ジャカルタ事変 2014

41

　帰りの車の中で、将生はまみと久しぶりに普通に話せた気がした。最近、なんとなく避けていたのと、本当に忙しかったのとが合わさって、こんなにゆっくり話せたのはいつぶりだろう、と感動すらした。

　話した内容は大したことなかったのに、まみがよく話し、何よりよく笑ってくれたので、一緒にいるだけで将生は幸せだった。

「そう言えば…、私、こんなの持って行っちゃって…。」

　話が途切れた時に、まみがマザーズバックをゴソゴソしながら言い出した。

「これ。」

　言いながら取り出したのは、厚みのある本のようなものだった。

「…和英辞典？」

　ただでさえ、マザーズバックはいろいろと入っていて重いのに、これは、かなり重さを増したことだろう。

「そうなんです。インドネシア語辞典と迷ったんですけど、こちらの方が近くにあって…。」

　まみが恥ずかしそうに言う。

「えっと…今どき、携帯にも翻訳アプリいくつか入ってるよね？」

　将生がおそるおそる『翻訳アプリ知ってるよね？』という疑問を持ちながら言うと

「…ですよね。冷静になると、そう思うんです。まぁ、アプリは携帯に入れてあっても、普段使わないから、頭になかったんですけど。」

　まみが、少し唇を尖らせながら将生を見る。

　その顔が、将生にはツボる。

（拗ねた顔も可愛い…）

　にやけそうになる顔を隠すために、右手を広げて親指で痒くもない鼻をこする。

「…いや、まぁ…動転してると、普段はしない不思議なことしてしまうよね。」

　将生がそうフォローすると。

「ですよね！…今日は、本当に…、初めての病院で…瑛斗にちゃんとした医療を受けさせてあげられるのか…、自分がちゃんとできるのか…って、すごく…不安になってしまって…。」

　まみが、最後の方は聞こえるか聞こえないかの小さな声になりながら、話してくれた。

「………。」

　異国で初めての、しかも子連れでの通院は、確かに不安がいっぱいだったことだろう。将生はまみの心細かったであろう気持ちを想像すると、切なくなる。

「だから、伊藤さんが来てくれて…、それこそ、そこに居てくれるだけでも心強かったのに、言葉のことや、晴斗くん抱っこしてくれたから、体も楽になって…。」

　まみは一旦そこで切ると、将生の方を見上げると、

「ほんと、スーパーマンみたいでした。」

　そう、少し照れながら、でもとても優しく将生に向かって笑って言ってくれた。

　将生はそれを聞いて、嬉しかったし、…正直言うと多少期待する気持ちも抱いたけれど、『水曜の朝の勘違い』を教訓に、気持ちを引き締める。

「…1人で、大変だったね。」

　将生も優しい声で返す。そして、『これくらいなら許されるだろう』と、右手を上げる。

「よく頑張りました。」

　そう言いながら、まみの頭をポンポンっと撫でたのだ。

　まみは一瞬息をするのを忘れるくらい、『ドキッ』としたのだが、将生のそれは、本当に小さな子ども、例えば晴斗や瑛斗に対する仕草と同じに見えたので、深くは考えないことにする。

（あぁ…気持ち良い。安心するなぁ。）

　まみは、どうせならしっかり味わっておこうと、目を瞑ってニッコリしながら将生の温かな右手を堪能した。

「ふふっ。晴斗くんになった気分です。」

　まみが目を瞑ったまま言う。

　無防備なまみに、将生もドキッとする。撫でた後も、しばらくまみの頭の上に手を置いたままにしたくなる。

（…期待はしない、期待はしない、期待はしない…）

　よほど、『水曜の勘違い』がこたえているらしく、将生は何度も心の中でその言葉を唱えると、パッと手を離す。

　まみも目を開けると、ニコッと笑い

「ありがとうございます。元気出ました。」

　と言ってくれた。

　その言葉に、『もう少し触っておけば良かった』とは思ったものの、なにごとも、やり過ぎは厳禁。せっかくの和やかなまみとの時間、大事にしたい。

　それぞれの想いを乗せたまま、アリさんの車は帰路を走る。晴斗だけは、将生ではなく、まみに抱っこしてほしくて、少し不機嫌だったが…。

　家に帰ると、将生はもちろん、まみも夕飯を食べていないことがわかった。でも、先ほどまで瑛斗がいたまみ達の家へ、晴斗を連れて行くのは、なんとなく避けた方が良い気がして、そのまま将生の家へ行く。

　しかし、今から何かを作って食べるには、2人とも疲れ過ぎていたので、簡単に作れるカップラーメンを食べることにする。

「あ、これ日本のですよね。こっちでも売ってるんですね。」

　まみが将生に言うと、

「まさかまさか！これはわざわざ日本から持ち込んだ、貴重なカップラーメンですよ。大事なまみさんだから、特別にご馳走するんです。」

　と、将生がおどけた感じで言う。

　その言葉に、まみは笑いながら、

「あはは！それは光栄です。では、私めが、作らせていただきます。」

　そう言いながら、ちょうど沸騰したお湯を注ぐ。晴斗は将生に抱えられて、お湯がかからないようテーブルから離れた所にいる。

　3分後、晴斗を順番にみながら、それぞれに食べる。いつもより夕飯としての量は少ないが、それでも人心地ついた。

　食べ終わると、お風呂に入る。先に、将生がシャワーを浴び、浴槽に入った時点で、裸にした晴斗をまみがお風呂場に放つ。ハイハイしながら、シャワー室の方へ行ってしまったようだが、まみがしっかりお風呂場のドアを閉めてくれているので、将生は浴槽から慌てて出て、晴斗を確保する。そのままシャワー室で、軽くお尻をキレイにすると、『温まればOK』というまみの言葉を実践する。

