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未来を変えるには

　某日、桜田はあの方からの依頼を引き受ける。

　某所にて女の子に出会う。

　某日某所、桜田環はある女の子を助けることを決めた。

　それから。

　現在。

　桜田は女の子を救う道を模索し、考え、企て、行動し、導いてきた。

　あの日、僕は一度死にかけた。

　自分のミスだ。

　女の子を救うため、ある箒を壊した。そこから出た魔力のリリスに殺されかけたのだった。そんな自分を助けたのは紛れもなく、その女の子だった。

　その子は自分のしたことを覚えていなかったけれど・・・・・・

　僕はその時のことをよく覚えている。

「桜田です」

「入りなさい」

「失礼します」

　僕は固く閉ざされたふすまを開け、中で待つ女性に一礼し、部屋に入る。その際、ふすまを静かに占めることも忘れずに。

　中で待ていたのは、僕たちがあの方と呼ぶ存在だ。

　なぜあの方と呼ぶのかと言えば、本人にそう言われているからだ。

　僕は何かと呼び出しを食らうのだけれど、それはお気に入りとかそう言うものではなく、僕の能力があの方と近しいからだろう。

　僕の能力は予知夢に近いが、あの方はそのさらに上の上くらいの能力だ。

「桜田、あなたの考えは変わりませんか？」

「はい。私は助けることを目的としています」

「そうですか。それは世界に反してでもですか？」

「そうならないために、今日まで土台をつくってきました」

「そうですね。知ってますよ。ですが、まだ足りないのではないですか？」

「はい。サキュバスとの接触まではうまくいきましたが、覚醒にまでは至っておりません」

「そうですね～・・・・・・私の依頼を覚えていますか？」

「もちろんです。リリスの調査、それとできるなら排除、そう覚えております」

「なら、桜田。あなたの行為は、第二のリリスを造っているとは考えないのですか。私は同等の脅威を作り出そうとしているように感じるのですが」

「いえ、魔力を持ったただの人間ならば私と同じです。たとえ強力な魔力を有していても、使い方を間違えさせなければ問題ないと」

「ふう～・・・・・・なるほど、なるほど。でもあの子は男に戻ることを目的に頑張ってきた。そんな子があなたのしてきたことを受け入れられるかしらね～」

「わかりません。できなかったときは、自分たち、並びにあの子の魔力を使い、リリスと同じことをするほかないと思っています」

「そう。別に私はこの世界一つで済むならなくなっても、次があるのだからいいのですけれど。あなたはそうじゃないでしょう、桜田。私はあなたを連れていくことはできないのよ。だから、うまくやりなさい」

「はい。私の能力に誓って」

　そして、僕は部屋を後にした。

　さて、僕は次の行動に移らなければね・・・・・・

　僕は自分の能力であることを知った。

　それは、

　『過去を変えることはできない』

　　　　　　　　　　　　　　　という、純然たる事実。

　過去を変えると未来が変わり、なんてよく言うけれど、あれも侮れない考え方だ。

　実際はってやったことはないけれど、僕の過去を変えれば、今の僕の世界が無くなる。そして連鎖的に僕とその後かかわった人の世界もなくなり、結果大きな波になり、世界全体へと影響が出る。

　この世は、パラレルワールドだ。

　いくつにも分岐した僕と言う可能性の世界が、一秒ごとに変化しているに過ぎない。

　だから、逆に言うと、未来を変えることができるのは、その可能性が存在しているからだ。

　ここで、彼女に置き換えて考えてみよう。

　彼女、谷崎瑞樹について。

　男が女になっていることなんて、普通はありえない。

　普通はないことなんだ。ならば、今の彼女は世界に反していることになるだろう。

　反さない、正しい世界に戻したらっていうのは、瑞樹ちゃんの目的にたどり着くわけだけど、いろいろ代償が大きすぎる。これはできればしたくない。

　なら反したままの世界に・・・・・・

　そうできるよう、僕は彼女に覚悟を決めるよう言ったんだけれど、これはまた後で・・・・・・

　突然男が女になることが普通の世界・・・・・・

　なんだか、頭が痛くなるような世界だけれど、やることはそう多くない。なぜならその下準備は、すでにリリスがやっていたから。

　世界の過去なんて、言ってしまえば記憶である。ならば、瑞樹ちゃんが男だったという記憶を消してしまえば済む話だが、これも受け入れない気もするんだよね・・・・・・

　はあぁ・・・・・・・・・・・・

　だから僕は、彼女のために世界を一つ、作ることにした。

　そんな大それた話ではない。

　この世界は突然変異体のようなものだ。

　だからこそ、脆い。

　その脆さを生んでいるのが、彼女の男へと戻る意志に他ならない。

　この世界は分岐した世界ではないから、どうしても元の世界へと引きよせられてしまう。

　つまり引き寄せる力をなくせばいいということだ。

　そして、僕の次の行動はこれだ。

　僕はポケットからスマホを取り出した。

「もしもし、楓ちゃん？」

「はい」

「桜田だけど・・・・・・お兄ちゃんのために今後、瑞樹ちゃんのことはお姉ちゃんと呼ぶように心がけてくれない？」

　そう言うのだった。