弐拾漆 小豆洗い
「次の方どうぞー」
「よろしくお願いします！」
小豆洗いの妖怪、小豆アズサは、飲食店のバイト採用面接に来ていた。
着なれないスーツに身を包み、面接官の前にある椅子へと座る。
小豆のように赤味を帯びた日焼け肌からは、太陽の下で動くのが好きだろう活発さが伺える。
「えーっと、小豆アズサさんね。まず、うちを志望した理由を教えてもらえる？」
「はい！ 私、食べるのが好きで、特にこちらのお店の特製あずき白玉が大好きで、ぜひ私も勉強したいと思い応募しました」
「なるほど」
面接官は履歴書をじろじろと眺める。
「家、結構遠いね。通うとしたら、車？」
「はい、車を考えています」
「希望は、調理スタッフなんだね。うち、忙しくなると調理スタッフもホールに出てもらうことがあるんだけど、それは大丈夫？」
「はい！ 笑顔には自信があります！」
そう言ってはにかむ小豆に、面接官もなかなかの好印象を抱いていた。
ほぼほぼ合格だろうと考えたところで、履歴書の特技の欄が目に入る。
「……特技……小豆洗い？」
その瞬間、小豆の目が輝いた。
「はい！ 小豆洗いです！ おいら、小豆洗いの一族なもんで、小豆を洗うことにかけては右に出るやついねえっす！」
「小豆さん？」
「最近の人の洗い方は、全然なってねえっす！ ザルにいれて軽くささっと洗うだけなんて、小豆を冒とくしてるべ！」
「小豆さーん？」
「まずは、綺麗な川を見つけるべ？ あ、綺麗な川ってのは、小豆の甘さを引き立てる成分が大量にしみ込んでる川で、その川で洗うことによって小豆に甘さを引き立てる成分がしみ込んで、小豆の味がぐぐっと引き上げられるっす！ あ、小豆を川につける時間も重要で、大きさによって少し違うんだすが！ まず」
「小豆さあああん？ 帰ってきてええ！？」
「結果は後日お伝えします」
永遠三十分、小豆愛を語りつくした小豆は、疲れ果てた表情の面接官に見送られて、飲食店を後にした。
「はあ……やっちまった……おいらはどうしていつもこうなんだ……」
小豆の話になると、他人の話が耳に入らなくなる。
それによって、いくつの面接に失敗したか。
「くよくよしててもしかたないべ！ 次、頑張る！」
だが、持ち前の明るさで、次のバイト先を探し始めた。
「あ、美味しそうなどら焼き屋！ あそこなら！」
