人間をやめた者

何でもない

「あ、あれ？　ここ......何処ッスか？」

　あれから数時間経って陽が斜めになった頃、大体二時頃だね。

　その頃になって一番先にペトラが目覚めた。

　まあ、それまでする事が無かった訳じゃないよ。

　[世界秘宝庫(セックヴァベック)]の中身を確認したり、[創世終世完解(アカシックレコード)]を[構想具現(イデアリアライズ)]で創った本に付与して読んだりしてたからね。

　世界を視ても、まだあの国(クライヒ王国)が消滅した以外には何も起こってない。

　だから余裕がある訳でも無いけど。

「此処は俺が使ってる部屋だ」

「......アナタは......」

「ネオでいいさ」

「じゃ、じゃあネオさん......でいいッスか？　アウラさん達、大丈夫なんスか？　特にイグニスさんは......」

「生きてるからそれでいいの。それより、どうする？　此処に居とくか？」

「こ、此処に居させてもらうッス」

「ま、好きにするといいさ」

　俺はそれっきりペトラから視線を外して手元の本に視線を落とす。

　そこには秒間千文字の速度で文字が表示されている。まあ、俺の速読は見覚(みおぼえ)も同然だから全て読める。

　視界の端でソワソワしてるペトラが居る。

　取り敢えず俺が創ったガラス製の器を出して、中に焼き菓子、主にクッキーを入れる。

　で、俺が使っている和風な丸机の上に置く。

「食べたいなら食べていいから」

「あ、えっと、ありがとうッス......？」

　何故疑問形。

　まあいいや。以外と頑張って創ったんだよ。この皿。

　縁に東洋龍を描いて、中心の方にオーブリエチア、日本ではムラサキナズナと呼ばれる花を描いた薄青色の結晶(クリスタル)製の皿。

　まあ、当然の如く能力の付与はしてないけどね。

　恐る恐るといった感じで手に取って齧るペトラ。

「美味しいッス......」

　それはよう御座いました。お気に召しましたようで、何よりで御座います。

　なんてね。

　まあゆっくりでいいさ。

　そこから五分程、無言の時間が続いた。

「あの、失礼を承知で聞くッスけど。ネオさんって、何者ッスか？」

「......？　どういう意味で？」

　いや、意味は分かってるけどさ。

　一応惚けてみた。

「ヴェルデ様から様付けで呼ばれていた事もッスけど。なんで、あんなに強いッスか？　もしかして、ヴェルデ様より強かったりするッスか？」

　あ～。コレ答えたらダメな奴じゃないかな？

　まあ、柔らかく微笑んで流せないかな。

　って訳で情報の開示と同時にやってみた。

　髪の位置取り、光の反射、流し目の様な視線。（スキルなしの）演算の上でやってみた。

　結果、答える気は無いと理解してもらえた。

　なんかポカンとした表情のまま固まってるけど無視でいいか。

　隠蔽して本に視線を戻す。

　今本に書いてあるのは[世界秘宝庫(セックヴァベック)]の中身だね。

　相当な量が入ってるからね。

　武器だけで十数ページはあるよ。

「......わたしは......ペトラ？」

「あ、アウラさん。大丈夫ッスか？　痛いところとかないッスか？」

　どうやらアウラも起きたみたい。

　皿を見たら結構クッキー減ってたから補充した。

　俺もちょっとずつ食べてるけどね。

　偶にクッキーを摘まんだ指先に熱を集めて温めてから食べたりもしてみた。美味しい。

　それは良いとして。

「イグニス......大丈夫かしらぁ？」

「大丈夫ってネオさんが言ってたッス」

「ネオ？」

「そっちの人ッス」

　俺を示すペトラ。

　アウラの方は俺を見て思考が一瞬で疑問に埋め尽くされてた。

　そう言えば俺、本気出した事ないな。全力で戦った事はあるけど。

　まあいいや。

「貴方は、一体何者なのよぉ？」

「それはウチも気になったッス」

　俺か？　まあ、うん。

「何でもないさ」

「そんなはずないッス！」

「あり得ないわよぉ。あの白髪の姿だってそうじゃない？」

「......君は、人間(ヒューマン)なの？　それとも龍なの？」

　あ、ワーテルも口出してきた。

　起きてたのは気付いてたけど。

「ワーテル。起きたのねぇ」

「ワーテルさん」

「僕は何とも無いよ。大丈夫」

　う～ん。本当に女だったらかなり健気な子になるのに。

　残念な事に男の娘なんだよね。

　俺？　俺は無性別なので。男でもあり女でもあるのだよ。どっちでもない人形とも言えるけど。

「それで君は何なの？」

「何でもないよ」

「そんな筈無い。君程の実力者を僕達が知らない事も、ヴェルデ様が君に敬意を払う理由も」

　............《情報の開示。存在構成(プログラム)の安定化を図ります......成功しました》

「何でもないんだって。俺は何でもないの。お前等が気にすることは何も無いさ」

　視線を外して外を視る。

　右肘を立てて頭を乗せた俺に何か見たのか、それとも何も見えなかったか、今の俺には判らない。解らない。

　あれから何分経ったか。多分十分程しか経ってないと思う。

　隠蔽はしたからもうなんともなってない筈。

「ぅ......ぐぅ......」

「イグニス！」

「イグニスさん！」

「イグニス。大丈夫かしらぁ？」

　イグニス意識を取り戻したみたい。

「俺は......」

「お前は俺に負けたの」

「オマエ......」

　苦痛に顔を歪めてるけど仕方ないでしょ。

「俺は、負けたのか......」

「負けたくなかったの？」

「......別に、お前には関係ないっ」

「......じゃあ、一つ助言。守る事に力を使え。己(おの)が身を滅ぼしてまで、等とほざくな。貴様は愛されているのだからな」

　一時的に白神龍王になったが、喋り方はこっちの方が威圧的だと思った。

　まあいいや。

「オマエ......まさか......」

「何時迄もしんみりするのもいいけどね。イグニス。その傷、治す？」

「いや、いい。ぐっ」

「イグニス！　まだ起きちゃダメだよ！」

「そうよぉ。まだ安静にしてないとダメよぉ」

「そうッス！　動いたら傷に障るッス！」

　苦痛に顔を歪めながら体を起こしたイグニス。

「取り敢えずその包帯変えてあげるよ」

「どうやってだよ」

「まあまあ」

　俺は何か不満そうなイグニスを無視して[世界秘宝庫(セックヴァベック)]と[万象召喚(フィスプロスクリス)]の並列発動。

　すると、一瞬にしてイグニスの包帯が変わった。

　まあ、空間魔法中級『交換(トレード)』を疑似的に再現したと思ってくれたらいいよ。

「どうやったんだ？」

「気にしないで、さ。ヴェルデ達の所に行こうか」

「あ、ちょっと待ちなよ！」

「ちょっとぉ！」

「え、えっと、えっと、イグニスさん！　ネオさん！」

　まあ、無視して部屋を出る。

　その後を慌てて四人が出て来た。当然イグニスは支えられてる。

　さ、今から本格的に動き出そうか！　って言っても、今日は俺の案を伝えるだけだけどね。