第十二話
「お前、もう帰れよ。」
俺は魔王に言い放つ。もはや、礼儀作法などあったものではない。
「あんたんせーで、俺のイメージが…」
２人同時に「はぁ…」とため息をついた。
仕方ない。本題に入ろうという魔王の提案で話し合いを進める。
魔王の話を要約するとこうだ。
①…現在、５大国はノーザイア帝国の侵略を受けている。
②…ノーザイア帝国以外は自分たちから攻撃を仕掛けたことは一度もない。
③…５大国が纏まろうにも、自分たちのところで手一杯な為、他に余力を回すことができない。（不仲関係もあり）
④…ノーザイア帝国は最近、大規模な召喚を行った。
⑤…異世界から来た者は高レベルのスキルを持っている為、これから侵略は激しさを増すだろう。
俺はなるほどと納得した。
確かに人間（こちらではヒト種だったか）は自分たちの種族以外を排除する傾向が強い。
俺は率直に思ったことを聞いた。
「確かアーガイア国は一度侵略で負けてるんだよな？そこに住んでた魔族はどうなったんだ？」
魔王は歯軋りをしてから言い放った。
「女は連れ去られ、男はほとんどが全滅だ。逃げ延びた者も少しはいたが…俺たちが駆けつけたときには村は敵兵に占拠され、男の死体が串刺しにされ高々と掲げられていたよ…」
女がどうなったか聞くまでもない。見たところ魔族の女たちは美形だ。そういうことだ…
「そこまでされて、なぜ報復しないんだ？」
聞きづらいが聞かなきゃいけない。スルーしてはいけない。
「守ってばかりでは勝てないだろう？やがて、疲弊し侵略される。」
これは『The lost world』で俺が学んだことだ。日本人はゲームでも大人しい。
だから、ロシアなどの国から攻められると防御に徹する。やがて、疲弊しゲームを去っていく。
そこで、俺は逆にロシアを攻めてみた。すると、すごく脆い。
あっという間に崩壊し、彼らは暴言と共に引退していった。
「俺たちの国はそこまでの余力がない。戦える者の戦闘力は高いが数が少ない。それに、平和を好む者が多い。」
ソドン村を見ていると、その通りなのだろうと思う。
（まぁ、ノーザイア帝国にはアイツらがいることもわかったし。このままってわけにもいかないだろう。）
俺は魔王に提案をした。
「ひとまず、侵略された土地を取り返さないか？俺たちが力を貸してやる。」
魔王は身を乗り出し答えた。
「本当か！？だが、こちらは出せる兵が少ないんだ。」
俺はニヤッと笑い応じる。
「構わないさ。兵は俺たちが出す。大義名分だけあればいい。試したいこともあるしな。それに…」
魔王はゴクリと唾を飲み「それに…？」の続きを促す。
「個人的に恨みがあるヤツがいるんだ。悪いが、ソイツだけはこっちに引き渡してもらう。それが力を貸す条件だ。」
俺の表情を見て魔王は少し怯んだ。
少し間が空いたが、最終的には「それで頼む。」と言った。
俺は満足して頷き、
「交渉成立だな。それで、いつにする？こちらは準備にさほど時間はかからない。そちらの都合の良いときで構わない。」
「一度戻って編成し、こちらに来る。それからで構わないか？２、３日時間が欲しい。」
意外と早いな。それなら充分待てる。相手が対策をする前に攻めきれる。
「あぁ、それで構わない。こちらは編成を終わらせておく。それから、アーガイア国の旗を多めに持ってきてくれ。さっきも言ったが、大義名分は大切だからな。」
話が纏まると、魔王はすぐに自身の部隊とともに引き揚げていった。
さてと、こちらも準備しなくてはならない。まず、一番重要なことから始める。
「メイ。体調はどうだい？」
俺がメイの部屋に姿を見せると、メイはパアッと笑顔になった。
歳の離れた妹とはこれほど可愛いものか。
非常に可愛いので、後で写真に撮らなければなるまい。
「あ！司令官！メイはもう大丈夫だよっ！たっくさん美味しい物食べて元気になったよ。」
誰だ…俺を司令官とか教えやがったハゲは！後で説教しなければなるまい。
「メイ、俺のことはお兄ちゃんって呼んでくれるかな？」
「うんっ！わかった、お兄ちゃん！」
……これは後で録音しなければなるまい。
違う違う。そんなことをしに来たわけではない。
「ところで、メイ。ツラいことを聞くかもしれないけど許してくれ。
あの街でメイとお父さんに優しくしてくれた人はいるかい？この人は助かって欲しいって人はいるかい？」
メイは少し考えてから「んーん、いないよ。お兄ちゃんどうして？」
俺はそれを聞いて安心した。
「そっか、大丈夫。何でもないよ。もう少ししたらお兄ちゃんが色々案内してあげるよ。」
メイの笑顔がハジける。
「ほんとっ！？もう少しってどれぐらい？」
俺は笑顔で「一時間半後ぐらいかな？」と答えた。これで一時間半後には全て終えなければならなくなった。
お兄ちゃんが約束を破るわけにはいかない。
それから俺はすぐに副官全員を司令官室に召集した。
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