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宿題は、ちゃんと自分の力でやりましょう

　……夜も更けてきた頃、またもや仁奈の部屋。

「……あぁっ！」

　何を思ったか、いきなり飛び跳ねる仁奈。

「宿題、学校に置いてきちゃった……」

　宿題？　確か、数学の宿題は終わっていたはずだが……。別の教科のだろうか？

「どうしよう、まだ終わってないのに……。よりにもよって化学のだし……」

　ああ、化学か。いかにも彼女の苦手そうな教科だ。

「しかも、化学の山村、すっごく厳しいし……」

　山村とは、化学教師のことだろう。

「でも、もう九時だし……。だけど、提出期限明日だし……。だからって、こんな遅い時間に出歩くのは……」

　今まさに、彼女の中で理性と惰性が壮絶な戦いを繰り広げていた。理性に包囲されつつも惰性が隙間を縫って這い出し、怒涛の攻めにもしぶとく粘る。まさに、典型的な葛藤である。

「それに、明日学校に行ってからやれば……。あっでも、化学の授業は一時間目だし……。だけどたけど、誰かに見せてもらえばそれを写して……。って私、宿題見せてもらえるような友達いないじゃん……。うわっ、何か言ってて自分で虚しくなってきた……。あっだけど、まおちんなら……」

　ついに、彼に頼る案が出たか。

「……でも。まおちん、なんか変だったからな」

　仁奈は、今日の帰り道のことを思い出していた。彼と、魔緒と一緒に歩いて、途中で少しぼうっとして。そしてその照れ隠しの後、彼の様子がおかしくなったこと。

「うーん……、よし。取りに行こう」

　何かを決心したように頷く仁奈。尤もその決心は、とても初歩的だが。それとも、彼女にしては進歩したと言えるのだろうか。