4-9 ホームステイは終わり
「ちょっと待ってください。乃愛がここを出て行ったあと、乃愛はどこに行くんですか？」
「……そうね、私はまた日本を発たなければいけないから、この近くの部屋を借りて一人暮らしでもさせようかと思っているわ」
「それを言いにわざわざ来たってことは乃愛はそのことを知らないんですよね？」
「えぇ、そうよ」
俺が他人の家庭の事情に口出しするのもどうかとは思うが、そう考えるよりも先に口が動く。
「俺は迷惑だなんて思ってませんよ。この件は是非、本人と話し合ってください。乃愛がそれを望まないのなら俺は反対です」
「そう、だったら直接話しても構わないけど、結果は変わらないわよ」
俺は4年前、小学校を卒業するまで、よく乃愛と涼葉と3人で遊んでいた。公園なんかで遊んだ時にはミアさんが乃愛の迎えに来てくれることがよくあった。そこで、ミアさんとは面識のあった俺だが、前からこの高圧感のある口調が苦手だった。それは今も変わらない。
「……わかりました。今日のところはお引き取りください」
少しでも早くこの人から離れたかったから。
「えぇ、そのつもりよ。お邪魔しちゃって悪かったわね」
そう言い残してミアさんはこの場をあとにした。
「どうするの？」
心配そうに尋ねる夏音。俺を心配するというのもあるかもしれないが。半分以上は乃愛に対してのものだろう。
「夏音さん。心配しなくても大丈夫だよ。裕兄はこういうのすぐ解決しちゃうから。ね、そうなんでしょ？」
すまんな、涼葉。今回ばかりはそうもいかなそうだよ。
「ごめん、涼葉。いつもの倍の癒しをください」
「……はい？」
突然のセリフに困惑する涼葉。
「そうしたらいい考えが思いつく……かも？」
「夏音さん、助けて。裕兄が壊れた。ちょっとキモい」
酷い言われようである。
「まあまあ、今日くらいはいいんじゃない？」
「夏音さんまで……そう言われてもいつも癒してるつもりないから倍にしてもゼロだと思うんですけど……」
嘘でしょ！普段は癒していない……だと？
「あ、裕太くん、スマホ鳴ってるよ」
「ん？あ、ほんとだ」
涼葉の衝撃の告白により、少し思考が止まっていた俺は夏音に言われて電話がかかっていることに気づく。
「もしもし？」
『そろそろママが帰った頃かしら？』
相手は乃愛でママというのはさっきまで居たミアさんのこと。
「あぁ、ちょうどたった今、帰ったところだぞ」
来ることを知ってたなら顔くらい合わせなさいな。
『それで、何か言ってた？どうせ学校の成績のこととか……あとは、ちゃんと朝ごはん食べてるか、とかだと思うのだけれど』
そんな、軽い話ではない。相変わらず呑気なやつだと俺は思う。
「ホームステイは今月いっぱいでやめにして一人暮らししなさいだってよ」
とりあえず簡潔に伝える。
『えーと、それはいつもの冗談とかではなく？』
なぜ、こういう時に限って冗談だと思ってしまうのだろう。いつもは真に受けるくせに……
「いつもの冗談とかではないな。一応お前の意見も尊重するために親子で話し合うようには促しておいたけど意見を変えさせるのは厳しそうな感じだったぞ」
『どうしよう……』
って言われてもなぁ……
「自分のことだろ。俺がどうにか出来るわけない」
『そんなぁ……裕太の薄情者！もう、私を除け者にして夏音とイチャついてればいいじゃない』
なんで、俺が悪いみたいになってるの？
「あぁー、わかったわかった。少し考えとくから明日学校で話そう」
『なるほど……夏音達はこういうところのことを言ってたのか……フムフム』
だからそれなんなの？全く心当たりないんだけど。
いや、それよりもそういうこと言うならマジで見捨てんぞコラ。
お知らせです。
この章は13話までとなります。
第5章ですが、来月から新作の投稿を始めようと思っているのでしばらくお休みさせていただきます。
