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大胸筋がキレイな男は嫌いですか？

「大胸筋鍛えるぞ。大胸筋鍛えるぞ。

パンプアップするまで、大胸筋鍛えるぞ。

大胸筋。

大腿筋。

上腕二頭筋。

レッツ筋トレ。

そうだ鍛えろ！」

俺はいつものように、

筋肉ボウスの代表曲「筋トレ酒場」を口ずさみながら、

体を鍛えていた。

「しかし先輩、好きっすね。その曲」

たけしは白い歯を見せる。

「当たり前だ。

筋トレ酒場は、俺の人生を変えてくれた。

ひ弱だった俺をここまでパンプアップさせてくれたんだ」

「まぁたしかに。

その曲って、頭にこびりついて身体を鍛えなくちゃって、

思わせてくれますもんね」

「そうだ。そして二番が最高だ」

「大胸筋休ませろ。大胸筋休ませろ。

超回復するまで、大胸筋休ませろ。

大胸筋。

大腿筋。

上腕二頭筋。

レッツリカバ。

食って寝ていろ！」

俺は二番を大きな声で歌い出す。

周りのトレーニー達も釣られて歌い出す。

「たしかに最高っすね。

この曲でどれだけオーバートレーニングの奴が減ったか」

「俺もトレーニングを休んでいるのに、

ついつい腹筋とかしそうになる時は、

この曲を歌ってオーバートレーニングを避けている」

俺はそう言った。

……

ふと気が付くと、

俺は見知らぬ所にいた。

乾草の香り。

なんだココは。

先ほどまで、筋トレ酒場を歌いながら、体を鍛えていたはずだ。

俺はふと腕を見る。

な……なに！

上腕二頭筋が細くなっている。

大胸筋を見る。

あの豊かだったふくらみがない。

俺は自らの胸をもむ。

胸がない。

俺は卒倒しそうになった。

俺のいきがいが、俺の夢が消えた。

俺はベッドに倒れ込む。

ふわっと広がる乾草の香り。

俺はベッドを触る。

これはマットレスじゃない。

シーツはひいてあるが、下はただの乾草だ。

乾草のベッド。

ここはどこなんだ。

そして俺の胸はどこに。

あぁそうか。悪い夢を見ているのか。

目をつぶろう。

目覚めると現実に戻る。

……

暗闇が広がる。

「おい。おい。君……大丈夫か？」

声が聞こえる。

俺は目を開ける。

すると目の前に光があった。

そして光から声がする。

これは現実か？

とりあえず、

俺は聞いてみる。

「あんたは誰だ？」

「私かい。私は君らの世界で言うところの神だよ」

神……。

いったいどういう事だ。

「神がいったい何の用だ」

「何の用だって？

君……、やっぱり旅立った事を自覚してないんだね」

「旅立ったって？どういう事だ」

「ボディビル大会の直前だったよね」

「あぁそうだ」

「シェープをキレイに見せるために、かなり体重をしぼっていた。違うかい？」

「そうだ。俺らにとっては普通のことだ」

「そして君はデッドリフトで腰を壊しており、引退も考えていた」

「あぁ。そうだ」

「君はね。低血糖状態で、トレーニングをはじめた」

「あぁ。そうだ」

「君。腰ベルトをつけたかい？」

「……忘れていたかもしれない」

「それだよ。君がここにいる理由は」

「腰ベルトが理由……」

「腰ベルトをつけるのを忘れ、デッドリフトで腰が崩壊した。

激痛で倒れたところで、高重量のバーベルが頭に直撃し……

ここから先は言わなくてもわかるよね」

身体の中に、

激痛の記憶が一瞬戻る。

「そうか……、

神様、実は今日、新しいフレーバー。たこ焼き味のプロテインが届く予定だったんだ」

「心残りなんだね。大会も心残りだっただろう」

「いや。大会はもう良いんだ。万年四位くらいで、スポンサーもなし。プロテイン代で生活キツキツだった。

もうやめて、実家のたい焼き屋を継ごうと思っていたところだったから」

「じゃあ、最後はたこ焼き味のプロテインが気がかりなのかい？」

「いや。それも違う。俺、本当はチョコレート味のプロテインが好きなんだ」

俺は自分に正直に生きてこなかった人生を振り返る。

「でもSNSでフォロワーを喜ばせるために、いろんなプロテインの食レポをしていた。

それでプロテインメーカーが、たこ焼き味を出したから、話題作りのために注文したんだ」

たこ焼き味を出したから、話題作りのために注文したって。

そんな事をして、何が楽しい。

利益になるのはプロテインメーカー。

俺には収益も入らない。

リンクをクリックして買ってくれれば、アフィリエイト収入は入るが、

微々たるもの。

3年やってるが、振込の最低報酬にも届かない。

ボディビルダーなのに、スポンサーにもなってもらえない。

「それで君は転生するんだが、今度は別の人の人生を生きてもらう」

「そういうシステムなのですね」

「あぁそうだ。まぁ楽しんでよ」

そう言い、光は消えていった。

頭が割れるように痛くなる。

俺は次の人生を、

どう生きる……。

……

「アルフレッド。アルフレッド」

誰かの声がする。

俺は目を開ける。

そこには小太りのおばさんがいた。

誰だ。

そしてアルフレッドって誰だ。

「アルフレッド。ようやく目覚めたのかい。急に調理場で倒れちまって、驚いたよ」

おばさんは言う。

ずきん。

頭に電気信号のようなものが走る。

他人の記憶が流れ込んでくる。

そうか……、

俺はアルフレッドという男に転生したのか。

ということは。

アルフレッドという男は死んだのか。

「あぁすまん。驚かせたな」

俺は頭をかく。

頭には毛がなかった。

ボウズ頭か……。

前世では長髪だったのだが。

ちょっと待てよ。

もしかして、

ボウズ頭だと、腰を痛めることもなかったのか……。

ボウズだけに……。

ダメだ、ダメだ。

明らかに動揺している。

「ちょっと、頭を打ったのか。記憶が混乱しているようだ」

俺は言った。

「あぁ、そういうのあるよね。まぁ大丈夫。しばらく休みなよ」

そう言い、おばさんは出て行った。

俺は服を脱ぎ、筋肉を確認する。

筋肉はなくはないが、全体的にか細い。

腰や腱を確認する。

故障はないようだ。

試しに、

プッシュアップを始める。

一、二、三……十回が限度だった。

Vシットを始める。

だめだ。

一回もできない。

プランクは？

二十秒が限界か……。

スクワットは十五回が限界だった。

俺がトレーニングを始める前よりは、体力はあるが、体力があるとは、お世辞にも言えない。

旅立ったことで失った。

筋肉を取り戻す。

俺の目的が一つできた。

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