第１３章：愛しさ
ボロボロと泣きながら話す美香を、翔はただじっと見ていた。
指でぬぐいきれないほど溢れる涙を、それでも抑えようと頬を覆う美香。
呼吸を整えながら、少しずつ話す美香をすぐに抱きしめたいと思った。
しかし、ここは店だ。
翔は、行き場のない両手を理性で押さえつけながら、美香を見つめていた。
◇◇◇◇◇
タクシーの中は、二人とも無言だった。
翔の横で、窓の外を見ている美香の目からは、まだ時折涙がこぼれる。
反射する窓越しに、そんな美香を見た翔は、思わず自分の横にある美香の左手を取って引き寄せた。
びっくりして身体を離そうとする美香。
翔は美香の左手を掴んでいた手を離し、肩を抱いた。
一瞬、戸惑いの目。
そのあと、翔の胸に顔をうずめて、震えるほど泣いた。
「つきましたよ」
運転手の声に、翔は返した。
「もう少しドライブしてもらうことって出来ますか？」
察した運転手は、何も言わずにギアを入れ直した。
翔の右手に触れる細い肩は、乱れる呼吸のたびに、上下した。
頭をなで、自分の頬を美香の髪につける。
愛おしさのあまり、髪に口づけをする。
（何もしてやれることはないのか…？）
翔は震える美香のために、自分が出来ることを考えていた。
◇◇◇◇◇
気がつくと、美香の肩の上下が規則正しくなっていた。
（寝てる…？）
「運転手さん、すみません、さっきの場所までお願いします」
２０分ほどたってからだろうか。
翔は美香の頭を優しく撫でた。
目を覚ました美香は、急に顔を上げた。
翔の顔と美香の顔の距離は、２０ｃｍもないだろう。
我に返った美香は、
「ごめん」と翔から身体を離した。
「大丈夫？」
覗き込む翔に、美香は照れくさそうに笑った。
料金を払おうと財布を出した美香の手の上に、翔はそっと手を乗せて
「おやすみ」と言った。
数秒後、微笑んだ美香は
「ありがとう。おやすみ」
とタクシーを降りた。
右側にいた、さっきまでの暖かさを思い出しながら翔は腕時計を見た。
午前１時を少し過ぎていた。
