勇者討伐⁉ 異世界ガラクタ戦記！

ポンコツ魔王と聖騎士団

「ネバネバ、ベタベタで気持ちわるいです……」

「あぁ、今まで受けてきた屈辱の中でもかなりトップレベルだ」

俺たちはボロボロになりながら町にたどり着くと、この活気ある光景に安心感を覚えながらクエスト達成報告を済ませる。

「お姉さん、クエスト終わりました……」

「あ、コタローさんおつか……、かなり派手にやられましたね。クルルさんに伝えていたヌメルッチの弱点や市長の遊び心である油文字の情報は役に立ちましたか？」

おや、俺はそんな話一度も聞いていないぞ。

「クルル、どういう事だ？」

俺はこの魔王の肩を掴むと、「いやー、そう言えばそんなことを言われた気がしないでもないなぁ」と目を泳がせている。

俺はそんなクルルの頬を思い切り抓った。

「イダダダダ！　だってその時スイーツのことばかり考えててさ！　適当に話を聞いてたんだもん！」

だもんじゃないよ。

今度からはこいつ一人で依頼を受けさせるのは止めよう。今回は運が良かっただけで、いずれ死ぬことになる。

そう心に誓うと、宿に泊まるための金が手に入ったため、そのままギルドを後にする。

俺たちはぶらぶらと町の中心部に移動すると、何やら雰囲気が騒がしいことに気が付いた。今日は祭りでもあったか？

ごちゃつく民衆を掻き分けて騒がしさの正体を確かめに行くと、そこには何十人もの兵隊と豪華な鎧を纏った、神経質そうな兵士が立っていた。

「我らは聖騎士団！　そしてその団長であるフォルティアだ！　この中に、私たちの敬愛する大魔法使い様を暗殺しようとした愚かかつ残酷な者が存在している！　何か情報を持っている者はいないか！」

なるほど、こいつらは犯人探しに来たって訳か。

「暗殺しようとしたってことはまだ死んでなかったのか」

「ホントしぶとくて気持ち悪い、まるでゴキブリみたいだね」

クルルは辛辣な言葉を投げかけると、中指をばっちり立てる。

「ここに何かを知っている者はいなさそうだな。ま、顔を見れば分かる。無知そうな猿ばかりだ」

「ねぇコタロー。勇者サイドって愚かな人ばかりね。ここに天才がいるのに気づかないなんて」

「おー、そうだな」

俺は自信満々なクルルの言葉を適当に流すと、騎士団は馬車に乗り込みその場を後にしようとする。

人々が彼らのために道を開ける中、一匹のネコ型モンスターがフォルティアの目の前を横切った。

すると彼は無表情のまま、小さな体を思い切り蹴とばすと、モンスターは不本意に宙を舞った。

「あの野郎！」

俺は咄嗟に飛び出すと、モンスターが地面に激突する直前に上手くキャッチすることができた。

そしてそのまま聖騎士団のフォルティアを睨みつける。

絶対に喧嘩を売ってはいけないと分かってはいる。しかし、ここで我慢という選択は怒りと驚きによって搔き消されていた。

「おい、フォルティア。どうしてこんな小さなモンスターを無下に扱うんだ」

俺がこいつを呼び捨てにしたのが気に食わなかったのか、ピキッと血管を浮き上がらせると「この下等生物が私の目の前を横切ったからだ。それと敬称を付けたまえ」と口にする。