　2人で勢いよく『ジャボンッ』と入ると、その勢いに晴斗はおお喜びだ。

　お風呂場のドアの前で、晴斗の嬉しそうな声を聞いて、まみは『ふふっ』と笑う。その時、まみの携帯が鳴り、携帯の表示を見ると、あゆみからだった。

　瑛斗は、あの後一度トイレに行き、その際に検便をしたところ、やっぱり『アメーバ赤痢』だと診断されたそうだ。アメーバ赤痢専用の薬も処方されたので、これから帰ってくるらしい。

　ちゃんと病名がわかり、それに適した薬が処方されたことで、あゆみもまみも一安心だ。何より、点滴を終えた瑛斗は、顔色もだいぶ良くなり、機嫌も良いそうだ。

　まみが、電話に出ている間に、晴斗は充分あったまったようで、

「まみさん、晴斗お願いできますか？」

　と、お風呂場にいる将生から声がかかる。

「あ、はい。大丈夫です。えっと…中に入った方が良いですか？」

　まみがお風呂場のドアを開けようかどうしようかと迷っていると、中からドアを開けた将生が出てきた。

　一応、腰にタオルを巻いてくれているが、さすがに上半身は裸だ。

「…お願いします。」

　バスタオルに包んだ晴斗を、まみに手渡そうとする。慌てて、まみも手を出して、晴斗を受け取る。将生の身体は見ないようにしながら、でも、さすがに晴斗を抱っこしようとすると、将生の腕や、腹筋の辺りも見えてしまう。

（お腹…引き締まっていて、硬そう…）

　まみはちょっとぽーっとなりながら、そんなことを思ってしまう。

（…いけない、いけない！）

　まみは軽く頭を振って、晴斗に集中する。

「晴斗くん、気持ち良かったね。じゃあ、お洋服着ようか。」

　晴斗を抱きしめて、お風呂場に背を向けると、まみは晴斗の部屋へ着替えをさせに行く。その後ろ姿を見送ると、将生はまたお風呂場へ戻り、身体をしっかり拭いてから、Tシャツと短パンを履く。そして、自分や晴斗が濡らした床を、軽く拭いてから、浴槽のお湯を抜いた。

　お風呂場から出ると、晴斗はすでにパジャマに着替え、湯上がり用に準備してあったお水をごくごく飲んでいた。

「お疲れ様です。晴斗くんをお風呂に入れてもらって、ありがとうございました。」

　まみが、将生に冷えた麦茶を手渡してくれる。

「ありがとう。」

　麦茶を一気に飲むと、

「今夜は、どちらで寝ますか？」

　と聞く。

「さっきお姉ちゃんから電話が来て、瑛斗はやっぱりアメーバ赤痢だったようです。薬をもらって帰って来てるそうですが、夜中もトイレに起きるかもしれないので、そのケアをちょっとしてあげたいんです。なので、晴斗くん、お願いしても良いでしょうか？」

　明日は土曜日でお休みなので、将生が多少寝不足でも、なんとかなるだろう。

「わかりました。晴斗は任せてください。先週はなんとか寝かしつけできたので、ちょっと自信あります。」

　本当は、自信などなかったが、瑛斗が体調不良の時くらい、役に立ちたいと思い、強がりを言ってみた。まみは、きっと、将生のそんな気遣いもわかっていることだろう。

「ありがとうございます。お言葉に甘えさせてもらいます。あと、甘えついでに、もう一つ良いですか？」

　と言い出す。

「何ですか？」

　将生が首を傾げながらきくと、

「お風呂場の掃除ついでに、私も今お風呂に入らせてもらっても良いでしょうか？」

　思ってもみない『お願い』にビックリする。以前は、将生から入るか聞いたのに、断られたはずだ。

「…や、もちろん良いですけど…、今お湯抜いちゃいましたよ？」

　将生が驚きを隠さずに言うと、まみは、急いでお風呂場へ行き、お湯の栓をし直した上で、また新たにお湯を足し始めた。

「ありがとうございます！じゃあ、バスタオルは、さっき晴斗くんが使ったものを貸していただければ充分なので。」

　まみが将生にそう言って、晴斗が使ったバスタオルを取りに行くと、お風呂場のドアを閉めようとする。

「えっ…待って！バスタオル、新しいの出して使ってもらって良いし…。着替えは？僕のTシャツ貸そうか？」

　将生が慌ててまみを呼び止める。

「両方とも大丈夫です。ちゃちゃっと入るだけなので。」

　そう言うと、お風呂場のドアを内側から閉めてしまった。将生はいろいろと断られたことに呆然とするが、まみの後追いで、共にお風呂場へ行こうとした晴斗に気付くと、晴斗を抱き上げてからリビングへ戻る。

（僕のいる空間で、お風呂に入ろうとしただけ、進歩とするか…）

　将生は苦笑しながら、駄々をこねる晴斗に向かって

「僕だって、まみさんと一緒にお風呂へ入りたいんだぞ。だから、2人で我慢しような！」

　と真剣な顔で言ったのだった。