転生したらクソガキがなおりました

決着

　メグルの中へと入り込んだ私は、早速メグルの魂の場所へと向かう。暗がりの中を進んでいき、しばらくして辿り着いた。

　そこに現れたのは、黒い塊に支配されるメグルの魂だった。ラミーヤの時とは違う。魂全体を黒い塊が侵食していて、支配されている。

「っ！」

　コレが、メグルを操っている元凶。男の言っていた完全なる支配という物がどういうものか、ラミーヤにかかっていた呪術と今目の前にあるメグルの魂を比べてみて、よく分かる。

　でも、ここまで来ておとなしく引き下がる訳にはいかない。私はマジックキャンセラーで魂にくっついている黒い塊を切り離しにかかる。

　慎重に、魂を傷つけないように根元を切り離して……よし。それから、本体を離して離別。今回は逃げられる事を予想していたので、すぐに飛んでどこかへいこうとしたそれを、しっかりと打ち消す事に成功した。

　順調な滑り出し。でも数が多すぎる。いつまでもこうしている訳にはいかないだろう。メグルが抵抗してきたら、その時点で終わりだ。でもやるしかない。やらなければ、メグルが帰ってこれない。

『……違う。こうする』

　その時だった。

　またあの時の声が聞こえたかと思うと、白い光が私の横を通り過ぎ、メグルの魂に直撃した。すると、一瞬だ。一瞬にしてメグルの魂に群がっていた黒い塊が浄化され、消え去っていく。

『本当に甘いね、君は。仕方がない。私も手伝おう。あの男がしようとしている事は、私も気に入らないのもある』

　もう1つの声もそう聞こえて来て、こちらは黒い光が通り過ぎて行った。

　この、謎の声の協力を期待していなかったわけではない。でも本当に手伝いに現れてくれて、本当に助かった。

『しかし、ランドグリースの娘、か。分からないものだな。人間嫌いの彼が、人との子を授かるなんて思いもしなかった。相手はどんな女なのだろう。さぞかし美人なのだろうな』

『……彼の心を、変える者がいた。それだけ』

『うん。そして愛の形としてこの子が生まれ、でもこの子の存在を世界は許さない。その隙を、カルマという男は突いた』

『……ランドグリースは、真面目。だからこそ、この結果を招いてしまった。自分に正直になればいいのに。それを意固地になって、自分の娘を守るために動こうともしない』

『ルールはルールだ。破った側にも落ち度はある。元はと言えば、ランドグリースが招いたこの事態だもの。罰は、ランドグリースと、禁忌の子にも下されるべきだとは思わないか？』

『……思わない。愛に、罪はない。生まれた子にも、罪はない。だけど、この術を復活させて人の心を支配しようとする者には、罪がある。ましてや、魔術師だけの世界を作るなんて、バカげている』

『ああ……！君の言う通りだ！戯言を言って、すまない。さっさとこの子にくっついたゴミを処分して、解放しよう。そしてランドグリースに、礼を言ってもらおう。ありがとう、と』

『……それはいい』

　2人は楽し気に話しながら、そしてあっという間に、まるで片手間でするようにして、メグルの魂にくっついていた黒い塊を排除してしまった。

　あっという間すぎて、私に入る隙なんてどこにもなかったよ。もしかして私、いらなかった？

『そんな事はない。君が彼女を大切に想う気持ちがなければ、私達は協力しようなどと思いもしなかった』

　心の声に、声が答えて言って来た。

「……今までスルーしてたけど、貴方達は一体何者なの？」

『君の魂に仮住まいさせてもらっている、魂だ。なに。悪いようにはしないので安心してほしい。現に今までも助かって来ただろう？』

「そうだけど……自分の中に、別の意識があるみたいで少し不思議な気分」

『気にするな』

「──お姉さま！」

　声にそう言い切られた時だった。

　外から私を呼ぶ妹の声が聞こえて来て、意識が戻された。気づくと、私の眼下にはメグルが横たわっている。その顔面には私の拳が当たっていて、鼻血が出ているね。他にも、私が殴りつけた痕がある。けど私の顔にもたぶん出来ているから、そこはお互い様だ。

