1話 始まりは見知らぬ大地
本当に異世界に来た。
見渡す限りの平原、道路も家も建物も無い。山…………は、山はかなり遠くにある。……けど、ここって本当に異世界なの？
てか、異世界って何？
あ、ちゃんと呼吸は出来る。異世界にも空気はあるって事だね。気のせいか空気が澄んでいる気がする。美味しい空気って前に聞いた時はどんな味なんだろうって思っていたけど、とくに味はしないし匂いもない。だけど身体に染み渡る感じ？
「草原だな」
「ただの草原だ。これが異世界なのか？ 日向」
「知らねえよ、俺に聞くなよ。異世界って言ったのは井伊だっけ？」
「俺じゃねー。百目木だよ」
「いや、絶対ここ、異世界だって！」
「とりあえず、全員怪我はないか？ 点呼とるぞ、班長報告！」
えっ、点呼？
待って待って、僕ってどの班なの？ 僕、今日が初登校なんだけど？ 班どころか自分の席も知らないのに。
でもここ、異世界だから机も椅子もない。自分の席どころかクラス全員の席が無いのが救いだ。教室自体がないからね。
「ポチャ次郎、こっちだ」
良かったとホッと息をついていたら、突然、腕を引っ張られた。僕を引っ張ったのは、うお、めっちゃ背が高い。バレー部の……新部長って言ってた。3年が受験で引退だから2年になったらすぐに引き継いだんだって。名前なんだっけ？
僕、名前覚えてない。クラス全員が、今日、初めましてだ。でも顔は……一年の時、どっかで見た事ある。廊下か、校庭か。このクラス、見たことある顔が多くない？
まぁ、『イチクミ』だからか。
僕らは謎の草原で班ごとに集まった。みんな背が高いなぁ。てか、僕が低いんだけどさ。
なんて呑気な事を考えていたら誰かが突然叫び声をあげた。
「おいっ！ あれ見ろ！」
背の高いクラスメイトの隙間から覗くと、草原の結構向こうの方から、わらわらとやってくる人影が見えた。
わらわらわら
近づいてくるのは僕らと変わりなく見える、人間っぽい。服は日本人っぽくない、てか、現代っぽくない。どこの国の人？
あっという間にその人らに僕らは取り囲まれた。変な格好の人達。
女子を内側にして男子が守るように周りに立つ。
僕も一応……一応、外側に、あ。え、あー。
グイグイ
「ポチャ、中に入ってろ」
グイグイ
「ほら、ポチャコンビこっち来て」
あー。女子に手を引っ張られて真ん中へ？ 僕、一応男子なんだけど。
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僕の通う中学は、マンモス校と言われていた。一応、市立なんだけど生徒数が多い、なのでクラス数も多い。
近くに他の中学校が無いせいで、多少遠くてもそこに通うしかないんだ。
昨年が最多とか言ってた。僕ら1年生は14クラスあった。ひとクラスが40人前後でそれが14クラスも。2年、3年も12クラスはあったって。
どんどんと増えていく生徒数が前から問題になっていて、程よい距離に市立の中学をもうひとつ建てていたみたい。
それが完成したのが割と最近。もうほんとについ先月だって。その新品の中学へは区域で割られて、うちの中学からは半分以上が向こうへと移動になった。
いいなぁ、新しい学校。ピカピカなんだろうな。
僕は残念ながら、今の中学に残るグループだ。だって自宅から今の学校まで徒歩7、8分だもん。
新しく完成した中学へは自転車で30分はかかるから。だから僕は今までと同じ中学に居残り組。
それで今年からクラス数がいきなり減るんだって。
うちの中学は、2年に上がる時にクラス替えがある。なのでそのタイミングで、僕ら2年のクラスは7クラスになった。ひとクラスの人数も25人前後と激減した。
狭かった教室がゆとりあるスペースになったとか。僕はまだ見ていないのでわからない。
見る寸前、見たような見ないようなタイミングで、謎の移動が起こったからだ。
ちなみに新1年生は最初から6組でのスタートだけど、3年生は大変みたい。
住んでいる場所によって3年(元2年生)は、新設校へと転校する者が大量発生だ。
ピッタリ半分になったわけではないので、結局3年もほとんどクラス替えのようになったらしい。
本当なら2年3年は同じクラスだったはずなのに。
そう言えば部活も大変だと言う話をちょこっと聞いた。運動部も文化部も、ガクっと人数が減ったから廃部の危険のある部も出たとか。
僕の居た部は元から廃部の危機だったから問題ないけどね。
