第一話:燕狩り 前編
"教会兵団第二十二代団長アルベルト・アイヒマン、「転移体対策部隊」編成に際した演説"
およそ四百年前。我らが王国は、その成立以来最大の危機にあった。
都を廃墟へと変えた大火。三百万人を死に追いやった疫病。そして、北方山脈における「魔王」の発生……。国中に蔓延した病と魔物は、人々の肉体だけではなく、ついにはその心をも蝕んでいった。
放棄された旧都で国内最初の暴動が起きると、狂気の波はたちまち各地へと伝播した。剣を手にした蛮族を前に、罪なき人々は蹂躙され、嬲られ、死んでゆく。財産を、愛する者を、尊厳を、全てを奪われ、死んでゆく。
無論、憲兵たちはその制圧へと向かったが、試みの殆どは失敗に終わった。王府による「法の下の秩序」は、既に限界を迎えていたのだ。
そんな中で必要とされたのは、王府や憲兵団に取って代わる、新たな権力。法の抑圧による他発的な秩序ではなく、自発的な秩序の形成を促す機関だった。
そこで生み出されたのが、我らが「教会兵団」であった。
神の下の平等。信奉者にもたらされる幸福。人間の手に拠らざる調和……。聖典に記されたそれらを体現するため、初代団長ディートハルト・エングラーは、それまでに教会が溜め込んでいた財産を以て一つの強固な軍隊を作り上げたのだ。
年齢や性別、階級のいかんにかかわらず、信徒の全てに、等しく施しを与えた。教会の襲撃を企てる賊どもは、事を起こす前にその全てを叩き潰した。信仰は、荒んだ人々の心に潤いを与え、崩壊した秩序は徐々に回復へと向かった。
魔王が討伐され、国内に平穏が蘇ったその後も、我らが兵団の闘いは終わらなかった。信仰による思想的調和を守るための闘争を、四百年にも渡って続けてきたのだ。
そして、現在。先人達から脈絡と受け継がれてきた王国の秩序は、崩壊の危機を迎えている。
転移体––––君たちが渡り鳥と呼んでいる連中だ。七年前に生じた時空間の歪みより吐き出されるそれらは、一級魔導師の術をも凌駕する「奇能」を以って、あらゆる分野に君臨しつつある。……「神の下の平等」を保障する機関たる我々にとって、このような暴挙を看過することはできない。
ヒトの作った不完全な法のもとに、特例が生まれるのは必然である。しかしながら、神による完全な調和の中に、例外など存在してはならないのだ。
よってここに、諜報隊の一部署に過ぎなかった転移体対策室を、一つの独立した部隊に再編成することを宣言する。
部隊の暗号名は––––
「燕狩り《シュヴァルベ・イェーガリン》」とする。
