１４－５２『重装甲の跳躍と、地球攻撃軍のロマン』
１４－５２『重装甲の跳躍と、地球攻撃軍のロマン』
「１号機、機動試験を開始します」
「２号機も、これより機動試験を開始します」
二人がはじめに一歩を踏み出そうとした瞬間、バイザーの視界に進行方向を示す矢印がポップアップした。その矢印へ視線を向けると、『ＤＡＳＨ』という文字が点灯する。
指示に従い二人が前傾姿勢をとった直後、各部のナノスラスターが火を噴き、機体は爆発的な推進力で一気に５メートルほど前進してピタリと停止した。
「ほう、移動する時はこうなるのか。てっきり、このクソ重い装甲を引きずって歩く羽目になるのかと思ってたわ」
隊員Ａが、思わぬダッシュ移動の快適さに感嘆の声を漏らす。
「いや、この装備で徒歩移動なんてやらされたら発狂するわ……」
隊員Ｂも、心底安堵したように本音をぶちまけた。
「しかし、いくらスラスターで動けるからって、ここまで重装甲にするメリットは何かあるのか？」
隊員Ａがふと本質的な疑問を口にする。
「それを今から身をもって確認するんじゃないか」
隊員Ｂがごく当たり前の正論を返した。
二人はしばらくの間、アカサギのナノスラスターを駆使した特殊な機動を確かめていく。
「おぉ、慣れてきたぞ。このダッシュを連続で行えば、移動もかなり速いな」
隊員Ａが、次々とスラスターを吹かして慣性移動を繋ぎながら、余裕たっぷりに言う。
「ふひひ、俺は空を飛んでいるぞ」
隊員Ｂに至っては、数十メートルの上空へ跳躍し、悠々と滑空しながら嬉しそうに答えている。
分厚い重装甲の体をスラスターダッシュで滑らせるように地表を高速移動し、時には数十メートルの上空へと高々と跳躍して滑空する。
その非常識とも言える二人の機動を例えるなら、『地球攻撃軍』という某有名ゲームに登場する重装備歩兵のプレイ動画を想像するといいだろう。
巨大な装甲を纏いながら、地上をスラスターダッシュで縦横無尽に駆け回り、あまつさえ上空をも滑空してのけるその独特な姿。あの圧倒的で爽快な機動を見れば、誰もが「自分もやってみたい」と童心に帰ってしまうのが人間の性である。
二人の隊員は、まさにその憧れを現実のものとしたアカサギの機動試験を、子どものように心の底から堪能するのであった。
