ログアウト不能のバグで魔王になった俺、善意の行動が深読みされすぎていつの間にか世界統一してた件

第11話「対決（世紀の勘違い）」

　絶望の谷に、戦いの前の静寂が満ちていた。

　一万の王国軍と、五千の魔王軍。

　数の上では劣勢だが、魔王軍の兵士たちの士気は天を衝くほどに高い。

　彼らの目には、恐怖の色など微塵もなかった。

　ただ、偉大なる君主、魔王アルノスのために戦うという誇りと覚悟だけが宿っている。

　その偉大なる君主様ご本人はというと。

『帰りたい……家に帰って寝たい……もうやだ……』

　移動式玉座の上で、ガタガタと震えていた。

　もはや恐怖で胃を通り越して、腸がねじ切れそうだ。

　すると、王国軍の中から、勇者アルトがただ一人、馬に乗ってゆっくりと前に進み出てきた。

　彼は、魔王軍の陣営を、そしてその遥か後方に鎮座する俺の姿を、じっと見つめている。

『うわ、こっち見てる！　目が合った！　どうしよう！』

　何を考えているんだ、あの勇者。

　まさか、一騎打ちでも申し込むつもりか。

　やめてくれ、俺はマウスをカチカチすることしかできないんだぞ。

　しかし、アルトの様子は、どこかおかしい。

　彼は、俺たちを睨みつけているわけではなかった。

　むしろ、その表情には困惑の色が浮かんでいた。

　彼は、このアルノス領に入ってから、信じられない光景ばかりを目の当たりにしてきたのだ。

　道は整備され、畑は豊かに実っている。

　町では、人間と魔物が協力し合って働き、子供たちの笑い声が響いている。

　魔王軍の兵士たちは、民衆から略奪するどころか、警備や農作業の手伝いまでして、深く慕われていた。

　これが、本当に邪悪な魔王が支配する土地だというのか。

　自分が聞かされてきた話と、目の前の現実とのギャップに、アルトの正義は揺らいでいた。

　やがて、彼は決意したように馬から降り、単身、俺たちの本陣へと歩み寄ってきた。

　四天王たちが警戒して前に出ようとするが、俺はそれを必死に手で制した。

『待て待て！　話し合いに来たのかもしれない！　ここで攻撃したら、完全に悪役だぞ！』

　もちろん、俺のそのジェスチャーは、下がっていろ、こやつは我一人で相手をするという、王の風格に満ちた動きとして部下たちに解釈された。

　アルトは、俺の玉座の前まで来ると、その真っ直ぐな瞳で俺を見据え、問いかけた。

「魔王アルノス・ヴォルティス。貴公に問う。貴公の真の目的は何だ？　何のために、これほどの軍勢を率いている？　富か？　力か？　それとも、ただの破壊衝動か？」

　彼の声は、谷全体に響き渡った。

『きた！　主人公からの最終質問！　これにどう答えるかで、生存ルートが変わるかもしれない！』

　俺は必死に、ありったけの知恵を絞って、最も穏便で、最も無害な回答を考えた。

　そうだ、正直に言おう。

　俺は何も望んでいない。

　ただ、平穏な日常に帰りたいだけなんだ、と。

　そうすれば、彼もなんだ、こいつ戦う気ないのかと見逃してくれるかもしれない。

　俺は、祈るような気持ちで、心の底からの本音を叫んだ。

「いや、あの、家に帰りたいだけなんだが……！」

　その瞬間、世界が震撼した。

　俺の口から放たれた言葉は、地を揺るがし、天を震わせる、絶対者の神託となっていた。

「――我はただ、偽りの平和を破壊し、真なる調和に満ちた世界を創造するのみ」

『あああああああああああ！　言ってない！　そんな大それたこと、一言も言ってないぃぃぃ！』

　俺の内心の絶叫は、誰の耳にも届かない。

　ただ、その荘厳な言葉だけが、谷に響き渡った。

　その言葉を聞いた瞬間、勇者アルトの目に、雷に打たれたような衝撃の色が走った。

　偽りの平和。

　まさに、今のアークライト王国のことではないか。

　王侯貴族は私腹を肥やし、民は重税に喘ぎ、腐敗が蔓延している。

　それを、見せかけの秩序で取り繕っているだけの、偽りの平和。

　それを破壊し、真の調和を創る。

　種族を問わず、全ての民が笑って暮らせる世界。

　このアルノス領で実現されている、あの光景こそが、真の調和。

　アルトの中で、全ての点が線で繋がった。

　この魔王は、破壊者ではない。

　創造主だ。

　旧世界の腐敗を破壊し、新世界を創造するために現れた、真の王なのだ。

　自分は、何を勘違いしていたのだろう。

　倒すべき悪は、玉座に座るこの魔王ではない。

　自分が今まで信じてきた、王国の歪んだ正義の方だったのだ。

　アルトは、ゆっくりと聖剣を鞘に納めた。

　そして、その場に、深々と片膝をついた。

　その光景に、王国軍も、魔王軍も、全ての者が息を飲んだ。

　勇者が、魔王に、ひざまずいている。

　アルトは、顔を上げ、決意に満ちた声で言った。

「……分かりました。あなたの理想、しかと理解しました。愚かでした。俺も、あなたの創る世界を見る手伝いをさせてください！　この剣、あなたのために振るわせてください、我が王！」

『……………………え？』

　俺は、何が起きたのか理解できなかった。

　勇者が、寝返った。

　俺の部下になるって言ってる。

　なんで。

　俺がただ家に帰りたいと言っただけで。

　世紀の勘違いが、歴史が動く音を立てた瞬間だった。