潜入成功
刃蛇さんは手際よくリボンを使ってショートカットに見える様なヘアアレンジを施した。
偽手は骨折したかのようにギブスや包帯で隠した。
本校舎には自由に使える空き教室がある。
学校に通う目的が強い学校だからこそ不良の集まりになりやすいのだろう。
「遅いよ！刃蛇っち！」
「うわ…でた髪を指にクルクル巻き付けながら名前に「っち」って付けるギャル女子」
偽手はこのような方が苦手だ。
「そのうちクルクルし過ぎて指に巻き付いて髪抜けるぞ…」
茶髪のセミロングで爪には色とりどりのネイルが施されていて、
おまけに地肌に合わない白色のファンデーション。
「そっちは？」
ギャル女子さんはボクを見て言う。
「俺の友達！ちなみに、名前は呼ばない方が身のため」
「そ、そっか！」
刃蛇さんの言葉に対して一瞬怯えたような顔をしていた。
「じゃあ、付いてきてね」
そう言って刃蛇さんとギャル女子さんの後ろにボクと偽手が付いて行く。
さっきのギャル女子さんの表情が気になった。
刃蛇さんは一体、なにをしたんだろう…。
あっ、言うこと聞かなきゃ(髪を)刈るぞ…とか！？
「さすがです！！刃蛇さん！！」
「えっ？何が？」
「おっと、惚けてるつもりなのですかな！？」
「多分…言うこと聞かなかったらお前の髪を刈るぞって
脅してるんじゃないの？って思ったみたい…」
サラッと偽手の思った事を言った。
「エスパー！！？」
「違うって言ったらどうですか？」
ニヤニヤと刃蛇さんを見る。
「いや、脅してないよ！？」
バタバタと手を振って動揺を隠そうとしているのが丸分かりだ。
「刈るぞと言うか…ベリーベリーショートにされたくないよなって…」
ギャル女子さんはチラッと刃蛇さんを見て言う。
「脅してるじゃん！！」
偽手が周りには聞こえない様な声で言う。
「えっと、その左腕は…？」
「これは喧嘩に巻き込まれて粉砕骨折でそりゃーもー…」
ボクは前を歩く刃蛇さんの方に手を乗せてにっこりと笑う。
「デタラメ言ってると痛い目みますよ…。まぁ、粉砕骨折までではないですが、事件ではありますね」
そう言って、ボクは刃蛇さんの腕を掴み教室を出る。
振り向かないように、バレないように、少し早歩きでその場から立ち去った。
＊＊＊
学校を離れると近くの商店街の路地裏に連れてこられた。
「刃蛇くん！久しぶり！！」
見覚えのある三つ編みの彼女は子犬のように刃蛇さんに駆け寄る。
「おお。譜雨舞！久しぶり！！」
ニコニコと可愛らしい笑顔を向けいた彼女はボクに気づいて
女の子らしい声を出す。
「名前はなんて言うの？」
「・・・ロア」
元気な太陽のような彼女とは打って変わって静かな月のような声を出して答える。
「ロアちゃんだね！」
「譜雨舞、そいつは傷もんだから迂闊に近寄るなよ」
ボクの手を握ろうとした彼女に刃蛇さんが言う。
「傷物？」
頭に大きなクエッションマークを浮かべる。
「そいつは＿」
「いいよ。自分で言える。」
刃蛇さんから話を取り返して説明した。
説明している途中にボクは刃蛇さんに抱きつき、怯えた子犬のように肩に力を入れた。
「こういうことだ。だから迂闊に触れると拒否反応を起こしパニックになる」
「わ、わかった」
固唾を飲んだ声で彼女は言うと、
また明るい笑顔でボクに語りかけた。
「大丈夫だよ！私たちが何があっても守るから」
「ありがとう」
明るい声に素っ気無い返事をしてボクは譜雨舞さんを横目に見る。
「それじゃあ、紹介するね！」
そう言うと次々にいろんな人が現れた。
紫の髪色をした人から、タバコを吸っている人まで・・・
その中に紅泉中高一貫の生徒はボクと刃蛇さん。
そして三軍の譜雨舞さんしかいなかった。
