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（３２）

　その時、亜夢はふと、美優の苗字を聞いていない、と思った。

「そうなんだ……　けど、美優の苗字って、私聞いてなくない？」

　亜夢が言うと、美優は少し怒ったような表情になった。

「あ、ごめん。私の苗字って言ってなかったけ？　私、乱橋(らんばし)っていうんだ。乱橋亜夢」

「そういうことじゃないの……」

「……ごめん。いいたくないこともあるよね」

　しばらく、二人は何も話さなくなってしまった。

　案内されたテーブルにつくと、ウエイターがメニューを持ってきて、美優と亜夢に説明を始める。

　二人は食べたいものを選んで告げると、ウエイターはそのまま下がった。

　亜夢は何を言うか悩んだ末、口を開いた。

「その制服、カッコいいね……」

「そお？　昔は葵山学院も私服で通えたらしいんだけど」

「私服。それもそれでいいね。気楽で」

「そうよね。私はどっちかっていうと私服がいいけど、制服があった方が生徒が集まるらしいの」

「あ、なんかそんなはなし聞いたことある。制服じゃなかったって」

「けど、それ、相当昔よ。知ってるのはおばさんね」

　亜夢は清川の顔を思い出して笑った。

「亜夢んところはどうなの？」

「……」

「？」

「制服だよ。つまんない制服」

　細かいところを話すわけにもいかない。『みきちゃん』が知っていたように、どうやら制服の話から『ヒカジョ』だとバレることもあるようだからだ。

　亜夢は自分が振った話題がまずかった、と後悔した。

「写真とかないの？」

「……」

「？」

　亜夢は慌ててスマフォを探すふりをする。

「うーん。制服で写真とることないからなぁ」

「そうなんだ」

「ごめんね」

　と言って、亜夢はスマフォを机に置いた。

　すると、通知が来て待ち受け画面が表示された。

「！」

「あっ！」

　亜夢は慌ててスマフォをしまう。

「ご、ごめん。ちょっと見ちゃった。その制服なの？」

「えっと……　この娘(こ)はナナって言って……」

　同じ学校かどうか、というところを言うか、言わないか、それともウソを言うか……　亜夢は必死に考えた。

「友達なの」

「へぇ……　なんかそういうの……」

　さっきまで亜夢を見ていた美優の視線が、泳ぎ始めた。

「？」

「そういうのいいな」

「美優の待ち受け見てもいい？」

「あ、えっと、だめ。亜夢、そうだ。亜夢の写真撮っていいい？　一緒にならんだ写真」

「ん、いいよ」

　美優はスマフォを持って亜夢の横にくる。亜夢は席をひとつずらして美優に座らせる。

「こっちをバックにした方がいいね」

　店の中庭が見える窓をバックにして、写真をとった。

　何枚かの写真の中から、美優が選ぶ。

「これなんかどう？」

　亜夢は写真を見て、

「うん、いいね。そのスマフォの写真綺麗だね。私のなんか比べ物にならないわ」

「じゃ、これに決まり」

　美優はそう言うと、ささっとトリミングし、待ち受けの壁紙にその写真を設定した。

　亜夢に顔を寄せてきて、スマフォの画面を見せる。

「どう？」

「うん、いい感じ」

「やった！　これ大切にするね」

　美優の笑顔に、亜夢もうれしくなって笑った。

　美優は向かいの席にもどり、亜夢ももとの椅子にもどった。

　しばらくすると、注文した料理が運ばれてきて、二人は楽しく食事を進めた。

　食事のおいしさに亜夢は興奮し、夢中になって食べた。

　しかし、ドルチェが運ばれてきた頃、他のテーブルで会計をしているのを見て、亜夢は忘れていたことを思い出した。

「美優、ここ高いんでしょ？　私、これだけしかないの」

　テーブルに指で数値を書いた。

　美優はそれをみてうなずく。

「亜夢はそれだけ出してくれればいいよ。後はこっちでもつから」

「えっ、そんなの悪いよ！」

「しっ、声が大きい」

　席と席の間隔があいているから、他の席の声など気にならなかったのだが、亜夢の声は大きかったらしく、一斉に視線を集めてしまった。

　周りを見て、頭をさげる。

「ご、ごめん」

　美優は小さく笑った。

「それより亜夢はそのお金出しちゃって大丈夫なの？」

「明日のごはんは明日もらえるし、朝食はホテルのだから払わなくていいのよ」

　支払いを済ませると二人は店を出た。

　周りは、いい雰囲気の男女ばかりだった。

「亜夢、ちょっと話があるんだけど」

「なに？」

「ここじゃ話せないから、ここ入ろ？」

　美優は『ここ』と言われた場所に、男の人に肩を抱かれた女性が入っていくのをみた。

「ここって」

「ラブホテルだけど？」

「えっと……」

「あ、お金は気にしないでいいわ」

「そうじゃなくて、ホテルなら、私の止まってるところでも」

「狭いでしょ？」

「せまいけど……　って、どういうこと？」

「理由(わけ)は後で。じゃ、入ろう」

　二人は勢いよく飛び込んだ。

　休憩と告げて料金を払い、指定された番号の部屋へと進む。

　扉を開けて入った先には、大きなベッド、ガラス張りの仕切りの先にシャワールームがあった。

　ベッドの枕元にはコンドーム。

「はぁ～　けっこう食べたね。お腹苦しいよ」

　美優はリラックスした感じで『ボン』とベッドに横になる。

「えっと、私こういうの慣れてなくて」

「歩くのに疲れたりすると結構入ったりするよ。追いかけてくる人を撒く時なんかも」

「追いかけられるの？」

「割とね」

　亜夢は美優をみて納得した。

　顔、スタイル、そしてお金持ち……　すべての要素が、追いかけたりする理由になる。

「話って？」

「そうだね。けど、時間あるからさ、シャワー浴びてもいい？」

「えっ？」

「亜夢の一緒に入る？　一人で入っても、どうせガラス張りだから、同じだよ」

「えっ、えっ？」

　亜夢の頭の中に、奈々のことが浮かんだ。

　奈々にアキナとのキスを問い詰めたのに、自分は美優ともっとすごいことをしようとしている。

　都心である、この場所からはテレバシーは通らない。

　だから後で言わなければ、バレることはない。

「あの、あの……」

「？」

　美優は体を起こして、亜夢の様子をじっと見た。

「そんなに考えるんなら一人で入っちゃうね。入りたかったら後できてもいいよ」

　上着を脱ぎ、ブラを脱ぎ捨て、スカートを下ろし、パンティは……　しっかり畳んでタオルの横に置いてから、シャワールームへ入った。