第5話
【第五石板：黄泉侵入と大陸の影】
※欠損率52％。渦巻状記号の密度が急増。以下、現代語訳――。
【原文（古写本）】
――闇、音なく、光なく。
男、ただ進む。
妻、言ふ。
「我、死者の肉を食みし。戻ること叶はず」
男、禁を破り、奥へ。
妻、腐れ、膨れ、蛆湧き、声なく。
八の雷、松明を掲げ、現る。
「汝、最悪の秘を見たり」
男、剣を抜き、雷を斬る。
地、揺れ、岩、落ち、道、塞がる。
妻、呪ふ。
「汝の民、日々千を殺す」
男、返す。
「我、日々千五百を募り、汝らを絶やす」
男、倒る。
闇より、一の名、男を救ふ。
その名、渦の下に刻まる。
【現代語訳（前野）】
『――音も光もない、ひたすらな暗闇を進むイザナギ。巨大な横穴式墓所の奥深く、彼はついに変わり果てた最愛の妻の姿を見つけ出した。だが、闇のなかのイザナミは昏い声で告げるのみだった。「私はすでに、この地の王たちが差し出した『死者の肉』を口にしてしまいました。もう戻ることは叶いません」』
『――禁を破り、イザナギはさらに地下墓所の最深部へと足を踏み入れた。そこにいたのは、かつての美貌を誇った妻ではなく、腐敗し、膨張し、蛆が湧き、声も出せぬイザナミの遺体だった。』
『――その死体に群がるように、松明を掲げた八人の武装集団が現れた。記紀が「八柱の雷神」と美化した看守たちである。彼らはイザナミの死を秘匿し、彼女を正統性の盾にしてイザナギの権力を奪おうとしていた。』
『――イザナギは怒りに任せて剣を抜き、看守たちを斬り伏せた。しかし多勢に無勢であり、彼は逃走を余儀なくされる。羨道へと這い出たイザナギは、天井石を叩き壊し、巨石群を崩落させて地下墓所を完全封鎖した。これが記紀にいう「千引きの岩」である。』
『――崩落の砂塵の向こうから、イザナミの怨嗟が響く。「お前の王国の民を、これから毎日千人なぶり殺してやる」イザナギは息を絶え絶えに返す。「ならば私は、毎日千五百の兵を強制的に募り、お前たちの血族を根絶やしにしよう」』
『――イザナギはその場に崩れ落ち、意識を失った。だが、物語はここで終わらない。死の淵にあった彼を、闇の手から救い上げた者がいた。』
【前野の読解と戦慄】
解読を進めていた私は、石板の最末尾に刻まれた最後の「名」を読み取った瞬間、全身の血が引いていくのを感じた。
手から滑り落ちた金属製のルーペが、半地下の研究室のコンクリート床に当たり、甲高い音を立てて跳ねる。
「……嘘だろ。なぜ、この男の名が、日本の四世紀の古墳から……！？」
画面に映る渦巻状の未解読文字。その最下段、契約の署名のように刻まれた文様。
それは――大和の文字でも、朝鮮半島の文字でもない。
四世紀、大陸の五胡十六国時代において、圧倒的な騎馬軍団を率いて北方を蹂躙した覇王。鮮卑慕容部の長にして、前燕の基礎を築いた男。
「慕容皝」の署名と、完全に一致していた。
私は震える指でノートに年代を書きつけ、すぐに手を止めた。
「……いや、待て。慕容皝が前燕を興したのは四世紀の半ば近くだ。この墳墓を四世紀前半と見立てるなら、数十年のずれがある。埋葬そのものがより後代なのか、それとも――この署名だけが、後世に何者かの手で追刻されたものなのか」
答えの出ない問いを抱えたまま、私はページの端に「要検証・年代のずれ」と走り書きした。
【前野の結論】
イザナギは、この列島で命を救われたのではない。
地下監獄を破って敗走した彼は、列島を追われ、海を渡り、大陸の異国の王の軍門に下ったのだ。
「イザナギは、魂を売った。大陸の軍事力と引き換えに……」
そして彼は、大陸の圧倒的な鉄騎兵を借り受け、再び日本列島へと攻め込んでくる。
それこそが、後の大八島（日本列島）の再征服――すなわち、神武東征の真のルーツなのだ。
手元の『古事記』がパサリと床に落ちた。
私の目の前で、日本の神話が、東アジア全域を巻き込む巨大な「国際戦争の記録」へと、その血塗られた姿を変えようとしていた。