こいつはどこまで傲慢なんだ。

「それだけか？」

「それだけ？　騎士団の目の前には何人たりとも存在してはならないのだ！」

この世界を救ってもいない、逆に勇者パーティーの皮を借りて英雄ごっこをしている男に心底イライラする。

「この勘違い野郎が」

俺はそう吐き捨てると、フォルティアは顔を真っ赤にして俺の腹を蹴り上げた。

「この薄汚い下民が！　私の前に立つだけではなく、侮蔑の言葉を口にするとは！　極刑に値するぞ！」

そしてフォルティアは地面に這いつくばる俺を何度も蹴り続けた。

「ニャー……」

俺が抱えるネコ型モンスターはこちらを心配するかのように寂しそうな声を上げる。

「死ね！　死ね！　この反吐カスが！」

そう言ってフォルティアが感情の赴くまま暴力を振るっていたその時、「バン！」と音が鳴るのと共に、一発の銃弾が彼の頬を掠めた。

フォルティアはゆっくりと頬を触ると、べっとりと付いた血に「うっ、うわぁ！　血、血が出ている！」と気を動転させる。

その様子に呆気を取られていると、後ろから「ざーこ♡」と馴染みの声が聞こえてきた。

「これくらいで騒ぐとかどんだけ豆腐メンタルなの？　よっわー♡」

ココアの煽りに本気で切れたフォルティアは「このアマぁ！」と言いながら、彼女に飛び掛かる。

すると今度はオリビエが瞬時に移動すると彼の喉元に剣の柄を突きつけた。

「それ以上動くな。素直に従えばこれ以上の事は起きない」

「何を生意気な！　この愚かでゴミクズな反逆者共を早く粛清しろ！」

その命令に兵士たちは従おうとするが、彼らは石像のように固まってその場から動けないでいた。

「お前たち、どうしたんだ！　まさか怖気づいたのか！？」

怒号を発するフォルティアに対して兵士たちは「団長！　何故か体が動かないのです！」と動揺を見せている。

「クソ！　いったい何がどうなっていやがる！」

そんな中、カツカツと地面を踏みしめる音が聞こえると、一人の魔王が前髪を掻き揚げながらこちらにやって来ると、「こっそり僕オリジナルの瞬間接着剤を塗らせてもらったよ。ココア、オリビエ。意識の誘導ありがとう」と口にする。

「き、貴様は何者だ！　このような無礼を働いて無事でいられると思うなよ！？」

クルルはフォルティアを一瞥すると、そのまま胸倉を掴んで「君は何様だ。僕の仲間を傷つけておいて無事でいられると思うなよ？」といつもとは違う、俺を思って怒りを露にする魔王の姿がそこにはあった。

「こ、この無礼者が！」

その姿に溜息を吐くと「全く、うるさい人だね。ココア、その銃を貸してよ。すぐに黙らせるから」と言ってフォルティアを始末しようとする。

その時、俺は彼女の肩を掴んでその行動を静止させた。

「コタロー、君は優しいね。言っておくけど彼は剣を抜いていた。君を殺すつもりだったんだ」

あぁ、それはちらっと見えていた。だが勘違いしないでほしいのは、俺はフォルティアを助けるつもりは一切ないということだ。

「クルル、殺すだけじゃ駄目だ。それで苦しみが終わるからな」

そう言って俺はロープを手に取り、「テンタクル・ロープ」と口にすると、ロープが触手へと変貌を遂げる。

「ふっ、それでこそコタローだね。立派な魔王パーティーの一人だ」

その言葉に俺はニヤリと笑いが零れる。

こういったプライドの高そうな奴が民衆や部下の前で辱めを受けたとき、どんな表情をするのだろうか。俺はそれがとても気になる。

「１８回。それはお前が俺を蹴った回数だ」

そう言ってフォルティアを拘束すると、触手がウネウネと彼の全身に纏わりついていく。

「俺はギリギリで貫かれなかったから感覚が分からないんだ。だからその感想を教えてくれ」

「や、止めろ。貴様は私に何をするつもりだ！」

怯えるフォルティアの顔はどんどん青ざめていくが、決して謝罪の言葉を口にしない。

そうか、謝れば少しは手加減をしてやろうと思ったがこいつには徹底的に敗北を仕込む必要があるな。

「さぁ、触手縄よ！　コイツに辱めを与えてやれ！」

そう触手に命令を下した次の瞬間、「おごぉ！」という汚い声が飛び出すと、彼の絶頂ダブルピースは全民衆へ公開されることになった。

そして散々弄ばれた後に、絶頂騎士団団長フォルティアという異名が付いたのは言うまでもない。