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さて、私の記憶上いなかった婚約者なんていうものができてしまった私ですが。
正直婚約者って何？おいしいの？？何するものなの？？？
えっ、恋人？？二桁単位でいなかったからわかりませんねぇ…、いや、そもそも子供と恋愛はちょっとほれ、犯罪じゃない？
今は私も子供だから外見上なんら問題はないんだけれども気持ち的にね？
いや、相手を馬鹿にしてるとかそういうんじゃないんですけども、うん…。
考えても仕方ない事なんだけどね、何せもう決定事項だから。
後日っていうかもうほんと速攻できましたよ、婚約者であることの証明みたいな書簡が。
ワァ、お仕事デキルネー！！ってもう虚無顔で拍手ですよ。
父親？あぁ、王子が帰るの見届けてから即帰りましたよ。なーんにも声なんてかけられませんでした。
まぁ不本意でしょうしね。別にいいさ、別に。
色々あって疲れたし、癒しがいい加減たらんのじゃ！と叫び出したいのを我慢して、大喜びのオネットさんとアンにどうにかこうにか、サクロに会いに行ってもいい？とお願いして
やっとこ会いにこれたというのにですよ。
「…サクロ？」
「……」
これが何やらご機嫌斜めなんですよ…。最近は精霊の眩しさにも慣れてきたというのに、今日の精霊はむしろ暗い。
あんなに眩しかったというのに一体なんなのか。最近会いにこれなかったからか？と思って、頻繁に餌をあげてたら懐いてくれた野良犬にしばらく会いに行けず、久しぶりに向かったら
プイと顔を反らして、知りません貴方なんて。って態度とられるあれなの？拗ねてるの？？ってちょっとばかり微笑ましくなってニヤッとしてしまうが、更にむっとさせてしまったようなので慌てて口を押え深呼吸。
いけないいけない、違うんだ、君をおざなりにしたわけではないし、馬鹿にするつもりもないのだよ。
「ごめんなさい、サクロ。最近ごたごたしててここに来ることができなくて…、今日は新しいお菓子に挑戦してみたの。」
そう、その名もパンの耳に砂糖まぶした奴！！！！！
あんまりおいしくないパンでも、油で揚げて砂糖をまぶせばあら不思議。
何だかやたらと美味しいじゃないですか。これをホットミルクとかと一緒に食べるとやたらうまい。
ラスクもいけるんじゃないかと思ったけど、油で揚げる以上に火加減が難しすぎて黒焦げのおいしくないのになっちゃうんだよねぇ…
このパンの耳もどんだけ失敗した事か。
現代っこは食べないんだろうなぁ・・・私も小さい頃…パン屋さんで格安でパンの耳を買えた時代に食べたっきりだったもんね。
見かけなくなったよなぁパン耳。
おっといけない。つい思考が昔に戻ってた。
私の謝罪と甘い砂糖の香りにつられてだろう、ちらちらとこちらを見る頻度があがった。
これはもう一息では…？クックック。
ガサガサと音をたてながら袋をあけ、取り出したパンの耳を一口。
ここにココアパウダーとか、チョコレートとかあればなぁ…探せばありそうだけどおいしくない前提だから…
”美味しい”それらが、あればなぁ…。と思いながらザクザクとかみしめる。うまい。
材料費気にせず油が使えるっていいなぁ・・・。
目の前で食べられると気になるものだよね。ましてや私が持ってくるもの＝美味しいの方程式が既にできちゃってるものね。
チカッとたまに精霊さんが何か言ってらしいのがうかがえるし、段々堪えられなくなってきた光がふらふらこちらに…
「だめっ！！！」
「おぅっ！？」
こいこい、と内心手招いていた私に対し、近づいていたらしい光を慌ててサクロが手の中に隠してしまう。
結構近い位置でされたから思わず変な声でたじゃん。キャーとかでない人間なんですよ私は！
「…リュゼちゃん、僕に隠し事してるもん、だから、駄目」
はい？隠し事？？？
いや隠し事なら沢山あるけどどれだ？でも隠すも何も精霊さんによってほぼ筒抜けじゃん？
「えぇと…サクロー？サクロくーん？？」
隠し事ってどれ…？背をむけてしまったサクロの肩をとんとん、と叩いてみるがこちらを向く様子はない。
うぅん、こんな時に私も精霊さんと話せればなぁ…。残念ながらまだまだ話せるようにはないそうにない。
さて、どうするか。
前世のこと？ご飯の事？？攻略キャラが何かとかそういう…？？？
「……王子様…」
王子？あ。
あー…………。
「えぇと、私の記憶がなかったのは知ってるよね？」
治してくれたのサクロだもんね。こくん、と小さく頷くのを見て、さてどこから…
と考えながら口を開く。
「そのきっかけになった事故、が、王子様も参加してる王宮開催だかのパーティで、その責任を取りたいとかで…」
王宮開催、の言葉に勢いよくこちらを振り向いたのに驚いてしまったが、向こうにはまだしゃべるつもりはなさそうだから続ける。
突き飛ばされるうんぬんはほら、子供にはショッキングだからねぇ。
「王子様がくるっていうので、準備とかなんやかんやで外出を許してもらえなくなって。それで…何故か責任取って婚約者になることになっちゃって…」
いや、本当にごめんこうむりたいんだけどね？？責任も何も傷も何も残ってないんだからどうでもいいじゃん？
責任取るなら金一封とか土地とかでいいと思わない？確実に大人の陰謀あるだろ、勘弁してくれー！
「……」
「…サクロ？」
「リュゼちゃんは、王子様の事、好き？」
「は！？？？？？？いやいやいやいやなんでそうなった？？？無いよ？ないない！」
いや綺麗な子だとは思ってるよ？思ってますよ？？でもそれとこれとは別だし、好き？っていやいや
恋バナなの？女って奴はいくつになっても恋バナつかゴシップ大好きだから割とずっとめんどくさいそういうあれそれ聞かれ続けた覚えはあるけどもサクロは男の子ですねぇええええ！？？
びっくりして全力で否定しちゃったけど、ウソじゃないしまぁいいか。
すまんな王子様。本来のリュゼちゃんは君の事大好きだぜ、多分表面が。
子供ってそんなものよー、見た目とか、成績とか、スポーツできるとか、人気者とか。
そんなあれそれですーぐ誰誰くんが好きとか嫌いとか、あの子が誰くんが好きだから私は別の誰くんが好きーとか。
めんっっどくさいよねぇ。この世界でもあるんだろうなぁそういうの、やだなぁ、どうでもよくないそんなの？
「そうなの？」
「そうです！何なら精霊さんに聞いてくれて構わない位には拒否してたからね！」
さぁさぁどうぞ！！と胸をはって答える私に、ようやく落ち着いたのかサクロがふふっと笑みをこぼしてくれて私としてもほっとした。
あー、相変わらず可愛い。ぱぁっと周りが明るくなってなんかこうアルファー派？マイナスイオン？が出てる。
「わかった……ごめんねリュゼちゃん、嫌な態度とって。」
「うぅん、気にしないで。ほらほら、一緒に食べよう」
ササッとハンカチを広げてその上にパンの耳を出す。
群がってきた光に久しぶりだと目に来るなぁと、目を瞬かせながらもこれだよなぁ、と私は笑ってしまう訳で。
婚約者なんて物になってしまっても、この日常は続くし、きっとそんなに変わらないだろう、と。
そう安心しきっていたのですよ。えぇ。
「パーガトリ嬢、ご機嫌麗しゅう。」
「…で、殿下…」
何故、家に帰ったらいらっしゃるんでしょうこの子…。
