第16話 夢堕ち
続きを考えましたので無理矢理投稿します。
ある日、俺は紬の墓の前まで行くと身体を何者かに引っ張られる様な感覚に陥り眼の前が暗く閉ざされていく。
（何だ、この感じ……まあどうでもいいか……。）
しばらく暗闇が続き深い闇の中に漂う感覚があり、天を仰ぐと一筋の光が射し込んでおり次第に光が世界全体を照らしたところで夢から覚める。
「うっ、何処だ……ここ……？」
「ふはははははは！ 目が覚めた様だな、危ないところだったのだぞ？ この俺様、安藤幸太郎に感謝するのだな！」
「安藤さん！ 他の患者様のご迷惑になるので大声は控えてください！」
今まで寝ていたのだろうか、部屋を見渡してみると俺は病院のベッドで点滴を射たれており、その横では腕を組み大声で叫ぶ俺と同い年くらいの男が看護婦に注意されていた。
「おっとすまない、だが俺様の言った通りであろう？ 篠原は病気ではなくオカルト的な物で寝込んでいるだけだと。」
「はいはい、篠原さんご家族が心配されてましたよ？ 目が覚めた事連絡しますね。」
看護婦が部屋から出て行くと安藤幸太郎と名乗った男は真剣な表情になり俺に幾つか質問する。
「さて、今のうちに話しておきたい事がある。」
「えーと……。」
「まあ、混乱するのも無理は無い俺様も暇ではないんでな。 まずは、これは何に見える？」
「あっ！ それ俺のギャルゲー！！」
「ギャルゲー？」
安藤幸太郎は俺がプレイしていたギャルゲーのパッケージを取り出し見せてくると俺は自分の持っているギャルゲーのパッケージそのもので相変わらず自分の周りの女の子が描かれている。
「それがどうかしたのか？ てか返せよ！」
「そうしたいのはやまやまだが、このパッケージに違和感はないか？」
「違和感？ あっ、紬だけ居なくなってる！？」
そのパッケージからはいつの間にか紬の姿だけが消え去り、何故か言われるまで気づけなかった。
「そうだ、今のが夢なら……なあ紬は！？ 紬はどうなったんだ！？ 教えてくれ！！」
「安心したまえ、俺様は君の妹さんに頼まれて君を助けたにすぎない！」
「そうなのか、紬は生きてるんだな！」
「しかし、君の見ていた夢は“夢堕ち”と言ってな始めは日常と変わらない夢を見せるが日にちが経つ毎に悪夢が続き、最終的には夢の中でさらなる悪夢を見せていき生涯覚める事のない危険な夢となっているのだ。」
「でも、何で俺がそんな夢を？」
「さあな、だが原因はこれだな。」
「そのギャルゲーが原因？」
「そうだ、これを何処で手に入れたか分かるか？」
俺はギャルゲーを手に入れた時の事を思い出すが、いまいち記憶が整理できておらず誰かに渡された様な部分だけ思い出せた。
「何処かは分からないけど、誰かから渡されたかな。」
「なるほど、やはり“魔漢”か。」
「何て？」
「いや、こっちの話だ。 コレは俺様が預かろう、次は起こせるかは不安しかないからな。」
「ん、ああ分かった。」
安藤幸太郎は病院の外まで出ると篠原のギャルゲーのパッケージを見ながら不思議そうに呟く。
「ギャルゲーか……、この真っ白なパッケージが。」
その時、篠原直人は安藤が病室から出る時に何かを落とした事に気付きカードの様な物を拾い上げていた。
「何だこれ、免許証か何かかな？ 何々……NPC財団オートマタ回収班所属、安藤幸太郎 職員ランクD？ 何処かの組織か何かか？」
（まあ、また会ったら返しておくか。）
「お兄ちゃん……。」
そう考えていると妹の紬の声が聴こえ、振り向くと心配そうな表情をしていた。
「紬！」
「大丈夫？ 何処も痛くない？ わわっ、恥ずかしいよ！！」
俺は紬を抱きしめ泣いていた、夢の中だからと言ってもリアルなもので家族が亡くなる悲しみを体験したのだから当然だ。
「もう、お兄ちゃんたら甘えん坊になっちゃって。」
「もう、大丈夫だ……。」
その日、俺は退院し家に帰り何時から寝ていたのか聴くと始業式の日に急に倒れたらしい。
「ところで、俺は始業式で倒れたらしいけどあれからどれ位経ったんだ？」
「んーと、今日で丁度一週間だよ。」
「一週間！？」
（たった一週間しか経ってないのか！？ 夢の中だと一ヶ月は過ぎてたと思うが。）
「どうしたの？」
「いや、何でもない。」
紬と会話をしているとピンポーンと玄関のチャイムがなり、俺が出ると驚いた表情を浮かべた綾音が立っていた。
「あやあやあやや、綾音！？ どどどうしたやをたや？」
「退院したって聴いて、来たけど大丈夫じゃなさそうね。 はいコレ、お見舞いで持って行こうと思ってた果物。」
「お、おう。 俺の心配してくれてたのか？」
「当たり前でしょ、幼馴染みなんだから。 じゃあ、私は帰るわね無理しないで安静にしてなさいよ。」
「勿論！」
（綾音が俺の心配してくれて嬉しいなぁ。）
「お兄ちゃん。」
「どうした紬？」
「フン！ お兄ちゃんなんて知らない！！」
紬は何故か怒って自分の部屋に閉じ籠もってしまった。
だが俺には夢から覚めた今でも見えているものがある、そう“好感度システム”だ。
綾音の頭上にはハートマークが三つピンク色で表示されており、紬の頭上にはハートマークが四つ表示されていたが、怒ってからは一つ減りハートマークは三つになった。
「まあ、見えているのは仕方ないか確か安藤幸太郎て言ったっけ今度会ったら返さないとな。」
一方病院では安藤幸太郎が自身の身分証明証が無くなっている事に気付き探し廻っていた。
「無い、無い、無い！ なんたる事だ、まさかこの俺様が不覚にも落とし物をするとは！！」
（まずい、非常にまずいぞ！ 俺様がNPC財団の一員だとバレたら、一般市民をオートマタの脅威に巻き込みかねんと言うのに！）
「いや、待てよ……そういや篠原直人は俺様が転入する宝馬高校の生徒だったか？ つまりは、賭けになるが拾っている事を願うしかないか。」
何時も読んでくださり有難う御座います。
そろそろ続き書きますかね。
