19/28

017▼場所:『走りついた場所は、夜の公園だった』……語り手:『セミロング』

　◆◆◆場所:『走りついた場所は、夜の公園だった』……語り手:『セミロング』

「はぁ、はぁ……。ここまで来れば大丈夫かな」

　《はぁはぁ》と、荒く呼吸の度に肩まで長いセミロングが顔に『さらさら』と、当たる。

　心臓が『バクバク』言ってて、どうかなっちゃうじゃないかってぐらいに苦しい。

　手足は『ずっしり』と、重くてだるい。『ふらふら』っと、倒れるようにベンチに腰を下ろしてしまう。

　こ、こんなに走ったの初めてかもしれない。

「いや、初めてだょ。……こんなに走れたとは思わなかった」

　病弱だと思ってた私。日焼けもなく、窓の外ばっかり眺めてた私。

　そんな私が、とにかく走って走って走ってた。場合によっては、『短距離走の選手』になれるぐらいの自信に繋がったかもしれない。

　――だけど、今はそんな場合じゃない。

「だって、『やさ男(お兄ちゃん)』が……」

　それは、ないと思う。

　あの人がそんなことするわけないと思う。

　走りながら、『ケーサツ』から逃げながら、そればっかり思ってた。

　――『ケーサツ』に私のことを知らせたのかもしれない。

「私を助けてくれたやさしぃ『やさ男(お兄ちゃん)』が、私のことに気づいて……」

　こんな私の、こんな『家出』してる私のことに気づいて。

　おかしいと思って、変だと思って、通報したのかもしれない。

「……一緒にいてやるって言ってたのは嘘だったの？」

　ずっと、ずっと、私といてくれるって言ってくれたのはウソだったの？

　――それは嘘だったって言うの？

　私は本気で信じてたのに。

　本気で『やさ男(お兄ちゃん)』と一緒にいれたらって思ったのに。

「なのに、なんで、なんで、なんでいつも」

　――裏切られるんだろうか。

　いつも、いつも、いつも、信じてるだけなのに。

　ただ、信じて、信じて、病弱だけど、フツーのつもりで生きてただけなのに。

　――なんで、みんな私を苦しめるの？　私が何をしたっての……。

「わからないょ。わからない。わからな過ぎるょ……」

　指に力が入る。

　『黒のシザーバック』を強く握る指先に、きゅっっと人工皮の感触が返る。

　『お兄ちゃん』が私にくれた大切なプレゼントを握って、握りしめている。

　――だけど、そのお兄ちゃんも。

「―――ッ」

　苦しい。

　苦しすぎる。

　『信じたい』って気持ちと、『信じるな』って気持ちで胸が張り裂けそうだ。

　こんなの、こんなの、今までで何度も味わったのに。

　今まで何度も何度も裏切られたのに。それなのに、なんで。なんで――。

　もう、こんな苦しいなら、人を信じるのは止(や)めよう。

「――もう、止(や)めてしまおう」

　きっと、『フツー』なつもりで、オカシイんだ。

　きっと、『フツー』じゃないから、私は裏切られてるんだ。

　――人間じゃないから、みんな、みんな、道具のように扱うんだ。

　ただの肉塊なんだから、『フツー』とか『フツー』じゃないとかって考えるのが可笑(おか)しいんだ。

　――だから、みんなあんな眼で笑いながら、私を好き勝手に使ってたんだ。

「もう、止(や)めよう……」

　そのほうが、お似合いなんだょ。

　クズは、どうなっても、誰も構わないでしょ？

　――最初から、誰も見てないんだから。どうなろうと構わないよね。

　死ねばいい。

　ただ、死ねばいい。

　――オカシイ、ヤツは死ねばいい。