第12話 月巫女の教育開始
翌朝から、沙羅による厳格な教育が始まった。
「月巫女様、まずは基本的な作法から学んでいただきます」
沙羅は冷たい笑みを浮かべながら、分厚い教本を私の前に置いた。
「獣人社会における階級制度、各氏族の特徴と力関係、そして月巫女としての役割と責務。すべて暗記していただきます」
教本を開くと、そこには見たこともない複雑な系図や、古代文字で書かれた文章が並んでいる。
「これ全部覚えるの？」
「当然です。無知な月巫女様など、獣人社会の恥ですから」
沙羅の言葉には、明らかに軽蔑の色が込められていた。
午前中は座学、午後は実技として月の力を使った術の練習が課せられた。
「月巫女の力は、月の満ち欠けと連動しています。新月から満月にかけて力は高まり、満月の夜に最高潮に達します」
沙羅は私の手を取って、何かを感じ取ろうとしているようだった。
「あら…思ったより力が弱いですね」
「弱いって？」
「三百年前の月巫女と比べれば、まだまだです。血が薄くなっているのでしょう」
沙羅の評価は厳しく、私は落ち込んだ。
「でも大丈夫です。神楽様との絆が深まれば、力も強くなるはずです」
その時、沙羅の瞳に何か危険な光が宿ったような気がした。
「絆を深めるって…」
「夫婦として、より親密になるということです。月印の契約だけでは不十分。真の結合が必要なのです」
沙羅の言葉の意味を理解して、私は頬を赤らめた。
「そ、それは…」
「神楽様もお待ちになっています。いつまでも拒絶していては、月巫女失格の烙印を押されますよ」
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教育係の沙羅、なかなか厳しいですね…！しかも、最後の言葉は意味深です…。
凛の試練はまだまだ続きます。彼女の頑張りを応援したい！と思っていただけたら、ぜひブックマークや評価（☆☆☆☆☆）をお願いします！
次回、強くなるためには神楽と「真の結合」が必要…。
その言葉を聞いた凛、そして神楽の反応は？
