２
（今日もxxは休みだ）
朝のホームルーム。先生が心の声でxxの欠席を告げた。
（えー今日も休み？ これで２日連続だぞ）
（病気かなぁ？）
クラスメート達は、ザワザワと心の会話を始める。
本当にどうしちゃったんだろう？ もしかしたら、本当はひどい病気なのかな？ でも、それなら家に居ないで病院に行くだろうし、よくわかんない。
（飛鳥。お前はxxと仲が良かったよな。今日の放課後に様子を見てきてほしいんだが、どうかな？）
（はい。行きます）
ぼくは心の中で答えた。
（助かるよ。あいつは変人だから、困ってるんだ。心も閉ざしっぱなしで、何を考えているかわからないしな）
先生のその考えは、少しひどいなって思った。
けど、この世界じゃあそういうショックに慣れないと生きていけない。
この世界じゃ、心を閉ざすのは変人なんだ。普通じゃないから、仲間はずれにされてもしかたない。
（……はい、わかりました）
だから、その考えは心の奥底にしまっておいた。
放課後になってから、ぼくはxxの家に向かった。
まあ、頼まれなくても行くつもりだったけどね。
彼の家のチャイムを鳴らして玄関の扉を叩くと、（また飛鳥か）というxxの心の声が聴こえてきた。
それと同時に、階段を降りる音が扉の向こうから聴こえてくる。
（まだ体調が良くないの？）
「ああ、うん。ダメだよ。でも心配するほどひどくはないから、安心してくれ」（いや、ほんとうはすごく悪いかも……）
（もう２日も休んでるし、理由くらいは教えてよ）
ぼくが質問すると、扉の向こうで足音が止まった。
xxはこの扉の向こう側にいるんだろう。だけど、彼は黙り込んで、なかなか喋りだそうとしなかった。
「実はさ」
突然、xxは喋り始めた。
「長い時間心を閉ざしていたら、頭がおかしくなったんだ。心の声がどんどん大きくなってきて、それを閉じ込めておけなくなったんだ。心を閉ざしておけなくなって、心の声がダダ漏れになってるんだ」（俺は頭がおかしくなったんだ）
（病院には行った？）
「外に出られないよ。心が読まれるから」（知られたら終わりだ）
彼はすごく怯えていた。
もしかしたら、本当に病気なのかもしれない。
それにしても、いったい彼は何をそんなに怯えているんだろう？ この世界じゃあ、他人に心を見られることくらい当然のことなのに。
（部屋に入っても良い？）
「だめだ、絶対だめ」（飛鳥には知られたくない。他の誰よりも、飛鳥には）
（でも、心配だよ）
「心配要らない。来週になったらきっと、普通に戻ってるからさ」（本当は大丈夫じゃないと思う。けど、誰にも会いたくないんだ）
ぼくはすごく悩んだ。xxをこのまま放っておいて良いのかな？
（やっぱり、入るね）
ぼくは覚悟を決めて、玄関のノブを回した。ぼくに何ができるか分からないけど、これ以上放っておくのは、いいことじゃない気がしたから。
「来るな！」（開けたら殺す）
けれど、あとは扉を押すだけというところで、xxが怒鳴り声をあげた。
ぼくは驚いて扉から手を離した。
（……なんでそんなに怒ってるの？）
「出ていってくれ」（怒鳴って悪かった）
そしてぼくはまた、彼の家から追い出された。
厳密に言えば、家というよりも、xxの心から追い出されたんだ。あんなに必死になって隠し事をするなんて、それに、学校を何日も休み続けるなんて、普通じゃない。たぶん、誰にも言えないような秘密を抱えているんだ。
