欠片７３.『潜入─１日目・花』
欠片７３.『潜入─１日目・花』です！
※ シリカ
アルミ硬貨＝１シリカ＝１円
青銅貨＝１０シリカ＝１０円
白銅貨＝１００シリカ＝１００円
【フロデューテサイド】
『──アタシを弟子にして！！』
『念話の魔屑道具の作り方を教えてほしいの！！！』
フロデューテの真剣な眼差しに、ジグは少し考え込んでいた。
『……そうさねぇ。』
魔屑道具屋 店主［ジク(７３)］
［種族：純獣人(モデル：カピバラ)］
『……技術は無理さね。』
『けど──作り方なら教えてあげようかね。』
フロデューテが不安そうに見つめる中。
『ほっほ』と、笑顔でジグは答えていた。
『ほんとにー！！ありがとう！おばあちゃん！！』
『ジグでいいよぉ〜。』
『分かった！ジグさん！』
そうして──
フロデューテは、ジグから『念話』の『魔屑道具』の作り方を教わる為に店内へと入って行った。
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【サーチサイド】
「よーし！戻ってきたぞ〜！」
サーチと冒険者一行は、真っ白な教会や建物が広がる祈祷要塞に辿り着いていた。
「わぁ〜綺麗な街だね〜！」
『にゃ！！にゃにゃっ──！？」
『ア、アッチから……いい匂いがするにゃー！』
『手入れが行き届いており。素晴らしいですねぇ。』
「どうでもいいけど。アタシは早く、お風呂に入りた〜〜い。」
各々が騒ぐ中。サーチは準備を始めるためにヒイロと行動していた。
そして、他の３人は別々に行動していった。
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【極子水星要塞 郊外にある森の奥地】
【アストラサイド】
「この辺りのハズなんだが」
「なかなか見当たらないな。」
「仕方ない……。」
「一旦戻り、街の調査といくか」
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外の景色も暗くなり、極子水星要塞がある地上には静寂が訪れていた。
しかし──地下に広がる『地下繁華街』は賑わっており、アストラはそこに足を運んでいた。
その姿はいつもと違い、ポニーテールを解き。後ろ髪が『フワッ』と、歩いた勢いで靡いていた。
しかし、顔をあまり出せない為。薄汚れたフード付きのローブを被り直していた。
(人がこれほど……。)
(昼間とは大違いだな)
日が落ちる前に１度。アストラはこの場所に訪れていたのである。
しかし。その時は人があまりいなかった為。情報収集を諦めていた。
その代わり──極子水星要塞の全体像を把握する為に、様々な地区を訪れて下見をしていた。
「さて、何か掴めるといいが。」
『コツコツ。』とブーツの音を鳴らし、繁華街の様子を眺めて行くアストラ。
(多様な店があるな。)
(人混みも凄い)
「──！」
(アレは……。)
その時。アストラは繁華街の片隅で、ボロボロの服を着た少年が膝をついて座っている光景を目にしていた。
そして、その少年の元へ歩み寄るアストラは、純粋無垢な表情をした少年の顔を見つめていた。
(みすぼらしい格好だな。)
(まるで……あの時の──。)
「………これ…。」
少年の膝下には、小さな紙コップ１つと茎に付いた小さな花がいくつか置いてあった。
その紙コップの中には、３枚ほどの青銅貨が入れられており。値段にして３０シリカほどだった。※
そして。花の方は、白い３つの花弁が付いており、その形は三角形をしていた。
アストラは、少年の前でしゃがむと優しい声で呟いた。
「……キレイな花だな。」
「いくつか頂いていこう」
「──！」
その言葉を聞いた少年は、とてもキラキラした目で喜んでいた。
その様子を見ながらアストラは、白い銅貨を紙コップの中に３枚入れると。花を３本受け取った後──その場を立ち去った。
すると、『"ガヤガヤ"』とした人々の声の中から、少年の声が聞こえてきていた。
その声は──簡単に周囲の声にかき消されてしまうほど、小さくも精一杯に発せられた声であったが。
アストラの耳にはハッキリと聞こえていた。
「…あ……。……ありがとう…！」
少年の言葉に優しく微笑むと、アストラはその場を後にした。
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［今回の一言♩］
どうやって話を繋げようか悩み中〜
