもゆっくりでいい」

　俺がそう言うと、ほんの少し驚いた顔をしたのち、推しは泣き笑いのような表情で見つめてきた。穏やかな気持ちでその視線を受け止める。

「殿下……」

「ジェニファー……」

　ごほん、とわざとらしい咳払いの音。

　そちらを見ると、ヤンキー侍女が苦笑いを浮かべていた。

「あー、二人だけの世界に水を差して申し訳ないんだが、後で恨み節を聞かされそうだから言っとくな？　お嬢様、身だしなみ大丈夫そ？」

　言われて推しは自分の状態を思い出したらしい。

　ぼさぼさ髪に泣きはらした目、すっぴんに寝間着姿。おまけに、ほんのわずかに汗のにおい。まぁね、部屋に引きこもってたわけだからね。俺としては全然受け入れられるけどね。

「――っ！？」

　唖然とした表情で唇をわなわなと震わせたのち、推しは声にならない悲鳴を上げた。

「わ、わたくし、帰りますっ！」

「どこへだよ……」

　急に立ち上がって叫んだ推しに対して、ヤンキー侍女が苦笑しつつ突っ込みを入れる。まぁね、ここ推しの部屋だからね。これ以上、帰れる場所はないよね。

　指摘されて自分でも気づいたらしい。推しは両手で顔を覆うと、よろよろと座り込んだ。再び頭からすっぽりと布団をかぶる。

「布団の中が帰れる場所ってことか……」

「今日は最高の反応がそろい踏みですね」

　納得するヤンキー侍女の横で、クール侍女はずっと満足そうだった。

「もう、人のことを笑いものにして！　出て行ってくださいまし！」

　布団の中で推しが騒いでいる。

「さすがの殿下効果だな……たぶん引っ張り出せそうだから、別室で待っていてもらえないか？　急いでお嬢様を磨いて連れていく」

「分かった、そうさせてもらおう」

　ヤンキー侍女の指示で、他の侍女が応接室らしき部屋に案内してくれる。

　用意してもらった紅茶とお菓子を楽しんでいると、クール侍女が口を開いた。

「すけこまし殿下」

「それはさすがに違う気がするが、なんだろうか」

「もはや消化試合ではありませんか？」

「何を言う。ようやく出発できたというくらいでしかないだろう」

「その認識のずれはどこからくるんでしょうね……」

　いやいや、何がずれてるのだね。だって相手は推しなのだよ？

　やはりクール侍女は推しに対するリスペクトが足りない。これはちゃんと教え込まなければならないだろう。

　推しがいかにすばらしいかを、クール侍女に理解してもらうための説明をこころみていると、ノックの後ヤンキー侍女と推しが入ってきた。

「待たせたな……何があった？」

　気づいたらクール侍女がぐったりしていた。ふむ、少しばかりやり過ぎたかもしれない。

「殿下にジェニファー様への愛を語られていました」

「あ、愛！？」

　クール侍女の回答を聞いた推しが目をむく。

「愛というより事実だな。ジェニファーのすばらしさを彼女に説いていた」

　推しは胸を押さえると、キッとこちらをにらんだ。

「お、お戯れが過ぎます、殿下！」

「うん？　私は本気だが……」

　戯れってどういうことだろう？　冗談で言ってると思ってるのかな？

　そんなことないんだけどなぁ……。

　胸を押さえたまま推しがうなる。威嚇かな？　最近の推しの姿はちょっと野生動物っぽい。見たことのない姿でいっぱいである。

「お嬢様、後で愚痴を聞かされる私の身にもなってな？」

「ううぅ……」

　推しはうなりながら涙目になった。

　ヤンキー侍女が視線で促してくるので、口を開く。

「結論から言おう。ジェニファー、私との婚約を維持して欲しい」

「お断りしますわっ！」

　即答だった。

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次話で完結です。