おれの女になれって
「助けて」
震える楓の唇が動いた。今日一日で、というかわずか数十分の間に、楓は二度も命の危険に晒されている。恐怖の余りどうにかなってしまってもおかしくはない。
「お願い。助けてハハーンくん」
楓が話しかけているのはおれでもなければ純にでもなかった。楓の目は、ハハーンだけを真っ直ぐに見つめていた。
だが、肝心のハハーンは楓の願いなどお構い無しに、勝手にうな重の蓋を開けてうなぎを貪り喰っていた。
「おい、ハハーン」
一心不乱にうなぎを喰っているハハーンの頭を右手で小突いた。それでもハハーンは喰うのを止めない。
「おい」
おれは右手でハハーンが持っているうな重の容器を掴んで引っ張った。低い唸り声を上げたハハーンがおれの右手に咬みついてきた。
「いてっ。また咬みつきやがった」
「お食事中だぞ。手ェ出せば咬みつかれて当然だろ！」
「だからっておれを噛むなよ。おれたちは一心同体なんだろ？」
「だから手加減してやったんだぞ。本気なら手首無くなってたんだからな」
「わかったからちょっと食うのをやめてくれ。ほら、楓さんがお前に話があるって」
「うなぎの友か？何の用だ？」
空にしたうな重の容器を投げ捨てると、ハハーンは楓と純に目を向けた。
「おっ、そいつは鉄砲って奴か？うな友は大ピンチか？」
うな友というのはどうやら楓のことらしい。
「そう。大ピンチなの。助けてくれる？」
「どうしようかなぁ。そうだ、うな友。お前、にいちゃんの女になってやってよ！」
「いっ！」
おれの頬が一気に熱を持った。鏡なんか見なくても、今のおれはトマトのように真っ赤になってるはずだ。
「にいちゃん、生まれてこの方女の子に好かれたことないんだよ。気の毒過ぎて見てらんねぇからさ！」
「いやいや、どうしてそう思うかなハハーンくん。おれにだって彼女のひとりやふたり」
「中二のときにクラス委員の中山さんにチョコ貰っただけだろ。義理チョコだって何度も念を押されてさ。それでもそのチョコ今でもず～っと大切に持ってるなんて、爆笑もんだぞ！」
「あの、あのさハハーンくん。そういうプライベートな話、他の人にしないでくれる？」
「にいちゃんはうな友が嫌いか？」
おれの目を見つめながらハハーンが訊ねる。
「いや、嫌いとか好きとかって、今日初めて会った人だし」
それに相手は女子高生だ。成人男性のおれが一緒に歩いただけでも通報されかねない。
「何やってんだ、お前等」
ハハーンとおれのやり取りを聞いていた純が怒鳴り声を上げた。
「こんなとこで漫才かましてる暇なんかあるのか？お前ら頭いかれてんのかよ」
楓の頭にめり込むほど強く銃口を押し付けた純が怒りに任せて捲し立てる。
