第６２話 せいじょは いっぽも うごかない
注意：近日中に序盤の展開を改訂します。
先に書きましたが、序盤の展開が好きだったと言う方は、
バックアップの方をよろしくお願いします。
ルナが釘バットを両手で握る。
黒鉄に、ミスリル製の釘が付いたバットは、ルナの背丈とほぼ変わらない。
自身の体重を超えた超重量武器であることは間違いないのだが、それでもルナが態勢を乱すことはなかった。
構えたまま、対面に立つアケイ＆エケイのコンビを睨む。
側のチッタも牙を剥きだし、唸っていた。
先ほどまで激闘を演じていた闘技場が、一転静まり返る。
最初に肩を竦めたのは、アケイだった。
「なんだ。反撃してくるのかと思ったが、微動だにせぬぞ、弟者」
「我々に恐れを為しているのだ、兄者」
にやけてる。
だが、ルナは表情を全く変えず否定した。
「違います。……ここから１歩も動くつもりがないだけです」
それを聞いて、アケイとエケイは表情を曇らせた。
「なんだと……」
「まさか１歩も動くことなく、我ら兄弟を倒すというのか？」
最後のエケイの問いに、ルナは「……」と沈黙を以て答える。
「珍しいな……」
ルナの小さな背中を見ながら、俺は呟く。
今のルナの言動は、挑発と取られてもおかしくない。
ルナは優しい娘だ。
強くなっているが、戦いそのものが好きというわけじゃない。
本来、相手を挑発するような戦いも好まないはず。
むしろ積極的に攻めて、戦いを早く終わらせたいと思っているはずだ。
「珍しくない……。私でもそうします」
突然、俺の側にステノが現れた。
ビックリして、俺は椅子から飛び上がったが、その言葉については気になった。
「みゃははは……。ダイチ、鈍いみゃ」
今度はミャアだ。
ひょこりと椅子の後ろから現れる。
戦いの後だから、お腹が空いたのだろうか。
鳥の骨のようなものを口にくわえていた。
「ミャアにもわかるのか？」
「当然みゃ！ わからないのは、ダイチだけみゃ」
また「みゃはははは」と笑う。
え？ 全然わからないんだけど……。
俺が首を傾げる中、戦いは続いていた。
アケイも、エケイも俺と同じくルナの言動は挑発だと受け取ったのだろう。
顔が赤黒く変色していく。
まさに俺がイメージしてネーミングした仁王像のようだ。
「そこまで言うのであれば……。のぅ、弟者よ」
「まずはお前らをそこから動かしてやろう！ なぁ、兄者よ！」
アケイとエケイが動く。
互いに地面を揺らしながら、闘技場の端に立つルナとチッタに襲いかかる。
間合いに飛び込んできた２体のゴーレム騎士を見て、ついにルナたちは動いた。
まずは【守護方陣】を解く。
守備力が大幅に下がるが、それはルナたちが攻撃する合図だった。
「チッタ！ 【凍てつく波動】！！」
『ガウッ！！』
ルナの指示にチッタは即座に答える。
チッタは大きく口を開けると、強烈な光を伴った波動を放つ。
目映い光に、アケイとエケイの動きが止まる。
「こ、これは……。弟者」
「兄者……。エヴノス様が使う」
目が眩み、悲鳴を上げる。
「あれは我のスキルか」
エヴノスもまた目を細めた。
ＲＰＧではお馴染みの【凍てつく波動】。
あらゆるスキルをキャンセルすることができるスキルだ。
魔王エヴノスも得意とするスキルを、すでにチッタは会得していた。
【凍てつく波動】を浴びた瞬間、何か硝子が壊れるような音が響く。
アケイとエケイにかかっていた【鉄壁】が剥がれたのだ。
「兄者！」
「狼狽えるな、弟者！ この程度で我々の防御を貫通することは出来ぬ」
構わずアケイとエケイは突っ込む。
再びルナとチッタに襲いかかる。
だが、そこにいたのは、ルナ１人だけだ。
「娘１人！ 獣はどうした？」
「かわまぬ、兄者！ 女の方を潰せ」
アケイは大きく振りかぶる。
チッタがいないということは、先ほどの守護方陣の守りがないということだ。
ここで攻撃を選択したアケイとエケイは、賢い。
「喰らえ！！」
【岩石斬り】！！
アケイの第４派生のスキルが発動する。
