真昼のホームランダービー
一体、どうすれば……。
冴えわたる空の下、野球のできる広大な平原。終わらぬ投石……。
カピバラ相手に、俺はバントでホームランを量産している。
ひゅん カキンッ
（イッツ、ゴーンヌ！）
視界の悪い草むらから膝下が見える平原に移動した際に生まれた、極々自然な安堵。その一瞬の隙を狙われて、モスコーソは後頭部にキレのある石つぶてを受けると、体ごと消滅した。
今はただひたすら、頭にコブを作った猛々しいカピバラが投げ込む石を打ち返している。もちろん、カピバラの敵意には心当たりしかない。俺の放った打狼が頭部に直撃し、コブを作ったカピバラが復讐のため石つぶてを拾っては投げている。
大方そんなところだ。
ぶんっ カーンッ
（ロングボール！）
ただ、三匹全員が石つぶてを投げ込むわけではなく、二匹は大地に足を付けて傍観しており、俺がホームランを打つ度に小さな目を気持ち大きくさせながら、打石の行方を見送っては、キュロルルル、キュロルルルと、子竜のような鳴き声で喉の奥を鳴らしていた。
打石を眺めながら鳴き声をあげる様は、ホームランに見惚れているようにも見える。その様子を見る限り、それほど悪い奴らとは思えない。証拠になるかはわからないが、三匹ともに赤い眼はしていなかった。まあ、あまりにも目が細いので、瞳の奥まで正確にはわからないが、少なくとも光ってはいない。
ひゅっ カキンッ
（アウターヒアー！）
すまんかった……と、一言謝ろうにも相手はカピバラである。
ひたすら投げ込まれる石つぶては明らかに俺を指名していて、投げ終わる気配はない。すべての打席で「指名打者、俺」のまま、とくに策も浮かばずに唯々俺はホームランを量産する。当然、全打席ホームラン。これがホームランダービーなら盛り下がることまったなしだ。
ふわっ カンッ
（ビッグフラーイ！）
どんな魔法かはわからないが、あの石つぶてをくらった直後にモスコーソが跡形もなく消えた。
人体が消える仕組みは理解の範疇を超えるが、絶対に石つぶてだけはくらうわけにはいかない。
ぶうんっ カコーンッ
（ロングボール！）
石つぶてをくらわずに、どうにか猛々しいカピバラの気持ちを静める策はないものかと考えるも、案など浮かぶはずがない。
もう一度言うが、相手はカピバラである。
しゅばっ カキンッ
（ゴーンヌ！）
そして、ホームランを打つ度に内側から脳内に響く、この実況音はどうにかならないのか。
しゅっ カキンッ
（イッツ、ゴーンヌ！）
しかし、だ。
状況はどうあれ、俺は久々に野球ができる喜びを全力で噛みしめていた。
……ホームランの描く放物線が美しい。こんなに楽しいなら、ずっと、このままでも悪くないかな。
夢中でバントを続けると、近くの土を踏む音が聞こえた。しまった。カピバラは時間稼ぎでこっちが本命なのか？ 影は見えないが、かなり近くに気配を感じる。
「＃◎○★――、※△☆▲□――！」
球場に響くウグイス嬢のように透き通った声が背後から聞こえると、猛々しいカピバラは掴んだ石つぶてをその場に置いた。
カピバラの目を見ると、線を引いただけのような細い目をしている。ついつい目を見てしまったものの当然何を考えているかなどわかるはずがない。
仲裁役が来て、停戦に応じたとか？ いや、振り向いた瞬間を狙われることだってある。慎重に、カピバラを目で牽制したまま後ずさりを繰り返しながら、声の主を視界に収めた。
奇妙な出で立ちをした少女が、上目遣いで興味深そうに見つめていた。