「だ、大丈夫ですか？ずいぶん長い間そうしていましたが……」

　私の傍には、シグレが座っていた。

　彼女のドレスは汚れ、破れ、身体にも傷が出来ている。まぁ、私もメグルも同じような感じだけどね。でも、自分はいいのにシグレが汚れてるのは何か嫌だ。

「うん。大丈夫。メグルも、もう平気。私達の敵じゃないよ」

「取り戻したんですね……」

「うん！協力してくれて、ありがとうシグレ」

「わっ。……はい。良かったですね、お姉さま」

　私はシグレを抱き締め、シグレも私を優しく抱きしめ返してくれた。

　メグルは目を閉じていて起きる気配がないけど、目が覚めたら元のメグルのはず。本当に、取り返したんだ。

　でも、目が覚めたら何から話そう。なんだか緊張して来てしまった。

「──そっちは終わったようだねー」

　とそこへ、先生が歩いてやって来た。ドレスが少し破けているけど、気だるそうにしていつもの調子の先生自身には、傷一つついていない。

「先生！そっちは、どうですか？あの男は……」

「ああ。全部終わったよ」

「そう、ですか……」

　できれば、私も一発くらわしてやりたかったなと思う。

　でも、終わったと言う先生の言葉に、私もシグレも安堵した。少し、疲れたからね。

「その通り。全部、終わりました」

　でも、先生の背後から現れ、先生の顎を強引に掴み取る男が姿を現わした事で、状況が変わった。

「少々、手こずりましたが……八大賢が一角、風賢のエフテニーリャはこの通り。ボクの物となりました」

　男は頭から血を流し、服も破けて傷を負っている。先生との戦いで、相当な怪我を負わされた事がよく分かる。

　でも、最終的に先生は負けた。エリシュさんのように男に操られて、その身体の自由を奪われている。じゃなきゃ、男にこんな事をされて黙っているはずがない。

「先生が、貴方のような人に敗けるなんて事が……！」

「ある。現実を見たまえ。コレはもう、ボクの玩具だよ。ボクが命じれば、君たちにも襲い掛かる」

「いやぁ、油断したよー。まさか、この部屋全体にこんな大掛かりな結界が施されていたなんて、思いもしなかった。この壁画の女性たち……彼女達には、生きた人間の魂が宿っているのだろう？」

「た、魂……？」

　先生に言われて周囲の壁画の女性を見ると、私は鳥肌がたった。壁画は確かに、よく見れば妙に人間らしい。その目はまるで生きているようで、とても不気味だ。

「ええ、その通りです。魂を全て支配するには、生きた人間を利用しての大掛かりな儀式が必要になります。それを簡略したのが、この空間です。ここに辿り着くまで、本当に苦労しました。今まで何人の命が犠牲になってきた事でしょう。この空間では、私が魂に触れただけで私の操り人形となるのですよ。簡易的な物なので、この部屋の中でしか効力はありませんが、後程正式に支配して差し上げますので、ご安心を」

「……エリシュの方も、ダメだったようだねー」

　先生が呟いて、ある方向に目を向けた。釣られてそちらを見ると、そこには氷漬けになった金髪の女性がいた。その傍にはエリシュさんが立っていて、その氷漬けの女性を愛しそうに撫でている。

　エリシュさんと戦いになったルナさんは、エリシュさんに負けてしまったようだ。まだ、生きてはいるはず。でも氷漬けの状態のまま、いつまでも生きてはいられない。早く、助けないと……！

「私達の負けだ。準備を怠り過ぎた結果が招いた結果だな……」

「ルナさん……！」

「エリシュさん……！」

「ふ。ははは！煙の魔女と、風賢がボクの物となった！これでもう、ボクを止められる者はいない！」

　高笑いをして、勝利を確信する男。確かに私とシグレには、先生とエリシュさんと戦って勝てる力を、持ち合わせてはいない。絶望的な状況と言えるだろう。

「……ところで、何故リーシャがガキ二人に敗けて横たわっている？理解できない。炎賢の娘であるリーシャが、ただのガキに敗ける訳がないだろう」

「残念だけど、メグルは私に敗けた。ついでにメグルにかかっていた貴方の魔法も、解除しておいたから。もうメグルは、元のメグルだよ」

「何を言っている……？リーシャは八賢に匹敵する力を持っているんだぞ。その上彼女にかけた呪術は、解除できる次元の物ではない。さっさと起きろ、リーシャ！そしてそのガキどもを、煙の魔女と風賢の前で焼き払ってやれ」

　男に命令されても、メグルは起きない。理由は、今私が言った通り。

「……どうしますか、お姉さま」

「っ……」

　確かに、メグルは取り戻せたけど絶体絶命だ。早く、先生とエリシュさんにかかった呪術を解かなければいけない。そしてルナさんの氷も早くなんとかしないと……。

「この壁は、魔力を外に漏れださせない効果もある。学校の入学試験の時に使った、あの白い部屋と同じような物だ」

　と、先生がいきなり言った。その時の事を、私は思い出した。あの白い空間で、魔力を解放して先生に見せた時の事だ。

　男は、先生の口も塞いで黙らせるべきだと思うよ。そうしなかったから、私はこの事態の打開策を見出す事ができたのだ。