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プロローグ

〜西暦2148年〜

天の川銀河オリオン腕。

この宇宙域では、テラ族、カルザ族、アストラ族――

三つの文明が覇権を巡って争っていた。

【惑星Elios　アストラ王国　宮殿】

カルザ帝国軍の侵略により、アストラ王国の都は炎に包まれていた。

――ここまでか。

燃え盛る都を前に、王アルセリオンは最後の選択を迫られていた。

愛するルミナ。

まだ幼い息子、ルーク。

この滅びゆく惑星から逃がすか。

それとも、すべてを共に沈めるか。

決断の時だった。

最期を悟ったアルセリオンは、妾《めかけ》という影の立場にあったルミナと、その子ルークを連れ、脱出艇へ続く細い階段を降りていく。

「アルセリオン、あなたも来て」

すがる声に、アルセリオンは静かに首を振った。

「私は残る」

彼には、犠牲となった民の無念の声が聞こえる。

もしEliosを奪われれば、カルザ帝国はこの星の力を手に入れる。

そして――

いずれ銀河を支配する。

それだけは、この命を賭してでも阻止しなければならない。

「あー……」

小さな手をこちらへ伸ばす息子ルーク。

アルセリオンは、ルミナに抱かれたルークの額に、自分の額を合わせた。

この子に宿る〝星脈〟を封印するのだ。

この銀河の運命を動かす存在となる、その日まで――

「この子は、我らのすべてだ」

アルセリオンは顔を上げ、ルミナを見た。

「あなた……」

「星脈はルークが守る。ルミナ、おまえはルークを守れ」

ルミナの頬に涙が流れた。

「あなたがいなければ、私たちは……」

涙をたたえたその瞳を見た瞬間、遠い夜の記憶が胸をよぎる。

惑星Earth。

鉄と緑の匂いがする、遠い蒼い星。

あの星から導かれるように現れた彼女。

星空の下で向けられた微笑み。

それが、凍りついていた彼の心を初めて溶かした。

ルミナは、アルセリオンにとって、唯一の光だった。

「恐れるな。

この子は滅びではなく、夜明けを連れて来る」

その時、脱出艇が起動音を鳴らした。

残されたのはこの一機だけだ。

「さあ、行くのだ」

アルセリオンはルミナをシートに座らせる。

そして、アストラ王族に代々伝わる、小さな核を持つ水晶のネックレスを彼女の首に掛けた。

「アルセリオン……」

ルークが目をまん丸に見開き、母の胸の水晶を触る。

そのガラスのような瞳に、水晶の光が揺れ動いた。

「ルミナ、生きろ。

ルークが必ず、星脈を目覚めさせる日が来る」

最後にルミナと口づけを交わし、アルセリオンは脱出艇から一歩下がった。

ハッチが閉まる。

その瞬間、ガラスに映る自分の姿が目に入った。

淡く発光する肌。

炎の光を受けて揺れる銀の髪。

アストラの王アルセリオン。

最期の時へ、導くのだ。

地響きが低く唸っている。

この惑星Eliosは、我々の文明の源。

決してカルザ族には渡さない。

アルセリオンは、自らの命と引き換えとなる

Elios崩壊コード共鳴を発動した。

蒼白い光の柱が天へと立ち上り、惑星Elios全土に、低い共鳴が走った。

カルザ帝国軍の動きが、数秒止まる。

その一瞬を逃さず、脱出艇が飛び立った。

炎に染まる王都の上空をかすめ、

銀の弧を描きながら、闇の宇宙へと突き抜ける。

アルセリオンは、その光を静かに見送った。

そして、誰にも届かぬ宇宙へ向けて、王は最期の言葉を残した。

「星は、まだ終わらぬ。

　アストラの灯は――必ず再び銀河に昇る」

これで良い。

惑星Eliosは崩壊し、王国と共にアルセリオンの身体は光に呑まれた。

だが、星脈は、まだ途絶えてはいない。

その力は今――

幼子ルークの中で、

静かに眠っている。