アストラ・リライト

同じ夢

目が覚めた瞬間、息が少しだけ荒かった。

「……またか」

　夢を見ていた。

　はっきりとは思い出せない。

　けれど、昨日と同じだということだけは分かる。

　暗い空間。

　遠くで揺れる光。

　そして――誰かがいた。

　顔は見えない。

　それでも、なぜか分かる。

　あの距離も、あの位置も、すべて同じだ。

「気持ち悪いな……」

　枕元のスマートフォンを見る。

　時間は、またしても6時前だった。

　偶然にしては、出来すぎている。

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　リビングに降りると、母がこちらを見ていた。

「また早いじゃない」

「最近な」

「ちゃんと寝れてる？」

「まあ、それなりに」

　適当に答えて席に座る。

　テレビではニュースが流れていた。

『昨夜未明、関西地方でも小規模な地盤沈下が確認され――』

　昨日は関東、今日は関西。

　規模は小さいらしいが、範囲が広がっている気がする。

「また増えてるな」

「そうなの？」

　母はあまり興味なさそうにコーヒーを口にした。

「最近こういうの多い気がするけど」

「そうかしら。ニュースなんてそんなもんじゃない？」

　あっさり流される。

　それ以上言うこともなく、俺は黙ってトーストをかじった。

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　通学路。

　今日も人は多い。

　変わらない景色のはずなのに、どこかだけがズレている気がした。

　信号が変わるタイミング。

　人が歩き出す瞬間。

　ほんのわずかに、自分の感覚と合っていない。

　自分だけが先に動いているような――

「……気のせいだな」

　そう呟いて歩き続ける。

　そのとき、後ろから肩に軽くぶつかられた。

「すみません」

「あ、いえ……」

　振り返ると、知らない男が頭を下げていた。

　それだけのこと。

　なのに、その顔を見た瞬間、妙な引っかかりを覚える。

　――どこかで見たことがある。

　だが、思い出せない。

「……いや、ないか」

　自分に言い聞かせるように、視線を外した。

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　電車の中。

　揺れる車内で、なんとなく周囲を見回す。

　ふと、向かいに立っている男と目が合った。

　知らない顔。

　それなのに――

　一瞬だけ、懐かしいと感じた。

　理由は分からない。

　向こうは何も感じていないのか、すぐに視線を逸らした。

　それだけのことなのに、妙に気になった。

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　教室に入る。

　いつもと変わらない空気。

　自分の席に向かおうとして、ふと足が止まる。

　窓際の席。

　白峰澪が座っている。

　特に関わりはない。

　それなのに、視線が自然とそちらに向く。

　彼女と目が合う。

　一瞬だけ、動きが止まった。

　驚いたような、何かを確かめるような目。

　だが、すぐに逸らされる。

「……なんだよ」

　小さく呟く。

　もちろん、返事はない。

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　昼休み。

　特にやることもなく、スマートフォンをいじっていると、通知が来た。

『不具合により、一部地域で通信障害が発生しています』

「またかよ」

　思わず呟く。

　最近、こういう通知を見ることが増えた気がする。

　隣にいる友人は、何も気にせず動画を見ていた。

「電波、悪くないのか？」

「え？　普通だけど」

　画面を見たまま、軽く答える。

　自分のスマートフォンを見る。

　アンテナは問題なく立っている。

　なのに、通知だけが妙に浮いて見えた。

「……なんでもない」

　画面を閉じる。

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　放課後。

　帰り道は、いつも通りだった。

　イヤホンをつけて音楽を流す。

　今日はノイズは入らない。

　その代わり――

　一瞬だけ、音の奥に“何か”を感じた。

　言葉かどうかも分からないほどの微かな音。

　聞き取れない。

　けれど、確かにあった。

　足を止める。

　耳を澄ます。

　だが、それ以上は何も聞こえなかった。

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　夜。

　ベッドに横になり、目を閉じる。

　今日一日を思い返してみても、特別なことは何もない。

　なのに、どこか違う。

　何かが、少しだけズレている。

　そんな感覚だけが残る。

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　意識が沈む。

　気づけば、またあの場所に立っていた。

　暗い空間。

　揺れる光。

　昨日より、少しだけ近い。

　距離が縮まっている。

　その奥にいる存在が、わずかに動いた。

　声は聞こえない。

　けれど、確かに“何か”を伝えようとしている。

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　その瞬間。

　ほんの一瞬だけ、言葉が形を持った。

『――戻……』

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　そこで、途切れた。

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　次の瞬間、朝だった。