第1章 1話 『追放』
「ケンジ、おまえにはパーティを抜けてもらう」
(……ですよね！？)
リーダーの追放宣言をオレは全力で肯定した。
「ゴウジンの推薦で一度はこのパーティに招き入れた手前、非常に心苦しいが……」
リーダーはゴウジン――この状況に至った元凶の人物をチラリと見る。
「おれは追放に反対だ」
2mに迫ろうかという身長、鍛え上げられた実用性の高そうな筋肉、そして感情が読めない糸目の大男が憮然として言った。
数日前、オレはこの大男ことゴウジンにパーティ加入を持ちかけられた。ちなみにオレは平均より少し、ほんの少しだけ小柄。正直怖い。断れるわけがない。
ゴウジンの頑とした返答に、リーダーはため息をついた。怖いよね。ちょっとだけリーダーに同情した。
しかしリーダーも引き下がるわけにはいかないので、今度は長身の女性に視線を移した。この人はエリシャ。長い金髪と柔和な笑顔が、いかにも『ヒーラー』らしい人物だ。
「私はリーダーの決定に従うわ」
……この人も、有無を言わさない雰囲気があるんだよな。
オレが異世界に放り出されてから1年間、その日暮らしの生活を送っていたこともあって、なかなか厳しい生活指導を受けた。おかげで今は人並みの生活ができている。ここ数日間ではあるけど。
「ついほーって？ ケンジのこと、追い出しちゃうの？」
ひょこりと顔を出したのは、犬の獣人のイオ。もふもふとした耳と尻尾と髪の毛が大変可愛らしい。唯一の癒しだ。まだ一度も触らせてくれたことはない。
しかし改めて「ついほー」なんて無邪気に言われるとキツいな。足場を失ったような感覚だ。
「で？ ソイツは役に立つの？」
進まない会議に痺れを切らしたツリ目の女子が、リーダーに聞く。セリナだ。
短弓と矢筒を常に持ち歩いているから、きっとアーチャーなんだろう。肩より上で切り揃えた黒髪が、ツンツンした雰囲気に拍車をかけている。
「聞くところによるとエンチャントと……」
リーダーは目を細めてオレを見た。
「その眼――鑑定眼か」
鑑定眼。世の中のいろんなものの"数値"が見える眼。瞳に独特な紋様が浮かぶので、この能力を持っているかどうかは目を見ればわかる。
オレには使いこなせている自信がない。せいぜい、相手にした場合に自分が死ぬか死なないかがわかる程度だ。
「はい！」オレはここぞとばかりに元気よく返事をする。「あとは――」
スキル『ハッタリ』。異常に口が回り、相手をなんとなく言いくるめてしまう、ろくでもないスキル。……いや、これは言わないほうがいいか。実際、これでやらかして、手痛い目にあってるしな。
「あー、特にないです」
少し声が裏返ってしまった。
リーダーは目を閉じて、静かに判断を反芻している様子だ。
オレは追放に強く反対しているわけじゃない。鑑定眼で自分の能力が明らかに低いことが、文字通り目に見えているから。
でも。せっかく掴んだ整った生活を手放すというのは、いざとなると惜しい。闇市でショボい護石を売って明日のパンを買えるかどうかの生活に戻りたいかと聞かれたら、もちろんノーだ。
リーダーはもうすぐ判断を下すだろう。やるなら今だ。今しかない。
オレは唇を舐め、覚悟を決める。
「よかったら、今から実際にやってみましょうか！？」
オレは精一杯明るく言った。
リーダー、ゴウジン、エリシャ、イオ、セリナの顔をざっと見渡す。なぜかオレより自信に満ちた表情のゴウジンを除いて、一様に訝しげな顔をしている。
ええい、こういうときは勢いだ！
「実際の効果を見たら、案外いいじゃんってなるかもしれませんし！」
オレのエンチャント能力にそんな大層な効果はない。でもここが踏ん張りどころなんだ……！
こうしてオレは、生活を賭けた『ハッタリ』を始めてしまった。
※本作は『小説家になろう』『カクヨム』にも掲載しています。
※完結まで毎日更新予定です。
※全20話、2026年8月3日(月)完結予定です。
