67/1167

プロローグ

「.......我々はこれでいいのだろうか」

　揺れる炎と燃え盛る街...。鎧の男はポツリと心境を漏らす。

「ダメですわ王。あなたが迷えば仲間が迷います。我々に残された道は、もうこれしか.......」

　傍に控える少女は頭を垂れる。少女の頭からは可愛らしい兎の耳がひょっこりと生え、それは何かを憂いているように地面に向けて力なく垂れていた。

「しかし、これではどちらに正義があるか分からぬではないか」

　王と呼ばれた男は兜を外す。

　そこから現れたのは獣の頭だった。鋭い眼光に口からは牙を覗かせ、風に揺れるたてがみが王としての風格をより一層際立たせている。

　１０年前はここまで大きく戦火が広がるとは思っていなかった。

　ただ、生きていくために戦ってきた。だが、もはやこれは街を揺るがす大反乱となり、もはや彼自身にも止めることは叶わない。

「.......我々獣人が生きる世は、もう無いのかもしれないな」

「何をおっしゃいますの！？」

　兎耳の少女は激しく動揺を見せる。

「ここで終わっては、これまで犠牲になってきた者たちが報われませんわ！」

「.......そうか、そうだな」

　王は唇を噛む。プツリと皮膚に穴を開けてうっすると血が滲んだ。

　もう、戻れない。賽は投げられた。もう、どちらかが滅ぶまで戦い続けるしか道はない。

　その時だった。カツカツと、何者かが背後に迫る気配を感じる。

「何者だ！？」

　王と兎耳の少女は構える。

「.......！？」

　そして、現れた相手を見て凍りついた。

　ここから運命の歯車が大きく動き出すことになる。