０９０：父への手紙
「総員退避ーッ！！」
キュドドドドドッ！
「【部分強化ぉぉぉぉ】！」
ふおおおおおっ！？
『深夜迷宮』地下、火山地帯。
拝啓――天国のお父様、いかがお過ごしでしょうか？
わたくし、パメリアは今、火炎亜龍の広範囲無差別火炎弾の雨を避ける為に走り回っております。
もちろん、足元のオーク皮の靴には、朝夕２回【高温防御】の保護魔術をかけていただき、靴底の焼け焦げ対策は万全。
今なら、熱せられたフライパンの上であっても優雅にワルツを踊れることでしょう。
こちらのダンジョン、７０階以降は『火山地帯』となっており、このような火の雨は日常茶飯事。この火の雨が、龍魔石の鉱脈にも魔力を補給する意味があるのだとか。
そのため、火の雨が降った後には虹ではなく、辺りの岩がキラキラと陽炎を出しながら虹色に揺らめく風景が風物詩となっております。
この大自然の神秘に、高温のムワムワと、胸のときめきがとどまることがありません。
こんな幻想的な風景を目の当たりにすることができて、わたくしは最高に幸せでございます。
お父様におかれましても、天国にてご健勝のことお祈り申し上げております。
かしこ。
「アークヴェル殿！ ヤツの弱点は首の逆鱗だ！ そこを狙ってくれ！ 魔導銃組は最大火力でも目玉を打ち抜けねぇとまともなダメージは入らん！ けん制に徹してくれ！」
ズダーン、ズダーン！
「貫け！【白銀槍】！」
キュドドドッ！！
軌道よしッ！ 避け！ 避けっ！ 熱ぁ！ だがギリギリ避けッ！！
がんばれ、我が大腿四頭筋ッ！
筋トレと強化魔術の効果で、足が動く、動く！！
この程度の弾幕に負けるパメリアさんじゃありませんよォッ！
「ゲギャァァッ！！」
アークヴェル様の純白の槍が火炎亜龍さんの逆鱗から喉を貫いたことで、ようやく、無数にばら撒かれていた炎の雨が止んだ。
……ふぅ、終わった～……
思わず、脳内で、亡くなったお父様に文をしたためてしまうところだったわ。
わたし自身は、エリスちゃんのお守りのおかげでモンスターさんから狙われる事は無いんだけど、こういう無差別広範囲型の攻撃タイプの場合は、ちゃんと回避するか、攻撃自体が届かない遠方まで逃げる必要があるのだ。
もぅ、待ち伏せ攻撃は精神衛生に悪いわ……
「はぁ、はぁ……いや～、相変わらずヒッデェ暑さだな～！」
「はぁ、はぁ……戦闘そのものは……さほどキツくはないんですけど……ちょっと動いただけで、この汗ですからね……」
「まったく……この階層は、歩くだけでもしんどいんだよなぁ……リンティーの野郎、こんな厄介な所で石化しやがって、まったく……」
オズヌさんとアークヴェル様が汗を拭きながら、ぼやき声をあげた。
「……はぁ、はぁ……ここから、８３階までは、ずっと、こんな感じなんですか……？」
「あー……まぁな。暑さが酷くなることはあっても、緩むことはねぇな」
「………………そうですか」
オズヌさんの地獄のような回答に、アークヴェル様の表情が少しひきつったように見えた。
いや、最初は、あの６５階層以降の極寒地域から抜け出せたことで、暖かさを堪能していたんですけどね？
その気持ちも、最初の一刻も終わらぬうちに、真夏の炎天下に放置された『かき氷』のごとく、一瞬で融け切ってしまいましたよ。
「ふぅ……。今ならもう一度、６５階層の氷雪地帯に戻りたくなる気分だな」
「ええ、まぁ、一息入れる程度の時間でしたら、私も同意したいですね……」
「はい、オズヌさん、アークヴェル様！ パンナさん特製・暑い夏に対抗できるひんやりドリンクです！」
わたしは、カイナス様の魔術のおかげで、よく冷えているお水に砂糖とお塩を混ぜたドリンクを差し出した。
こちら、大量に汗をかいたときのミネラル補給に最適なのだ。
「おお、わりぃな、嬢ちゃん！」
