第3章 1話 『矢』
「ケンジ、おまえにはパーティを抜けてもらう」
執務室に呼び出されたオレは、3度目になる追放勧告を受けていた。
「どうしてですか！ イオの予防接種はちゃんと完遂できたじゃないですか！」
さすがに今回は理由が聞きたい。
そうじゃないと、3日間のひもじい思いが報われないじゃないか！
「予防接種の件は感謝している。だが、おまえを戦術に組み込むビジョンが見えない」
うっ……。
エンチャントの勉強は続けているし、それなりに上達もしているが、それでもA級パーティに劇的な効果を発揮するほどのものじゃない。
それにリーダーの言う通り、パーティはイオの予防接種を受けさせるためのものじゃない。依頼をこなすためのものだ。
「このあとの依頼も要人の護衛だ。とてもじゃないが、おまえを連れていけない。だから――」
リーダーが改めて追放を宣言しようとしたであろうそのときだった。
「あーーーーー！？！？！？」
セリナの悲鳴がギルドハウスを揺らした。
ただならない事態に、リーダーも一旦話は切り上げて、セリナの元に走った。もちろんオレもついて行く。
「なにがあった、セリ――」
リーダーが状況確認をしようとドアを開けた。――なにがあったかは、わりと一目でわかった。
矢を1本だけ持って、わなわなと肩を震わせるセリナ。ボッキリと折れた無数の矢の上で、巨体を縮めて申し訳なさそうにしているゴウジン。
ゴウジンがやらかしたようだ。
「どうしてくれるのよ！ アタシの矢、1本しか残ってないじゃない！」
「すまない……不注意で……」
依頼前の最終確認として、セリナが矢を1本1本チェックしていたところに、ゴウジンが通りかかったんだろう。そして運悪くセリナの矢筒を踏んでしまった。そんなところだろう。
「予備は？」
リーダーも同じ結論に至ったらしく、セリナに聞いた。
「これで全部よ。この依頼が終わったら補充しようと思ってたのに！」
ゴウジンがますます小さくなる。それでも十分大きいけど。
「……セリナは今回の依頼は不参加だ。ケンジと矢を受け取りに行け」
リーダーは額に手を当てて絞り出すように言った。
「はっ？ なんでケンジ？ 原因のゴウジンが一緒に来るべきでしょ」
「ダメだ。ゴウジンはうちの戦力の要だ。セリナが参加できない中、これ以上戦力を削るわけにはいかない」
「うっ……」
リーダーに正論で返され、さすがのセリナも押し黙った。
「ああーもうっ！ じゃあケンジでいいわ！ さっさと行くわよ！」
追放の話がうやむやになったのは嬉しいけど、オレ、貧乏くじ引かされてないか？ ……いや、セリナはオレ以上にそう思ってるだろうけど。
ゴウジンは本当に申し訳なさそうに、セリナの死角で謝っていた。
……しかたない。これはひとつ貸しだぞ、ゴウジン！
※本作は『小説家になろう』『カクヨム』にも掲載しています。
※完結まで毎日更新予定です。
※全20話、2026年8月3日完結予定です。