それは岩どころか、大地すら真っ二つに切り裂くことが可能なスキルだ。
しかも、ルナは宣言した。
１歩も動かないと。
何故、彼女がそう言ったか俺にもわからない。
だが、今動かなければ、いくらレベルが上がった彼女でもゴーレム騎士の渾身の一撃を受け止めることなどできないだろう。
「よけろ、ルナ！！」
俺は思わず叫んだ。
その瞬間、ついにアケイが剣を振り下ろした。
動きが鈍いゴーレム騎士の打ち下ろしとは思えぬ鋭さ。
斬撃は空気を斬り、やがて闘技場の一角を断つ。
大地がめくれる。
視界に見えたのは、穴と言うよりはもはや谷とも言うべき溝であった。
それを見て、アケイは笑う。
「ふっ！ 動いたな……」
ルナの姿はその溝の側にあった。
先ほどとは位置が変わっている。
どうやら、回避したらしい。
俺は「ふー」と息を吐いた。
だが――――。
「いいえ。動いてませんよ」
直後、ルナの声が別の場所から聞こえる。
そのルナの姿は、アケイの足元にあった。
１度は胸を撫で下ろした俺だったが、驚愕の光景を見て椅子から立ち上がる。
「る、ルナが２人！！ ――――――あっ！！」
気付いた時には、もう回答は出ていた。
チッタが【変身】を解く。
ルナに化けていたのだ。
「言いましたよ。『私はここから１歩も動くつもりがない』って……」
ルナはいよいよ釘バットを構える。
「兄者！！」
エケイが声をかけた時には遅い。
ルナの渾身の横薙ぎが、アケイの両足を粉砕していた。
「ぎゃあああああああああああ！」
アケイの悲鳴が上がる。
両足を断たれては、如何に力に優れていようとも立つこともままならない。
あっさりと態勢を崩したアケイは、そのまま地面へと倒れた。
「兄者！ おのれ！！！！」
エケイがアケイの仇を取ろうと、飛び込んでくる。
対するはチッタだ。
ルナを守るように立ちはだかる。
【守護方陣】を改めて展開すると、エケイの攻撃を弾いた。
動きを止めたところで、チッタはエケイに向かって走る。
「くそ！ 獣め！ 調子に乗るな！ お前の攻撃など、我らゴーレム騎士には通じぬ」
チッタの力は“１４１”。
はっきり言って、ルナよりも劣る。
防御力が“４２４”にプラス９０の石装備をしたエケイに攻撃を通すのは難しい。
けれど、通す方法がないわけじゃない。
「チッタ！！」
ルナが手を掲げた。
【神通力】！！
【怪力】の上位互換。
指定した仲間の力を４倍に上げる。
これでチッタの力は“５６４”。
だが、これがチッタのすべてじゃない。
『ガウッ！！』
【連続攻撃】！！
エケイに襲いかかると、嵐のように連撃を繰り返す。
チッタの攻撃力と、エケイの防御力。
さほど差はないものの、チッタの攻撃は確実にエケイの体力を削いでいく。
いや、明らかに上回っていた。
『ガルルルルルルル……！』
雄々しく吠える。
チッタのジョブは守護獣。
ルナを守る騎士だ。
故に側に守護する対象がいれば、それだけで補正値が変わる。
おそらくその攻撃力は、エケイの防御力を遥かに越えているのだろう。
一方、そのエケイの表情が変わる。
試合の前、エヴノスの力を受けて、あれほど余裕を見せていた顔が絶望に歪んだ。
「ぎゃあああああああああ！！ 兄者ぁぁぁぁあああああ！！」
「弟者ぁぁぁぁあああああ！！」
ついにエケイの身体が、チッタによって貫かれた。
中心を射抜かれたエケイの巨躯もまた崩れていく。
そのまま城が落ちるように、地面へと倒れていった。
ずんっ……。
重苦しい音が響いた後に、闘技場を支配したのは重い重い静寂であった。
その中で優美な笑みを浮かべたものがいる。
俺の側に座って、この試合の差配していたローデシアだった。
薄く唇を開いた彼女は、ついに宣言した。
「勝者、ルナ＆チッタのコンビ！！」
おおおおおおおおおおおおおおおおお！！
その瞬間、割れんばかりの歓声が響くのだった。
チッタにポケモン感があるｗ
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