勇者の決断
などとそれぞれに笑顔で迎え入れてくれた。
子供達は今の状況がまだ理解できていないのだろう。
洞窟の中を一通り回ってみる。
とても大きな洞窟で住むにはなんの支障もない。
家族毎に小さなテントを張って、そこで生活をしているようだ。
全体を周り終えたが村人は子供が30人ぐらいと、大人が6人しかいなかった。
もっと詳しく状況を知りたかったが、長旅の疲れもあるだろうと、エンヤ爺が気をきかせてくれ、今日は休むこととなった。
エンヤ爺が私達4人の為にテントを用意してくれた。
テントに入るも4人とも無言の状態が続いた。
これだけの惨状を目の当たりにしたこと。
元の世界に帰る希望だった3賢者が既に亡くなっていたこと。
ジークとマオさんは今、色んな感情がごちゃ混ぜになっているだろう。
「ねぇ。ジーク。これからどーするの？」
マオさんが一番最初に沈黙を破った。
「どーするもこーするも、何もかわらねーよ。
俺たちは自分達の帰る方法を探しに行くだけだ」
ジークはあっさりと返事をした。
「それでも勇者ですか！？見損ないましたよ！」
リガンが鼻息を荒くしながら言った。
「困ってる人を全て助けてたら、人生いくらあっても足りねぇよ。
こっちの世界のこの惨状にも同情はするけど、俺たちの世界も、俺たちが早く戻らないと血で血を洗う惨劇が起こる。
同時に全ての物を守れるほど、世の中甘くないんだ。
もしこっちの世界と自分のいた世界を天秤にかけるなら、俺は自分のいた世界を取る。
お前達だってそうだろ？
今のこのゼノドラグスの脅威がある中で、うちらの世界を助けに来てくれと言われたらくるか？？」
ジークはもっともなことを言う。
その言葉にリガンも反論できない。
「それに、そもそもゼノドラグスってのはどこにいるかも分からないんだ。
そんな奴らを一から探してる暇はないんだよ」
ジークは冷めたように言った。
「確かにジークの言う通りだ。
ここの民達には悪いが、私も王として、自分の世界の民達の方が心配だ。
出来ることなら、早く帰る方法を見つけたい」
マオさんもジークの言葉に同意した。
この人達ならなんとかしてくれるかもと期待をしたが、この人達にも抱えている物がある。
これも仕方ない判断なんだ。
そう自分に言い聞かせ
今日はそのまま就寝をした。
…がその日の夜中
「みなさん！助けてください」
エンヤ爺が慌ててうちらのテントに入ってきた。
私とリガンはびっくりして飛び起きた。
が、ジークは何事もなかったように寝続けている。
マオさんはゆっくりと体を起こした。
「一体何があったんですか？」
私がエンヤ爺に聞く。
「実はルクス族の生き残りがいないかと、ゼノドラグスの手下達が私達の村を再度探索に来てるようなんです。
それを知ったパル様達が飛び出して行ってしまって…。
もしあのお三方に何かあったら、ルクス族は本当にお終いです。
どうかお助けください」
エンヤ爺が土下座をして、頭を地面に付けながら言った。
それを聞いたとたん、寝ていたはずのジークがガバッと起き上がり、剣だけを手にして、何も言わずに走っていった。
マオさんも何も言わず、すぐに立ち上がってジークの後を追っていった。
なんだかんだ冷たいことを言っても、短い間だがパルさん達は一緒に旅をした仲間だ。
エンヤ爺の悲痛な願いを聞いてジークが立ち上がってくれたことを凄く嬉しく思った。
「リガン！うちらも付いていくぞ！」
「はい！修行の成果見せてやりましょう！」
うちらは危機的な状況にも関わらず、笑顔になっていた。
