第84話 解放の時
ユークは封印の中心へと歩みを進めた。刻印の書が淡く輝き、彼の手の中で脈打つように鼓動する。
「本当に……封印を解けるのね？」
セリナが不安そうに尋ねる。
「大丈夫だ」
ユークは静かに頷いた。
精神世界での試練を乗り越えた今、彼は確信している。万能適応はさらに進化し、あらゆる魔法・術式の本質を瞬時に理解し、それを操る力を得た。
「行くぞ」
ユークは刻印の書を高く掲げる。
瞬間、書のページがひとりでに開き、無数の魔法陣が空間に浮かび上がった。それは封印を構成する術式と完璧に一致し、相互に共鳴する。
「っ……！ すごい……！」
セリナが息を呑む。
封印の光が激しく揺れ、ユークの掌に吸い込まれていく。
「これは……封印の力を取り込んでいるのか？」
グランが驚愕する。
ユークは眉を寄せる。
（これは……ただ封印を解くだけじゃない。術式そのものを理解し、俺の力に変換している……！）
やがて、最後の魔法陣が消滅しーー
ーーゴゴゴゴゴ……
大地が揺れ、封印されていた扉が軋む音を立てて開き始めた。
「……やった！ ついに封印が……！」
セリナが歓喜するが、次の瞬間ーー
ヒュンッ！！
突如、漆黒の刃がユークの頬をかすめた。
「っ！？」
ユークはすぐに飛び退く。
開かれた扉の向こうから、異様な気配が溢れ出していた。
「まさか……！」
グランが身構える。
扉の奥から現れたのは、黒いローブをまとった男だった。その目は深淵の闇を宿し、静かにユークを見つめている。
「……ようやく解かれたか。この忌々しい封印が」
その声は低く、まるで地の底から響いてくるかのようだった。
ユークは剣を抜き、警戒する。
「お前は……何者だ？」
男はわずかに笑みを浮かべ、静かに答えた。
「私は“災厄の継承者”……そして、お前にとって最大の試練となる者だ」
空間が歪み、黒い瘴気が辺りを覆っていくーー。
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