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玖　陰摩羅鬼

　アパートの屋根の上に、昨夜から巨大な怪鳥がとまっている。

「ガアアアアアアアア！」

　怪鳥は絶えず鳴き続け、周囲に騒音を引き起こす。

　そのうえ、怪鳥の数は時間が経つごとに、一羽、また一羽と増えていき、騒音は増していく。

「すぐ警察に連絡を」

　異変に気付いた近所の人は、すぐさま警察へ通報した。

「はい、こちら××警察署」

「すみません、近所のアパートに陰摩羅鬼が出まして」

「陰摩羅鬼ですね。今は、何羽くらいいますか？」

「えっと……五か六ですね」

「わかりました。すぐに伺います」

　しばらくすると、サイレンの音ともに、警察官数人が陰摩羅鬼のとまるアパートに到着した。

　救急車も一緒だ。

　陰摩羅鬼がとまっている屋根に最も近い部屋の扉を蹴り破って、急いで中に入る。

　扉を開けた瞬間、警察官たちを死臭が包む。

　部屋の中には、床に倒れ、こと切れた老人の姿があった。

　孤独死。

　昨今の日本では、孤独死が増えている。

　家族と離れて過ごす単身世帯の増加や、近所付き合いの衰退によって、人々は孤独になっていった。

　二〇一一年には、東京二十三区内だけでも年間で二万人以上の孤独死者がいると、民間の調査会社が発表している。

「ガアアアアアアアア！」

　充分な供養を受けることができていない死体に呼び寄せられる怪鳥、陰摩羅鬼もまた、年々東京で目にする機会が増えている。