「ありがとうございます……パメリア殿も、水分を取ってくださいね？ 先程の攻撃で、お怪我はありませんでしたか？」
「はい、お陰様でわたしもかなり回避慣れしてきました」
わたし達3人が水分を取りながら小休止していると、カイナス様とカーティアさんが火炎亜龍さんの核と皮、そしてお肉の一部を回収してきてくれた。
「お疲れ様です、お二人とも！ 冷たい飲み物で体を冷やしてくださいね」
「ありがと、パメリアさん！」
「助かります」
カイナス様とカーティアさんの方が暑さには慣れているのか、わたし達よりも涼しい顔で汗をぬぐっている。
「お二人は暑いのは平気なんですか？」
わたしの疑問に、カーティアさんが首を傾げながら、「得意という訳ではありませんが……アメリアの真夏は……このくらいの気温まで上がることもありますね……まぁ、流石に夜の熱気には辟易しますけど」とのこと。
「そうだね～。アメリア王国の方が……夏の直射日光は痛いかも？ 湿度も高いし……」
「えっ……ダンジョンより過酷なんですか？」
それだと、いくら海とは言え虚弱体質なマリク様を連れて行くのは危険なのでは……？
「いや『ダンジョンよりも』って意味じゃなくて『聖皇国の夏よりも』って意味ね？ 流石にここまで酷くは無いよ？」
カイナス様が、多少苦笑した様子で手を振った。
そ、それはそうか……
「だけど、オレ……アメリア王国で生活し始めて、最初に習得したのは【冷気風陣】だもんねぇ……」
ちょっと遠い目をするカイナス様。
【冷気風陣】は、攻撃能力がほぼ無いと言って良い、完全な生活魔法で、単純に「涼しい風を数時間生み出してくれるだけ」の冷房に特化した術だ。
聖皇国では、割とマイナーな生活魔法で、医療所に勤務している魔法医の方々とか、大貴族に仕える執事さんやメイド長さんが習得している事はある程度なのだが、アメリア王国では非常にメジャーで、かなり広く一般的に習得されている魔術なのだとか。
なお、今回の火山地帯では、カイナス様の【冷気風陣】大活躍中である。特に、夜はこれが無いとまともに眠れない。
「さてと、そろそろ行くか……」
オズヌさんの掛け声で、わたし達一行はさらなる地下へと歩みを進めたのだった。
時には炎とマグマの流れる河を越え、幻惑胞子茸の群れを撃退し、多首石龍の巣を刺激しないように躱しつつ、熱中症防止のためのこまめな休憩と水分補給を挟みながらも進むと、日が暮れる直前に、少し視界の良い所に到着した。
「……ここだ。全員、少し止まってくれ」
そういって、オズヌさんが足を止めたのは熱湯の川が流れる岩場地帯だった。
この辺りは、右奥に大きな火山がそびえているため、左側に向かって傾斜があり、眼下に当たる左側では、所どころ池のような黄緑色の水たまりが点在しており、白い湯気が立ち上っている。
「……これは」「何でしょう？ 毒の池？」「卵が腐ったようなにおいですね……」
「あれが……見えるか？」
オズヌさんが指示したのは、左手の谷方向。
時折、湯気の吹き上がる間欠泉が何カ所も存在している地帯だ。
その岩場の中に、一つ……明らかに奇妙な形をしている岩の塔。
そして、その塔からさほど離れていない場所――人の姿をしているように見える岩が、何て事ないように、ぽん、と置かれていた。
「あれが……！」
オズヌさんの元パーティーメンバー、リンティーさん！？
……って、事はここが地下８３階？！
つ、ついに来たんだ、わたし達……っ！
「……わりぃな。随分と、遅くなっちまった……」
オズヌさんの感慨深そうな小さな呟きが日暮れのダンジョンに溶けて消えた気がした。
面白いと思ったら☆を５個か４個
普通かなと思ったら☆を３個
イマイチと思ったら☆を２個か１個
押してね！ 励みになります！！
続きが気になる……続きも読みたい、
炎の玉避けながら何を考えとるんじゃ！？と思ったら、ブックマークをお願いします！！
