9話 弱い人間と強い人間
「まさかお二人だけでクリアされるとは……流石勇者様ですね」
受付の人にクエストを達成した紙を渡しに行き、報酬を貰った。
これほどの報酬は、今までに貰ったことがない。
だが、俺は何もやってない。
ただあの場に立って、見ていただけ。
神の行いを、見ていただけなのだ。
「全く……晩飯になると思ったが、すっかり夜じゃねぇか」
「解体作業に時間かかったからな」
グリールを倒した後、希少部位と食べることが出来そうな部位を切り取り持ってきたが、その作業が結構時間がかかってしまった。
それに、あの長い帰り道を帰っていたら、遂に夜になってしまったのだ。
俺たちは付いてしまった血を洗い流すために、風呂屋に向かった。
流石に、服も体もこのままで宿に戻るわけにはいかない。
ジューザラスの付いた血と、俺が付いた血。
付いた血は同じでも、なぜか違うように見えてしまう。
「いやぁ。さっぱりしたな！ 人間の世界の風呂は最高だぜ」
「向こうと違うのか？」
「あったりまえだろ。向こうの風呂は最悪だ。本当に風呂かって疑っちまう」
「そうか」
夜の人通りは本当に少ない。
昼間の賑やかさが嘘のようだ。
どの家の明かりも消えて、暗くなっている。
グラ達も寝たのだろうか。
俺は握っている大きな袋を見た。
この袋の中には、50万セリン入っている。
これは俺達の報酬金ではない。
ジューザラスの報酬金だ。
勇者の俺は、ただ自分の弱さを恨んでいただけだ。
こんな俺を、雑用に使いたくなるドラウロの気持ちもわかるような気がする。
「なぁ、ジューザラス」
「あ？ なんだそんな深刻な面して」
マジかよ。
俺、今そんな顔してんだ。
「俺を強くしてくれないか」
「はぁ？ お前を強くするだと？ てねぇ、勇者だろ。それ以上強くなってどうすんだよ」
確かにこれ以上強くなってどうするのか。
ジューザラスみたいに、凶悪な魔物を倒したいから？
ドラウロみたいに強くなって、民衆にもてはやされたいから？
グラのように、死にそうな誰かを助けたいから？
否、否、否。
全て否。
俺は……。
「俺は誰かに助けられてばかりだ。ハーシュに助けられて、グラに死にそうなところ助けられて、ジューザラスにはグリールを討伐してもらって、報酬金を手に入れられることが出来た」
俺は自分で何もすることが出来ない。
ただ、勇者という称号を持っている弱い人間だ。
冒険者より技量はあっても、人間として俺は弱い。
「俺は自分を変えたいんだ。助けてもらうばかりじゃなくて、誰かを助ける側になりたい。そして、感謝を伝えたい」
俺はどうして冒険者になろうと思った？
勇者に選ばれた時、俺はどう思った？
「人間は強い冒険者になろうと思えばなれるし、強い勇者になろうと思えばなることが出来る。だけど、俺は強い冒険者よりも、強い人間になりたい」
俺の話をしばらく黙って聞いていたジューザラスは、どこか見ながら呟いた。
「そうか」
「ああ」
弱い人間は……もうやめだ。
「いいぜ。お前を強い人間にしてやる。だがなぁ、やるのは俺じゃねぇ」
「え？」
「俺の部下だ」
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