第７０話 にせもの が あらわれた
「『魔王染め』にライバル？？」
俺は思わず声を上げてしまった。
膝の上のリズリスが驚いて、耳を立てる。
なに？ なに？ という感じで、周囲を見回し、びっくりしていた。
チッタとは違う幼獣のリズリスだ。
冬の雪が積もった森の中で、チッタが見つけてきた。
かなり弱っていたので、ルナが治療し、今は俺の元でスクスク育っている。
ちょっと甘やかしすぎて、太り気味だけどね。
日本にいた時からペットがほしかった。
特にチッタみたいなモフモフで可愛い小動物が。
だから、ルナが羨ましかったのだ。
これ幸いと世話を尽くしているのだけど、最高だ。
モフモフをいつでもどこでも堪能できるし、こうして膝の上においておくと、とても温かい。
寒い暗黒大陸の冬にはもってこいだ。
そう。
ついに暗黒大陸に冬がやってきた。
黒い土の上でも、そこに積もる雪の色は、日本にいた時と何ら変わらない。
生命の息吹が完全に停止していても、一面白く染まった景色は、十分俺の胸を打つものだった。
思っていたよりも寒くて大変だけど、今のところ凍死者は出していない。
食物の貯蔵は万全。
耐寒を意識させた建物は、隙間風が激しい元の村の住居とは違って、快適だという。
今年、無事に越冬できそうだと、ソンチョーも満足顔だった。
そしてマナストリアも、もうすぐ新年を迎える中、静かに過ごしたかった俺の元に、あまり良くない報告が持たされた。
シーモンク族が海路を、トロル族が陸路を、という風に販売が始まって１ヶ月しか経っていない。
なのに『魔王染め』と似たような商品がもう出回り始めているという。
作ってるところを聞いて、２度驚いた。
あのデスエヴィル族が、自領で作り、販売しているようだ。
商魂たくましいというのか。
それとも、こっちの商売を邪魔したいのか。
その執念は買わないとね。
「どうやら、私たちと同じ『宝石染め』をしてるみたいアル」
メーリンは早速取り寄せたらしい。
なるほど。
なかなか綺麗な色だ。
そしてこの色は間違いなく、ラピスラズリを粉砕して作ったものだろう。
厳密には難しい『宝石染め』だけど、俺がやってる方法は、無地のＴシャツに色を染めるやり方と同じだ。
故に俺からすると、ダマがあったり、色が一定しなかったりするのだけど、こちらの技術では十分高価なものに見えるらしい。
誰かパクると思ってたけど、１ヶ月か……。
ちょっとマナストリアの職人を舐めてたなあ。
「名前も『王魔染め』っていうアル」
「もうそれって、パクってますって言ってるのと同じじゃないか。……それで売れ行きは？」
「そこそこ出てるアル。『魔王染め』が大人気すぎて、予約しても半年とかかかってるアルから、『王魔染め』でもいいかって買う人が多いみたいアルよ」
うわっ！
半年待ちか。
ご愛顧いただいて嬉しい限りだけど、お客さんには申し訳ないな。
なら『王魔染め』にっていう消費者心理はよくわかる。
それにこの『王魔染め』。
結構よく出来てるんだよねぇ。
「価格は？」
「うちよりちょっと高いぐらいアル」
「そうか」
「でも、膝の上でリズリスと遊んでるほど余裕ないアルよ」
「うーん。たぶん、余裕があると思うぞ？」
「どういうことアルか？」
「これは俺の予想だけど、もうすぐデスエヴィル族の領主が来ると思う」
俺はまだ名前を付けていないリズリスの顎の下を撫でながら、予言した。
『300年山で暮らしてた引きこもり、魔獣を食べてたら魔獣の力を使えるようになり、怪我も病気もしなくなりました。僕が世界最強？ ははっ！ またまたご冗談を！』という作品を書きました。
日間総合の最高位２位。週間総合１位。月間でも只今９位となっております。
本作に負けず劣らず面白い作品に仕上がっているので、是非読みに来てくださいね。
