タッツミー

不安です

　会場が暗くなり、扉にライトが当たった。

　明子は胸を高鳴らせながら、視線を照らし出されたその場所に向けた。

　扉が開くと淳史が現れ、トランペットが鳴りだした。ゆっくりと進む淳史の後ろに亮が続き、伝次郎、ヤマさん、奈津子と続いている。

　観衆からは声援が飛び、特に明子の周辺からは大きな声が飛んでいる。

　同じ青ハッピを身にまとった商店街の人や、亮の中学、高校の同級生、かつての部活仲間たちも声を張り上げている。

　初のタイトル戦ということで、多くの人が集まってくれ、声援を送ってくれている。

　大いに盛り上がる中で、明子だけは少し違っていた。

　入場してくる亮たちの姿に緊張とは違う〝嫌な緊迫〟を感じ、思わず「りょう」と呟いていた。

　いや、明子だけではなく、もうひとり。

　明子の斜め前の女性も、拍手していたはずの手が止まっている。

　祝勝会で淳史が話していた老婆が彼女なのかもしれない。淳史を見つめる横顔が、悲しげになっていく。

　トランペットの音色……。

　明子も、淳史のトランペットが前回と違うような気がした。

　それは、斜め前の彼女の姿が目に入ったせいなのかもしれない。いや、亮も淳史も、他のみんなも何かが違う。タイトル戦という、大きなプレッシャーのせいなのだろうか。伝次郎やヤマさん、奈津子のあの顔も、そのせいなのだろうか。